心腹，女婿石敬瑭見時機成熟，率先捅破了窗戶紙。

    石敬瑭說道：「歷來幹大事，都是成於果決，敗於猶豫！這世上哪有上將與叛軍進入賊城，還能平安回去，不被秋後算賬的道理？」他的話意思很清楚，你還是快點醒悟，除了造反，你已沒路可走！

    石敬瑭同時建議道：「汴梁連接黃河與汴河，南通淮、泗，北接滑、魏，是控制天下的要點，請交給我三百騎兵將其襲占。如果得手，您就率大軍跟進。這樣一來，才有安全可言。」

    另一個叫康義誠的更是直白，說道：「主上昏庸無道，天下軍民早已怨憤難平！您順從眾心則生，堅守臣節則必死！」

    李嗣源沒有再猶豫，邁出了最終的一步。他叫來安重誨，讓他起草文書，傳檄天下諸藩鎮：讓他們各自集結軍隊，向自己靠攏。以李嗣源現有的職務而言，他當然沒有權力調動天下各藩鎮的軍隊。有這個權力的人，只能是帝國的皇帝李存勖。

    但是這一刻，李嗣源已經再無回頭餘地，只能正式地造自己名義兄弟的反，向天下各藩鎮，各地軍隊發出呼籲：你們現在開始站隊，是願意跟隨我？還是繼續忠於李存勖？

    以前對李存勖各種做法，敢怒不敢言的各鎮軍人，現在終於找到了一個有足夠份量，能夠代表他們意願的新領袖。於是，他們在接到李嗣源的檄文後，紛紛響應。

    被李存勖發配到石門戍邊的李從珂，在得知義父起兵的消息之後，義無返顧地率先響應。他

    叫上身邊的數百勇士，說道：「走，今後是為咱們的老帥打天下了！」於是，他帶着這支數百人的騎兵，策馬疾馳，向南奔去。他們的南面是鎮州，後唐真定府。

    李嗣源原本家在太原，由於請求調李從珂去太原任職的申請失敗後，身為成德節度使的李嗣源就把自己的妻兒搬到了自己駐地鎮州。在李嗣源傳檄天下，造反已經事實之後，成德的監軍宦官打算將李嗣源的家眷逮捕。但這種粗活，監軍不可能親自動手，城中負責抓人的是虞侯王建立。

    王建立是代北出生的老軍人，以執法又嚴又酷著稱。昔日他曾因為不懼權貴，處罰了李存勖身邊擾民的心腹女官，惹得李存勖大怒。得到李嗣源救助，他才倖免於難。

    此刻，王建立覺得正是他報恩的時候，立取鼓動士兵，衝擊府衙，動手殺掉了監軍宦官，保得李嗣源家人平安。然後，王建立與李從珂會合，集結軍隊，一同南下投奔李嗣源。

    同時駐守瓦橋關的齊州防禦使李紹虔、貝州刺史李紹英，駐守奉化軍的右廂馬軍都指揮使安審通，滯留於河南的平盧節度使符習等，也紛紛加入了李嗣源的叛軍陣營。暫時沒有動作的節帥、刺史，也大多首鼠兩端，坐觀成敗。

    三月十七日，隨着李嗣源傳檄天下，各藩鎮軍馬紛紛響應的消息傳到洛陽。局勢已經很明朗：這幾天，李存勖想避免的最遭情況沒有成功，李嗣源的反叛已經不再是嫌疑，而成了正在發生的事實！

    對李存勖來說，這些天也不是沒有好消息。三月九日，在遙遠的蜀地，任圜、孟知祥等人攻陷了漢州，擒獲了叛將康延孝，蜀地的叛亂被平定。李繼岌的遠征軍也得以帶着緊缺的錢糧，重新上路，回返洛陽。

    但看到他們遙遠的回返路程，不出意外的話，肯定會晚於李嗣源叛軍南下進程，緩不濟急了！李存勖再也無法保持鎮定，現在看來，除了自己親征，其他人不可能是李嗣源的對手。但以現在京城駐軍極度低迷的士氣來看，即使自己出師親征，恐怕也是凶多吉少。於是，李存勖開始臨急抱佛腳，下令遍賞各軍。

    當然，國庫里是沒有錢的，所以不但李存勖將屬於自己的那部分內庫掏空，李存勖的心腹成員，如樞密使李紹宏，供奉內使景進等也紛紛慷慨解囊，捐出大量金銀絹帛，紓解國難。只有劉玉娘異常堅定，絕不妥協。

    但是士兵們領了皇帝的賞賜，卻沒有人領情。他們一邊走，一邊怒氣沖沖地咒罵道：「我們的妻子兒女都已經餓死，現在賞這些還有什麼用？」

    三月十八日，李紹榮從衛州回到洛陽，向李存勖報告前方情況：「鄴都的叛軍已經南下佔領了博州。看來他們打算從那裏南渡黃河，進入鄆州、汴梁。估計只有陛下親征，才能降服得了他們。」於是，李存勖終於打定主意，準備親征。