。

    「那皇帝陛下就要掂量一下皇室的名譽何去何從了。」大公攤了攤手，「那樣的話，我就直接面見陛下，告訴他特蕾莎重視名譽，她決不允許自己被如此對待，所以她堅持履行婚約；而我還會告訴他，我之所以蒙受這等恥辱，是路易莎和梅特涅的責任——畢竟是他們兩個之前極力攛掇我，所以才讓我下定決心接納那個混小子當女婿。所以，我堅決要求他們向我和特蕾莎道歉。」

    夫人聽得睜大了眼睛。

    她當然知道，這麼做就無異於跟宮廷攤牌了，皇帝陛下要麼讓步，要麼就得拿出最強硬的措施來回應。

    哪怕身為御弟，這樣做似乎也顯得有些大膽。

    「真的要這麼做嗎？」這下倒是輪到她遲疑不決了，「要不我們再看看還有沒有什麼別的辦法？」

    「也許我們還可以拖時間，但到最後，攤牌也許是無可避免的。」卡爾大公嘆了口氣，「別擔心，哪怕是最壞的情況，我也不信真的還有人敢於下令逮捕我。」

    雖然表面上說得危險，但是其實他心裏已經有數了——這些天來他一直都在暗中觀察宮廷和政府的態度，揣摩皇帝和梅特涅的想法。

    他不知道這對君臣心裏到底有什麼打算，但是從帝國政府這麼久了還沒有任何動作，很明顯就可以看出來他們並沒有打算同萊希施泰特公爵斷絕一切關係。

    而且，蘇菲公主重新出現在公眾視線當中，也看得出來他們並沒有被憤怒沖昏理智，反而在力圖修補已經造成的損失。

    所以只要自己攤牌，那麼梅特涅也將不得不表態，讓原本已經脫軌的婚事重新回到『正常』的軌道當中。

    特蕾莎的任性舉動，固然給自己帶來了麻煩，但是同樣也讓皇帝陛下和梅特涅無可逃避——過得不久，整個歐洲都會知道特蕾莎就在那個少年人身邊，難道他們能夠視而不見嗎？

    他們和自己一樣拖不起，所以在最後關頭，他們也必須給出一個答案，讓大家體面收場。

    要麼承認已經發生的事實，要麼和自己徹底鬧翻，他相信帝國首相會做出合理的選擇。

    看着丈夫從容自若的樣子，大公夫人也漸漸地放下了心來。

    看來大公其實表面上什麼都不說，但是心裏已經把所有問題都考慮過一遍了。

    他確實已經做到父親所能做的極限了，無論是任何人都無法指責他什麼。

    「我親愛的，我們永遠站在一邊，無論要面對什麼。」沉默了片刻之後，她對丈夫說，「不管陛下和梅特涅有什麼盤算，總而言之，特蕾莎的婚事，已經不容他們再質疑了，我們不需要他們的祝福，但至少他們應該承認他們自己之前的選擇——我們不能把各自的名譽當成兒戲不是嗎？」

    「相信我，梅特涅現在只會比我們更加焦頭爛額。」卡爾大公的嘴角，突然浮現出了一抹冷笑，然後他低聲說，「俄羅斯帝國發兵向土耳其進軍，已經成為即將到來而且不可避免的現實了。」

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    「俄羅斯帝國發兵向土耳其進軍，已經成為即將到來而且

    不可避免的現實了。」

    在維也納的首相官邸當中，弗雷德里希-根茨先生以同樣的口吻，鄭重地向自己的恩主梅特涅鄭重宣告。「首相閣下，我們確實應該考慮如何面對這個現實了。」

    梅特涅臉色鐵青，皺緊眉頭看着窗外。

    「沙皇過於年輕氣盛了，甚至不願意先派員參加一次國際會議，再做出決定！」片刻之後，他長嘆了口氣，「國際協調原則明明是最有利於他的地基，他卻自己歡天喜地地踹上了一腳！」

    「也許他就是不想讓國際會議來決定自己接下來的行動，所以才故意先行動手，想要造成既成事實再說。」弗雷德里希-根茨回答。「這樣的話，未來談判的時候他就能夠佔有某種優勢地位。」

    「他確實在耍這種小聰明，但是過往的經驗告訴我，耍弄這種小聰明的人從來都不會得到什麼好處。」梅特涅冷冷地回答，「他不明白他這麼做或許可以得逞於一時，但是對他自己和他的帝國，長遠來看都沒有什麼好處。」

    「恕我直言，您在這裏指責他，並沒有什麼實際作用。」弗雷德里希-根茨小聲說。「您應該考慮下怎麼應對。」

    「怎麼應對」梅特涅的眉頭皺得更加厲害了。

    冥思苦想了好一會兒之後，他終於做出了決定，「明天我召見俄國大使，讓他澄清一下流言，告訴我沙皇到底作何決定——如果他躲躲閃閃，那麼我就強硬地要求沙皇政府給出一個解釋。」

    「那如果他直接就跟您和盤托出沙皇的打算、並且不想改變主意呢？」弗雷德里希-根茨反問。

    「如果是那種情況的話，我就不得不告訴他，我國皇帝陛下絕不歡迎這項舉動，並且保留接下來和其他國家採取共同立場的權利。」梅特涅一字一句地回答。

    在充滿了各種花哨辭令的外交世界當中，這句話的分量確實已經足夠重大了。

    「如果俄國人統治了君士坦丁堡，對我們來說就是不折不扣的災難，因為那意味着我們的出海口已經完全暴露在了他們的艦隊炮口之下。」接着，梅特涅小聲回答，「所以這個災難性結果無論如何都不能發生，我相信倫敦和巴黎也會秉持和我們相同的意見。」

    「可是如果沙皇一意孤行的話，我們又能怎麼辦呢？」弗雷德里希-根茨再度追問。

    這個問題確實直指核心。

    全面開戰嗎？這不可能。

    奧地利帝國和俄羅斯帝國接壤，如果真的爆發戰爭，那麼奧地利帝國就將首當其衝，這就是無法想像的災難。

    而且，梅特涅一生最大的成