，我們天亮才進的城，爸爸要嚇壞了，差點拍電報去天津老家……」

    ……

    林醫生敲敲門，微微推開一點門喊女兒：「知非，知意，咱們先走回去，不要打擾病人休息。」

    雙胞胎姐妹一人手裏拿着茶碗另一人手裏正在剝橘子，聽到林醫生這麼說都放下來，其中一個把橘子放在李元手中，看着他笑道：「李元哥哥，我們先家去，等明兒再來陪你解悶。」

    李元道：「我不悶。」

    另一個就脆生生接口道：「那我們就照顧你，爸爸是醫生，教了我們好多東西呢！」

    兩個人也不管李元回答，一溜煙跑去門口，跟着林醫生走了。

    謝璟聽着外頭安靜下來，這才去了李元那屋，瞧見小單間裏都被收拾乾淨，挑眉道：「我以為她們跟着林醫生只學了醫術，別的並不擅長。」

    「她們姐妹兩個母親早逝，就林醫生一手帶大，平日裏林醫生還要去診所工作，家裏都是她們打掃整理的。」李元把那枚剝好的橘子讓給他，「你吃？」

    謝璟搖頭，李元就自己慢慢吃了。

    謝璟問他：「甜嗎？」

    李元搖頭，茫然道：「青皮的，不算甜，你要吃甜的嗎，我一會用熱水去去澀，晚上能有甜一點的。」

    謝璟倚在門口仔細想了半晌，他還從沒被人伺候過吃穿。尤其是這樣剝好的橘子，記憶里只有他給九爺剝過，有時候九爺還會故意拿沒去皮的新鮮桂圓放他嘴裏，謝璟那會兒剛在爺身邊伺候，還摸不清九爺脾氣，也不敢反抗，就心裏堵着一口氣帶殼咬了一下，然後就被九爺用手指從嘴裏挖出那顆帶着牙印的桂圓，笑上半天。

    謝璟一直都在琢磨九爺那會是什麼心思。

    難得李元有個剝開了的橘子，他就張口問了。

    但李元還不如九爺。

    謝璟心想，至少他剝開的橘子九爺從來沒說一聲酸，全都面不改色吃掉了。

    林家住的地方和謝璟的小東廂不遠，林知非、林知意姐妹兩個常常往這邊跑，她們手裏也從不空着，經常帶一些小東西過來，有些時候是一本書並幾個本子，也有的時候是一捧半青的麥穗兒，她們之前在天津只吃過加工好的麵粉，還沒吃過這樣能當零嘴兒吃的半熟麥粒。但凡姐妹倆覺得新鮮的東西都往小東廂送，除此之外，林家姐妹兩個手腳勤快，李元養傷不能動，她們就分工合作，沒一會就幫寇姥姥收拾乾淨屋子，還幫她生火做飯，竟然還會炒幾個菜。

    寇姥姥特別喜歡她們來，經常做了點心給她們吃。

    姐姐林知非喜歡熱鬧，力氣也大一些，灑掃的活計她全包了；妹妹林知意性子文靜一些，也耐得住，就幫着寇姥姥打絡子，還學了兩道拿手小菜。

    李元能拄着拐下床走動的時候，青河官府那張貼了告示。

    從年初到現在官兵一共抓了五十七名土匪，現公開槍決，人已痴傻的程班主也在其中，被押送刑場的時候還被人認出丟了菜葉爛雞蛋，他瘦得皮包骨一般，若是還有一絲力氣，定然不想活到如今，這段日子簡直生不如死。

    處刑那天謝璟遠遠站在高處看了。

    並看不真切，只聽得幾聲槍響。

    謝璟勒馬從山坡高處挪動幾步，安撫受驚的馬，他眼神盯了那個方向一會，待那處歸於寧靜，才調頭回去。他從今日開始便和過去走得是兩條路，前塵往事，再無瓜葛。

    寇姥姥這些日子最高興的一個是李元回來，再一個是小金佛失而復得。

    她瞧見那尊黃銅小佛的時候高興的不得了，拿手絹回來擦拭乾淨了，捧在手裏看了又看，口裏直念佛。老太太一路帶着謝璟生活不易，以前的舊物都賣得乾淨，也只剩下這麼一尊小佛，她真的特別想給謝璟留下來，畢竟是個念想。

    寇姥姥捧着看了一陣，忽然發現佛像底座被磕碰損傷，蓮花法座少了一個角，頓時心疼壞了，「罪過，罪過，這可怎麼辦才好。」

    謝璟道：「我再買個新……」

    寇姥姥沒聽他說完就道：「不准，這個不一樣，這是你娘留給你的，能保佑你。」

    謝璟把說了一半的話咽回去，他其實並不太信這些。

    李元卻和他不同，他比寇姥姥還要焦慮