從新大陸到舊大陸，一來一回至少要半年。這要是走錯了港口，沒賣上預期的價錢，一波能損失一半！

    商人賺不到錢，貴族收到的稅就少。貴族收到的稅少了，落到國王口袋裏、落到大主教們口袋裏的，叮噹作響的金幣，那自然也不可能多了。

    到了歲末年初，光輝聖城一查點今年的收入……

    「怎麼少了三分之一？！去查查看，到底發生了什麼？！」

    發生的事情那就太多了。布洛林王國打了一仗，割出去兩塊地盤：尼德蘭那幫叛賊宣佈獨立，完全不向光輝教廷繳納什一稅；

    卡佩王國宣佈獨立，雖然名義上尊奉教廷，但是納稅和捐獻什麼的，有一搭沒一搭的，比之前縮水了至少一半；

    而萊茵王國的幾個邊境實權領主，比如「黃金獅子」薩克森公爵，比如「白狼」阿斯坎伯爵什麼的，也想方設法剋扣奉獻……

    理由找一找，總是在那裏的嘛！前幾年的大饑荒，到現在還沒緩過氣來；尼德蘭人還在打仗，還在襲擾；野蠻人又大舉南下搶劫了……

    在這種情況下，來自舊大陸的收入只縮水了三分之一，已經算是布洛林王國和萊茵王國的國王，非常虔誠，非常忠心於教廷了。

    而來自新大陸的收入也沒好多少。風暴群島總督區鬧瘟疫鬧得此起彼伏，佩盧總督區力量大幅度縮水，來往海上的商船，還不停地被搶：

    「他們五艘船打我們一艘啊！五艘打我們一艘！」風暴群島總督區的武裝商船，勇敢地衝出去，抱着木板划到岸邊，從陸地上逃回來。船長一臉血地哭訴：

    「士兵們都很勇敢，騎士們也都沒有吝嗇戰技，但是，誰也撐不住五打一啊！而且還是遭遇風暴之後，突然冒出來的五打一！」

    「我們被埋伏了！五艘船，相距百里，根本看不見，在過水道的時候突然冒出來！前後一卡，就這樣！」

    這樣的情況還不是一次兩次。光輝教廷查來查去，疑似間諜吊死了一堆，情況卻沒能有任何改善。

    更糟糕的是，魔法議會開發出了更強的攻擊方式……

    「轟！」

    「轟！」

    「轟！！！」

    「我們需要調回更多的傳奇，來對肯特王國保持壓力。」又一次會議上，大裁判長黑着一張臉，慢慢道：

    「本土不保持住壓力和優勢地位，在海外，在異空間，得到再多的好處都沒有用。要維持信仰力量的供給，要維持貴族對我們的敬畏，我們必須是最強大的一個！」

    「維持我們的實力，不是靠空口喊喊就能做到的。這需要強大的財力支撐。」

    教宗左手邊第一位，手捧厚厚聖書的一位紅衣主教，立刻出聲反對：

    「培養主教需要金錢，培養聖騎士，需要大量的藥物和高等級肉食。要安撫民眾，要牧養主的羔羊，就必須有源源不斷的收入。

    現在收縮海外和異空間的力量，教廷的財政，很快就要出大問題的！」

    「說來說去，我們的問題，還是傳奇太少。」聖騎士團的團長沉聲道：

    「最新出現的那種強力攻擊，剛入傳奇的聖騎士，接，接不住，跑，跑不了。裁判所，或者苦修士團，能不能解析出來，或者找到抵禦的辦法？」

    一聲問出，萬籟俱寂。教宗下意識地握緊了手裏的長杖，杖頭上，鴿蛋大的藍寶石散發出瑩瑩的微光，將視線投向大裁判長：

    苦修士那幫人不用想了，僅僅從神術的角度，解析不了那種新的攻擊。

    只有看裁判所的了，裁判所里，收留了不少叛逃的、被抓後投降的黑魔法師，他們也許能有點法子……

    「咳，這個新法術的難度，是傳奇或者准傳奇級別，目前為止，我們還沒有找到解析的方法。」

    大裁判長被看得有點兒發毛，咳嗽一聲，硬着頭皮道：

    「不過現在有一條線索。根據異端們發表的論文，和我們得到的情報，這個新法術，需要一種特殊的礦石——」

    「什麼礦石？」

    幾個聲音同時問。大裁判長定了定神：

    「它的性質很特殊，非常難以描述。我們對比了能找到的所有礦石，目前為止，只找到一份性質