即開口說道，「時候不早了，所以朕讓紀曦回去了，接下來自有鎮東侯世子護送朕回去。你難得歸來，便好好陪陪你媳婦。」

    楊進周看了一眼仍然面無表情，卻對自己微微欠身的蕭朗，卻仍然大感不安。嗯到剛剛陳瀾對他說過的話，他那劍眉一下子就擰在了一起。

    「叔全，天子微服駕幸雖是臣下的榮耀，但萬一有事，卻牽連深廣，不可不慎。更何況，從一開始，你就是皇上一手提拔的，和其他權貴都沒有關聯，就是娘號稱郡主，那威權也都是來自於皇上，到時候有個萬一，斷然只有人落井下石，絕無人開口說情。

    皇上此行來得突然，怕就怕有人動壞心，我如今沒什麼大礙，你不用管我，絕不能離開皇上左右。」

    於是，幾乎在皇帝邁步的一剎那，他一掀袍角突然單膝跪了下來：「臣身為側近，蒙皇上駕幸本宅，斷無在夜深之際讓皇上就這樣回去的道理。無論怎麼說，臣都要帶人親自護衛往北安門！這不但是臣的職責，也是內子的叮囑！」

    「是阿瀾的叮囑麼？」皇帝腳下微微一頓，隨即自失地搖了搖頭，「朕就該知道，這丫頭就是這麼個執拗多心的性子…………只是你身為人夫，也不知道多勸勸她，反倒什麼都聽媳婦的，你呀，也得想想如何不被人說閒話。」

    「回稟皇上」內子聰慧機敏，所言當者，臣自然言聽計從，外人言何足為道？」

    「好了好了」朕不和你爭。既如此，就依你！」皇帝口裏說着不耐煩的話，但眉眼間卻隱隱流露出了笑意來，旋即又側頭看了看一旁始終不動聲色的蕭朗，突然意味深長地說「爾父從前在京城時，曾經為朕伴讀了半年，鬥雞遁狗無所不為旋即就因出鎮奴兒干城而分開了。嗯不到，如今卻換成了蕭郎你隨行護衛。」

    聽到皇帝不再叫自己為鎮東侯世子，而是換了這樣一個親昵的稱呼蕭朗的面色終於有了些變化，卻只是垂頭應是。而等到楊進周和蕭朗並肩跟着皇帝出了草堂的時候，前者卻敏銳地瞧見，那張如冰雪一般白皙的臉上，此時多了幾許古怪的紅色。

    當皇帝一行出了鏡園的時候，陳瀾卻沒有如楊進周離開時那樣躺在床上，而是在沁芳的服侍下穿好了衣裳，悄悄往惜福居去了一趟。得知江氏已經睡着了她仍走到床前看了看，這才退了出來，臨走時又囑咐了莊媽媽好生看護。一路回到了怡情館，才走過穿堂，她就看見好些人站在院子裏。

    「夫人！」

    柳姑姑一見着陳瀾就快步走上前來一把攙住了胳膊，又摸了摸手，現陳瀾還記得戴羊皮手套，這才鬆了一口氣，卻仍是嗔怪道：「這麼冷的天，夫人之前又才醒身體還虛弱着，非急着出去幹什麼，到時候老太太知道了也必定會怪您禮數太周全，不顧自己的身體要是皇上知道就更不用說了！」

    她一面說一面把陳瀾往裏頭攙，而沁芳見雲姑姑也過了來，自是連忙讓出了另一邊。陳瀾只由得她們去說，口中只是一味嗯啊應付着，待進了屋子，她卻搖頭表示不進西屋，最後就到了東次間的炕上坐了下來。

    「夫人，這麼晚了……」

    沒等柳姑姑說完，陳瀾就打斷了她的話：「我是睡了一整天，你們是忙活了一整天，不用都在這兒守着。紅螺沁芳芸兒都回房去睡吧，留着長鏑和紅櫻收拾就夠了。雲姑姑柳姑姑也再留一留，我有幾句話想說。」

    待見眾人依序留的留，退的退，陳瀾方才看着雲姑姑和柳姑姑說：「今天皇上要來的事情，你們是事先得了訊息？」

    啊「姑姑聞聲一震，隨即立時上前，竟是屈膝跪了下來，「是宮中司禮監曲公公派人傳的訊息，又指明了老太太和夫人都受了驚要靜養，不許驚動了，所以奴婢就和雲姐姐一塊商定了，只說是有貴人要來探望，不曾透露實情，甚至還瞞過了老太人……」

    聽柳姑姑如此說，雲姑姑立時醒悟過來，慌忙上前也跪了，卻是解釋得異常直白：「夫人，不是奴婢有意欺瞞，只因我們都是從宮裏出來的人，若夫人醒着尚可以悄悄知會一聲，旁的真是不敢違逆司禮監曲公公的吩咐，畢竟咱們出宮時是，「走過了司禮監路子的人。」

    「你們不用糾結這個。」陳瀾未曾想自己只是想問一問此事可還有什麼隱情，雲姑姑就說了這樣一番掏心窩的話，於是深深吸了一口氣就笑道，「今日的事你們做得很好，我並沒有怪責二位的意思。我