。這位前厚生大臣逝世時才56歲。親人的離去給龍太郎沉重的打擊，但也給了他機遇。

    橋本龍伍原準備讓龍太郎的弟弟大二郎繼承自己事業。可是，橋本龍伍死時，橋本大二郎才剛讀高中，只好由橋本龍太郎繼承父親的地盤，進入政界。

    他辭去紡織公司的工作，當上自民黨副總裁、厚生大臣西村英一的秘書，為下一次眾議院大選作準備。1963年11月，大選開始。橋本龍太郎繼承父親的地盤和後援會，以擁有4萬選民的強大陣營，擠身於岡山二區的選舉戰中。

    橋本打出了有吸引力的「我要繼承父親的遺志，為建設福利國家竭盡全力」的口號。這一年，橋本剛剛26歲，作為眾議院議員的候選人，還顯太嫩。但正因為如此，選民們看到一個翩翩少年登台演講，感到耳目一新，形成轟動效應。

    再加上自民黨總部派遣重量級人物竹下登對橋本進行指導，更增加了橋本的信心。投票日定在11月21日，而這一天有恰巧是橋本龍太郎父親的忌日。橋本利用忌日大做文章，着實撈了一批選票。果然，橋本不負眾望，當選為岡山二區的國會議員。

    無論家世背景，還是個人能力；此時日本大藏大臣橋本龍太郎都無可挑剔。屬於一出生就自帶政界屬性那種人，至少比普通人要好太多。

    首相叫他過去，而且還非常突然；必然是有重要事情相商。兩人關係比較親密，竹下登更是橋本龍太郎政界領路人。

    作為日本財務大臣，今天才50歲；絕對算得上年富力強，甚至用政界新星來形容一點都不過為。來到首相辦公室，看到外交大臣宇野宗佑也在；難道是要作出選擇了嗎！

    只是要是稍微有點政治頭腦的人都清楚，竹下登卸任後；首相位置基本會從兩個人之間產生。以資歷、威望來看；外相宇野宗佑可能性更大。年紀本身是一方面，如此下屆不能成為首相，估計這輩子都不會再有機會。

    至於履歷也是非常完美，確切來講屬於無可挑剔那種。至於財務大臣橋本龍太郎還有機會；這次不行還有下一屆；等得起。但橋本龍太郎個人能力毋庸置疑；加上顯赫的家世背景；直接成為首相也不是不可以，否則根本沒有資格成為唯二人選。

    看到兩人一起，第一反應就是竹下登要作出選擇。宇野宗佑先過來，說明下屆他可能沒戲。此時還真沒有往其他方面想，至於東京證券交易所針對美國公司；今天才發生的事情，手下還沒有向其匯報！

    橋本龍太郎算是心腹手下，竹下登並沒有囉嗦，或許認為根本沒有那個必要。讓宇野宗佑將錄音機打開，東京證券交易所歸大藏省管理，相信以橋本的能力；應該能處理好。當然涉及到美國人，必須要重視起來；如果大藏省不能完美解決；竹下登不介意親自出馬。

    東京證券交易所總裁鈴木十兵衛算是橋本龍太郎心腹大將，工作成績非常突出；雖然最近幾天日本股市出現波動，但並不能磨滅之前的功勞。本來還想着提拔，沒想到如此關鍵時刻；惹出這麼大事情。

    刻意針對美國公司，是不是不想看到日本好受。

    竹下登一揮手，示意宇野宗佑將情況在詳細介紹一遍；至少要讓橋本龍太郎知道問題的嚴重性，拿出態度，否則事情可不好收場。

    聽到宇野宗佑介紹，橋本龍太郎知道；下一屆首相根本沒戲，否則作為外相早就應該離開。有錄音和首相在，直接處理就好。現在讓外相參與進來，擺明是增加對方籌碼。

    但誰讓手下不爭氣，如此關鍵時刻犯這麼低級錯誤。平時可能無所謂，大家睜一隻眼閉一隻眼；但涉及到利益，美國人沒理都要多佔三分；何況此次還是鈴木十兵衛主動找茬。

    買賣自由，適用於日本任何行業；至少表面要做到位，不能讓人挑出毛病。可是現在倒好，竟然敢不讓美國公司出售股票，這不是將把柄主動送到人家手中嗎！

    宇野宗佑接着說道：「鈴木十兵衛不光是嘴上說說，更是已經付出行動。霍金斯基金所有交易，都被刻意針對。」

    「另外美國大使以私人名義向我傳達一個信息，霍金斯基金負責人是菲爾-霍金斯；同世界首富包子軒是非常要好的朋友。錄音中那個女人是他的妻子；名叫露易絲-洛克菲勒；來自洛克菲勒家族。」

    聽到