只聽一把熟悉的聲音道：「胡公子，我乃孫氏當鋪的大掌柜孫元，與公子有過一面之緣。受家主所託，特來拜會公子。」

    胡笑天咿呀拉開房門，只見那孫掌柜當門而立，面帶微笑，身邊還跟着一手捧禮盒的青衣小廝。他跨上一步，反手掩好門扉，疑惑地道：「孫掌柜，貴家主與胡某是舊識嗎？」

    孫元笑道：「我家主人理應從未見過公子。」

    胡笑天納悶道：「那你受命來此，有何用意？」

    孫元道：「公子，我只負責居中傳話，家主的用意不敢妄加猜測。臨行之前，家主特令我轉交一份禮物，並於府中恭候公子，請拔冗一會。」說着一擺手，示意那青衣小廝把禮盒呈上。

    胡笑天心念電閃，接過禮盒後便塞入懷中，道：「既然貴家主誠意相邀，我恭敬不如從命了。」這孫家輕輕鬆鬆找到他的歇腳處，顯然是洛陽的地頭蛇，勢力龐大，貿然拒絕對方終是不妥。不如去看看孫氏家主葫蘆里到底賣的是什麼藥，兵來將擋，水來土掩便是。

    孫元本以為此行要頗費口舌，不想胡笑天如此爽快，多看了他兩眼，拱手道：「胡公子放心便是，我家主人絕無惡意。請公子移步，門外已有馬車相候。」

    孫家財力雄厚，是城中勢力最大的家族之一，其府宅之廣闊華美不必贅言。胡笑天跟着孫元自側門而入，穿廊過院，緩步行來，沿途所見皆非凡俗之物。孫元暗中窺視胡笑天，見他神色平靜，目光如常，絲毫不因豪宅壯麗，庭院深深而失態，不禁嘖嘖稱奇。

    來到府宅中部的一處會客室，孫元請胡笑天於客位坐下。少頃，另有俏麗清純的侍女步入室內，焚香灑水，奉上花茶。胡笑天端起茶碗，略略潤了潤唇，只聽珠玉輕響，香風襲來，一位身着淡紫色流蘇長裙的女子現身出來，後頭跟着兩名白衣婢女。胡笑天大為錯愕，難道孫氏家主居然是女子？

    孫元深深躬下身去，恭敬地道：「少夫人！」

    那女子容貌端莊，儀態大方，身材高挑豐盈，膚色潔白如雪，一雙丹鳳眼熠熠生輝，溫和之中透出幾分威嚴，幾分精明。她大約二十六七歲的年紀，化了淡淡的妝容，佩戴的首飾珠寶都是名貴之物，柔聲道：「孫元，辛苦你了。」

    孫元忙道：「為少夫人辦事理所應當，不辛苦。」

    那女子轉向胡笑天福了一禮，淺淺笑道：「胡公子萬安。奴家孫李氏，目前暫代夫君掌管洛陽孫家的諸般事物，勉強算是當家人吧。我一婦道人家外出多有不便，易遭人議論詆毀，是以才請公子來府中做客，若有冒昧之處還望見諒。」

    胡笑天道：「夫人客氣了。俗話說出門在外，多個朋友多條路。小生有幸與孫家結緣，在洛陽城中也算有了朋友。」

    孫夫人抿嘴一笑，在主位端端正正的坐下，道：「我看公子氣度不凡，眉目清朗，應是知書達理的正人君子。不知公子籍貫何處？來洛陽是探親訪友嗎？」

    胡笑天道：「小生乃蘭州人氏。此次攜內子來洛陽是為探親，不料內子半路染上急症，須百年山參入藥，結果為了買參，我們花光了所有盤纏，不得已才抵押了那塊玉佩。認真說來，我還得感謝孫家，讓我有了足夠的銀兩買到藥材救命。」

    孫夫人臉色微變，關切的問道：「尊夫人的病很嚴重嗎？我認得一位醫術精湛的老大夫，要不要請他出診，替尊夫人把把脈？」

    胡笑天道：「多謝夫人好意。內子按方服藥後病情大為好轉，暫時不必驚動旁人了。」

    孫夫人點點頭，道：「既然尊夫人臥病於床，我就不耽誤公子的時間了。其實我請公子見面，就是想問一問，公子肯否把彩鳳如意玉佩轉讓給我？我願出兩萬兩白銀買下。」

    胡笑天恍然，原來她竟然看中了玉佩，想要變抵押為買賣，名正言順的據為己有！玉佩的珍貴稀有尚在其次，關鍵是它代表了唐雪的心意，是兩人之間情感的見證，如何能轉賣他人？正色道：「孫夫人，此玉乃我們夫妻成親時山盟海誓的信物。玉石有價，而情感無價。我是迫於無奈才暫時抵押在孫氏當鋪，五日之內必然要贖回的，恕我不能答應。」說罷把懷中的禮盒取出，放到茶几上。

    孫夫人微笑道：「胡公子，我是很有誠意的要做成這筆買賣。若公子嫌我出價太低，那五萬兩如何？」

    胡笑天道：「夫人誤解小