了臘八粥，吃完都繼續回去加班。

    農曆小年那天，兩個廠子一共出了四批貨。

    薛凌進進出出收款，跑銀行跑郵局，一會兒奔倉庫，一會兒奔車間，忙得瞧不見影。

    北方的小年非常熱鬧，到處已經滿是過年的氣氛。

    朱阿春做了年糕和一大桌的菜，不料薛凌沒法子回家吃，程天芳也加班沒法吃，還剩下兩個位置。

    劉英道：「阿春，你去隔壁找老鄭父子，讓他們過來吃。大同應該還沒回來，讓他別下樓去買，回來就過來吃。」

    「哎！」朱阿春去隔壁敲門。

    鄭三遠正在掃地，喊：「進！」

    朱阿春進去後，忙奪了他手中的掃帚，溫聲：「鄭先生，程老先生說你還不能激烈運動，你且坐着，我幫你掃就是。」

    鄭三遠有些不好意思，低聲：「兩個小的去補課，大的還沒回來。我看着屋裏有些髒，實在看不過去，就想動動手。我身子好多了，不礙事的。」

    朱阿春讓他坐下，動作利索干起活兒來。

    鄭三遠微笑：「總是麻煩你和小鐵頭，怪不好意思的。這些天的三餐都是你煮的，我跟在英姐他們一家子一塊吃，儘是撈便宜。小鐵頭常跑去樓下給我買東西，我真是佔了你們不少好便宜。」

    「咱們都是鄰居，互幫互助是應該的。」朱阿春溫聲：「你不嫌棄我們笨手笨腳，有事就儘管說一聲，我們一定盡力去做。」

    鄭三遠哈哈笑了，低低道謝。

    朱阿春解釋了此番的來意，「你大兒子還沒回來吧？晚飯應該也沒張羅吧？過去隔壁吃就行。」

    鄭三遠搖頭：「年底廠子好多賬目要核對，大同得晚上才能回來，這兩天都在廠里的飯堂吃晚飯。兩個小的補課快回來了，等他們來了，隨便張羅一點兒來吃就行。如果他們想吃別的，讓他們下樓去買。」

    「不必了。」阿春微笑：「今晚做了不少東西，現在都在蒸爐里溫着。你和兩個孩子過去吃，包管還有得剩。凌凌和阿芳都沒能回來吃，如果沒你們父子幫忙吃，指不定得浪費太多。」

    她說話細聲軟語，又說得好聽貼切，鄭三遠實在找不到理由拒絕。

    「那行，我們父子就沒跟你們客氣過。」

    很快地，朱阿春將地掃好了，還拿出拖把來拖地。

    兩個孩子回來了，都熱情跟朱阿春打招呼。

    朱阿春將拖把擱置好，洗了洗手，溫聲：「都拾掇好，菜都做好溫着，端上就能吃了。」語罷她走出門去了。

    兩個孩子看着乾乾淨淨的地板，忍不住歡喜道：「朱阿姨真好！」

    鄭三遠禁不住往門口的方向瞄多一眼