049回、痴兒加封雲騎尉，孝朗進爵南魯公

    熟悉征戰的人都應該清楚，做為主帥要掌握全局，不能以局部之勝負來評判，沒有裴行儉設計穩住阿史那伏念，哪有程務挺奇襲之功？況且現在廷議封賞，裴炎卻開口訴說主帥過失，連梅孝朗都覺得奇怪。令他更奇怪的是，皇上並沒有貶斥裴炎，下旨只封裴行儉為聞喜縣公。

    聽封之後梅孝朗看了裴炎一眼，心裏突然明白了一些，恐怕裴炎早已得到過皇后的暗示，所以才會那樣說話。裴行儉在軍中影響太大了，有很多手握軍權的大將都出自他的門下，這次出征獲勝如果再加厚賞，威望無以復加，有功高震主之嫌。

    目前皇上年高體弱，朝堂大位即將更迭，裴行儉如手握兵權，屆時擁立新皇也需要得到他的支持。皇后不希望看見這樣的局面，現在就想削裴行儉的權，只能讓裴炎蹦出來，找一個不是藉口的藉口。議完軍功之後，又開始商議如何處置俘虜，果不出梅孝朗所料，裴行儉的意見被駁回。

    這次征戰大勝，主要是因為裴行儉設計讓阿史那伏念與阿史德溫傅兩部自攻，伏念被逼無奈聽從裴行儉的命令，突然倒戈將溫傅擒獲，一起到軍中獻降。如果不是這樣，就算大軍能獲勝，那也至少要多付出上萬將士傷亡。在回朝的路上裴行儉就已向伏念保證，屆時留他一命，自大唐開國以來，還沒有殺戴罪立功降將的歷史。

    裴行儉請皇上留伏念一命，結果裴炎又奏道：「伏念本無降意，只是被程務挺劫走妻子輜重，窮途末路無計可施。況且他是反覆無常小人，先前已用詐降之計敗曹懷舜大軍，今日不殺終為後患。那突厥作亂已久，正應斬其酋首以震懾。揚我天朝國威。」

    皇上從裴炎計，將伏念與溫傅一併處斬，這一番朝堂爭鬥裴炎佔盡上風。伏念死了，裴行儉失信於人，對他的威望也是個很大的打擊。事後據說他私下裏嘆道：「我欠伏念一條命，邊關恐怕還有禍事。」裴行儉退朝之後就上表交出軍權，稱病不出，而程務挺被任命為右衛將軍。與裴炎的關係變得十分親近。

    梅孝朗也覺得暗暗心驚，裴氏同宗尚且不能相容，這位岳父裴炎夠狠的！如今聯姻共進退，還不至於有大衝突，但同朝為相，將來如果有什麼利益分歧威脅到對方的地位，恐怕裴炎也不會顧忌翁婿之情。從這時起，他對裴炎也起了疑忌之心。

    退朝之後。梅孝朗還未及出殿，宮中傳旨皇后召見。皇后擅招大臣於禮法有些不合，但近年來這對於武后卻很常見，梅孝朗只得隨着太監去了。

    在鳳儀閣中見到了武后，一番行禮已畢。武后擺手道：「南魯公，請坐吧。」需要解釋一下，在宋代以前，宰相與皇上議事是平起平坐地。在皇后面前自然也有座位，不像後來的辮子戲中那樣跪着或站着。直到宋太祖趙匡胤有一次趁着宰相起身，突然命人撤走了宰相的座位，從此之後臣面君就只能站着說話了。

    梅孝朗抬眼看清了武后，許久未見，發現這位皇后出落的更加妖嬈明媚了，只見她眉含秋水，面若朝霞。寶簪高挑雲鬢照人，身段婀娜容顏絕艷。論年紀，武后也是年近六旬之人了，比皇上還要大四歲，看上去卻姿容不讓盛年，而剛才在朝堂上見到皇上李治，五十出頭就已面色晦暗老態龍鍾。

    宮裏宮外早有傳言，說這位武皇后是吸人元氣精髓的妖魅。梅孝朗當然不會聽信這種荒誕之說。但心中也暗自猜測皇后武氏是一位修行高人，而且修為深不可測。坐下後問道：「皇后特召微臣。有何懿旨？」

    武后：「本宮並無特旨，南魯公征戰而回，為國立下大功，特當面慰問聊表心意。去年太子謀亂，公亦因此貶出長安，我知你無辜，心中可曾有怨念？」

    梅孝朗在座上躬身答道：「不敢！太子坐罪，臣為長安留守亦有失察之責，此番戴罪立功，要感謝皇上與皇后的信任。」

    武后笑了，笑聲如少女般輕柔悅耳：「你這麼想就好，沒有讓本宮失望。」笑聲剛起轉眼又成一聲嘆息：「自古帝王家事總多糾葛，比之世間百姓，父母憂心更甚啊。」

    這句話讓梅孝朗不好答，只能接着聽她說，只見武后話風一轉又問道：「我聽說你有一子臥病多年，最近怎樣了？」

    梅孝朗：「那是亡妻柳氏之子振衣，患失魂症十二年，去年被神醫孫思邈救醒，日前已無大