公微微點了點頭，「看來你確實有些和年齡不相稱的意志力——我該說惡劣的環境會鍛煉人嗎？」

    「也許也會毀掉人，殿下。」艾格隆回答。

    「世界上總有挫折存在，有些人註定會命運坎坷，如果被毀掉了，那只能說明他一開始就不配承擔大命罷了。」卡爾大公聳了聳肩，「弗朗茨，你要是挺過去了，你就會發現上帝留給你的東西並不會那麼少。」

    「我也深信如此。」艾格隆肅然回答。

    雖然因為酒酣耳熱他腦中已經有些意識模糊，但即使這種時候，他心底里還有一絲冷靜存在。

    他知道自己在做什麼，也知道自己想要什麼。

    卡爾大公又回頭看向了遠處，一座小橋孤零零地擱在了河面上，梁木已朽，橋墩上有些不知名的野花，欄杆也覆蓋着茂盛的苔蘚，一群鴨子在淺灘之間嬉遊，或在多瑙河支流的河水中撥浪，越過了橋，就可以看見遠處的幾座農舍、那些造型簡陋的房屋，由忍冬和鐵線蓮長成的綠色籬笆隔開，村莊的中心高矗一座小小的教堂。

    整個畫面恬靜而又柔美，似乎是幾百年也不會變的景色了。

    「真漂亮。」大公脫口而出。

    「是啊。」艾格隆點了點頭。「非常漂亮。」

    他並非刻意恭維，心裏也是這麼想的。

    這是非常美麗的鄉村圖景，但是，他的內心永遠也不會追求鄉村生活的平靜。

    「奧地利是個美麗的國家，試着愛上她吧。」卡爾大公長嘆了口氣，然後對艾格隆說，「如果你能夠誠心實意，她也不會辜負你的，上帝既然讓你遭受了劫難，那必然是有其旨意，相信祂不會永遠做弄你，只要遵從這項旨意，也許你還可以得到很多東西。」

    艾格隆一下子不知道該如何回答。

    遵從上帝的旨意？可是他都不相信上帝的存在。

    「今天是一個好的開始，我看至少沒有人反對讓你做個奧地利人。雖然他們現在還不太適應，但是凡事都得有個開頭，只要繼續按照這條路走下去，終究是可以完成目標的。」卡爾大公看着少年人的臉，小聲地囑咐，「你今天的表現，讓我相信你確實可以做到這一點，況且還有特蕾莎幫你，應該非常簡單。」

    「我非常感謝您和她對我的幫助，殿下。」艾格隆誠懇地躬下身來，向大公表示感謝。

    卡爾大公好心好意把自己帶到這裏，為自己贏取人緣，還抽空講了這麼多自己的人生經驗，他心裏當然充滿了感謝。

    雖然不知道該怎麼回報他，但是這筆恩情他會記在賬上的。

    「我聽特蕾莎提到過，你是不是跟她承諾了會來拜訪我們家？」卡爾大公突然問。

    不是她邀請我的嗎？

    艾格隆本來想反問，但是馬上反應了過來，連忙收住了口。

    毫無疑問特蕾莎不願意跟父母說是她邀請的，那就只好自己來承擔這個「責任」了。

    到了這一步，自己好像為了返還人情，也不得不承認。

    等等，這也是特蕾莎想好的嗎？

    「是的，我是跟特蕾莎殿下提過這個要求，她也答應了。」他顧不得想太多，只能如此回答。「但是我不知道什麼時候方便」

    「到冬天了，我們本來就沒什

    麼事情做，基本上都有空，你挑一個時間，然後提前通知一聲再過來拜訪就好了。」卡爾大公淡然回答，「特蕾莎把你誇獎了一番，所以把她母親也惹起了好奇心，想要見見你。」

    雖然不知道特蕾莎到底是怎麼跟母親說的，但是艾格隆總感覺有些尷尬，甚至羞恥。

    「好了，時候已經不早了，我該送你回去了。」卡爾大公又朝他點了點頭，「對了，特蕾莎最後托我問你一句，你答應她的事情還有一件，什麼時候完成？」

    嗯？什麼？

    片刻之後，艾格隆終於反應過來了。

    「那我方便給她寄信嗎？」他問。「我確實有些東西要給她。」

    「隨便你吧，誰知道你們這些小孩子玩什麼把戲。」卡爾大公不耐煩地聳了聳肩。「地址會有人告訴你的，好了，我們走吧。」