你起身吧，小寶兒報喪來了！」

    肖文身體一震，忙擦擦眼淚，翻身坐起，「真的？！」

    趙秀麗在床邊坐着，聽了這話，也有些奇怪，二人並不知道肖瑤和肖靖去老肖家的事。

    肖瑤也不說破，對明顯有些激動的肖文和趙秀麗說：「嗯，人已經到了！」

    肖文和趙秀麗匆匆忙忙整理好衣服，來到堂屋，那人忙摁倒穿着孝服的肖端給肖文和趙秀麗磕頭！

    肖端一臉不情願，但是一想到奶奶剛才許給自己的十個大錢，勉強跪倒在地，回想着胡大領的話，一字一句地說：「二叔、二嬸，肖端給您磕頭了。我爺爺過世了，奶奶請你們過去守靈。」

    看着身穿白色孝服、頭戴白色孝帽的肖端，肖文突然就哭了！

    趙秀麗紅着眼睛，忙上前扶住肖文，疾步朝老肖家走去。

    肖瑤和肖靖緊緊地跟在身後，也隨着去了。

    白老爺子眼睛閃了閃，對白雲和月照說：「你倆也去！」

    月照撓撓頭，「姑娘說了，不讓去！」

    白老爺子立即吹鬍子瞪眼睛：「敢不去？貼身照顧着！讓她跪一下就起來！」

    白雲嘀嘀咕咕：「那，我去幹什麼？」

    月照是個丫頭，貼身照顧着，我一個大男人，又近不了姑娘的身，我去幹什麼呀？

    白老爺子眼睛一瞪：「一個時辰就讓那丫頭回來一趟，我是病人，我不舒服！哎呀呀，我的腿呀！哎呀呀，我的腰呀！哎呀呀，我的……」

    眾人：「……」

    見白玉和月照兩人急匆匆地跟去了，白老爺子得意地一挑眉，「哼！我孫媳婦，不跪我這個老頭子，倒要跪那個死老頭子！就沖他對我孫媳婦的樣子，他也配！哼！敢折騰我孫媳婦，我讓他死了也不安生！哼！」

    ……

    肖文一家四口尚未進門，院中和屋裏眾人就引起了一陣轟動。

    肖文跌跌撞撞跨過堂屋的門檻，一頭撲到在肖老夫子的床前，哭得厲害！

    本應父子情深，卻至形如陌路！

    尚未冰釋前嫌，竟已天人永隔！

    趙秀麗跌坐在肖文身邊，見男人哭得肝腸寸斷，再想想自己在這院中十幾年所受的憋屈羞辱，趙秀麗不由悲從心來，低聲嗚咽。

    肖瑤和肖靖坐在父母身邊，兩眼通紅。

    肖瑤扶着趙秀麗，肖靖扶着肖文，一家四口凜然不可犯。

    肖老太一擺頭，掉過臉去，不願意看見這一家人。

    肖瑤眼中雖紅，卻無淚，轉眼看了一眼屋裏的情況，肖竣不在，他是長房長孫，必是到肖玉等人家裏報喪去了。

    這幾家跑下來，他那一身鞭傷，不說牛車顛簸，就那衣服來回摩擦，也夠他喝一壺的了！

    第一撥到來的是鼓樂班子。

    很快，嗩吶嗚嗚哇哇地吹起來，聲音哀怨、淒涼。

    第二撥是買壽衣和棺材的人回來了。

    農村過了古稀之年的老人，往往都會趁着自己還健在，開始準備自己滿意的壽衣、壽材。

    有些講究的老太太對自己的壽衣非常愛惜，有時候會自己拿出來試穿，到了夏天擔心發霉蟲蛀，還會拿出來曬！

    棺材還會每年油漆一次，因為肖老夫子年齡不是太大，平時身體尚可，突然間死了，壽衣、棺材之類的尚未準備，所以較為倉促。辦事的人請示了肖家，就近到山子鎮上辦齊了。

    東西齊備，兒子都在，那麼就可以入殮了。

    不過，入殮前尚有一事未做，那就是淨身。

    淨身之水不能用鍋里燒熱的水，而是要經歷專門的儀式，由逝者家中的兒子、孫子這些男丁去「買水」。

    說起來其實也簡單，就是孝子孝孫，全是男丁，穿孝服由吹鼓樂師導引到平時吃水的井裏或塘里，用水桶取少量水，丟幾個銅錢或鎳幣到井裏或塘里，俗稱「買水」。

    將買回的水為死者洗澡，俗稱「抹三下」。

    當然了，有些地方，買水之前，由吹鼓樂師導引殯葬人員抬着空棺到街上游一趟，俗稱「游材」。

    這種「游材」有誇耀的意思。

    此行既向眾人展示了這家男丁眾多，人丁興旺。也向眾人展示了逝者的棺材十分貴重，表示子孫非常孝順，家財豐厚