黃明游瞧了一眼匠人，看着還有一段時間才能修好，又轉頭問九爺：「這邊估摸還要等到晌午，不如我們殺一盤？」

    九爺沉吟一下，道：「下棋倒也無妨，就是我和先生棋逢對手，恐怕一時半會也下不完，前段時間我聽小璟兒說他對棋道頗為嚮往……」

    謝璟沒等他說完，立刻提着半空的茶壺道：「我去廚房幫姥姥做飯，看看鵝好了沒有。」

    九爺喊他一聲，跑得更快了。

    黃明游坐在椅子上看着謝璟背影，美滋滋道：「九爺瞧，這孩子還害羞上了，小謝什麼都好，就是太靦腆，他呀太敬畏我了，跟我都不大親近。」

    九爺點頭道：「是，不過靦腆些也好，比季良好些，他一來就吵得我頭疼。」

    季良是白明禹的小字，家裏父親兄長最初也喊了幾年，往往因為白二實在太頑皮，氣得白老爺拍着桌子喊「臭小子」，更多時候家裏都是連名帶姓的喊他，跟威脅似的，不過沒什麼用，這位小爺打不聽罵不怕，該如何，還是如何，像是大鬧天空的小猴子，讓人又氣又笑。

    黃明游也呵呵直笑，一邊喝茶一邊搖頭：「一個性子跳脫，一個就太穩，要是兩個人合在一處就好了。我瞧着白二少也是棵好苗子，雖然讀書不成，但心眼靈活，而且人忠義，您是沒瞧見他在學堂里一呼百應的架勢，他要是哪天逃課，族學裏得空了一大半，都跟着他跑呢！」

    小廚房。

    謝璟幫着寇姥姥擇菜做飯，轉悠來，轉悠去，就是不想回堂屋。

    寇姥姥催他好幾遍，不讓他這麼怠慢貴客，謝璟這才一步三挪地走回去，快到的時候還特意從窗戶那邊張望了一下，瞧見八仙桌上沒有棋盤這才進去，用手裏剛提來的一壺熱水給兩位爺添水續茶。

    八仙桌兩側，九爺已經把話題岔遠了，談到了宋代的佛教。

    黃明游一肚子學問，知無不言，言無不盡，把千年前的事兒說得同幾年前親身經歷一般，他出發點也和別人不同，正史野史都頗為精通，還最擅長把這兩者之間結合起來，從細微末節處去探討推敲，聊起來十分帶勁：「說到這北宋佛像金身，那可就不一樣了，傳聞當年好些得道高僧圓寂屍骨封在其中，骨骼皮囊具在，後世有人無意中得到上特意上報，明史中記載有例可查，只是上頭寫的卻不完全和民間傳聞一樣，金佛半殘，可以窺見一二，皮囊尚在，卻以經書為骨填充，一碰即為齏粉碎屑，只能勉強辨認得出上面幾個字，因是金粉寫得，故而再見天日的時候耀目如新……」

    他這邊說着，那邊金匠也不知道碰了哪裏，佛像金蓮法座忽然鬆動「哐啷朗」一聲落到了桌上，緊跟着佛像內部掉落出石塊大小的東西，滾在地上，被眼光照得刺眼。

    那金匠嚇了一跳，一下就衝着佛像跪下來，嘴裏喊着「佛舍利」不住地磕頭。

    黃明游立刻起身，三兩步走了過去，先是看了一眼，緊跟着就掏出一方手帕把那小石塊撿起來，隔着手帕擦了幾下皺眉道：「不是舍利，是塗了金粉。」

    九爺和謝璟也走過去，謝璟懂得不如他們二位多，他所學都是九爺教的，只陪在他們身邊聽着。

    九爺和黃先生探討幾句，壓低了聲音卻只見黃先生搖頭，黃明游沉吟片刻道：「小謝，去取一碗清水，一碗漿糊，一把匕首來。」

    這些小廚房都有，謝璟很快把東西拿來。

    黃先生又從金匠的匣子裏拿了細砂紙，小心一點點恢復原貌，上頭不止有金粉，還有青苔，底下的東西被遮擋的原貌一點點顯露出來，竟然是一隻惟妙惟肖的小石虎，昂首挺立，張口咆哮的模樣都雕刻出來。

    黃先生拿着左右看了，皺眉道：「奇怪，這東西卻是上了年份的，你們看看。」他把東西連同手帕一起遞過去，讓九爺和謝璟一同看了，「佛像不是北宋的，但這石虎至少有個一兩百年的光景，我一時還看不出它的來歷，還需要再瞧瞧。」

    謝璟看完之後，又轉身去看佛像掉下來的蓮花底座，上頭空無一字，又拿起小佛仔細看了，嚴絲合縫並沒有其他印記。

    九爺過去幫他看了一遍，道：「確實沒有其他物件了，這裏空着的地方應當是後來挖空從蓮花底座塞進去的，」他指了痕跡給謝璟看，教他辨認，「這裏有一道暗縫，但被蓮台包裹住