音抬得極高，這會兒卻又壓得極低，以至於王延靠近了才能聽清：「既然小郎君對你說的透徹，我也不妨多說幾句……近來宗主身體不豫，這兩日裏越發沉重，已然不能理事。我們一邊維持局面，一邊還要暗中整兵戒備……你該知道我們戒備的是誰吧？」

    王延想了想，點了下頭。

    「小將軍戰死的消息如果為彼輩所知，某些人必然膽氣大盛，局勢很可能進一步失衡，我們就更加需要嚴加防範，這時候別說調動人馬支援，我連一兵一卒都不敢妄動！所以你問我何時能有援軍，我實在是不知道……」這名一直以恂恂書生形象示人的雷氏宗族大管事，眼神中忽然閃出兇狠的神色：「除非……」

    王延抽了口涼氣，他漸漸明白辛彬的意思了。

    所謂的淮南群豪聯盟，誠為烏合之眾也。長期以來，不過是靠着雷緒、陳蘭、梅乾三位大首領的威望和個人交情維繫在一起。但這種薄弱的維繫，在局勢艱難的時候隨時可能斷裂……前次灊山軍議中，陳蘭咄咄逼人的態度就已經深具意味，那些規模較小的宗族首領也與陳蘭愈發親密了。他們所顧忌的不過兩項：宗主的餘威和小將軍的勇猛；即便如此，局面也只維持着勉強的平衡。

    在天柱山中，當雷氏宗族的利刃、威震淮南的勇將雷修戰死後，雷遠毫不猶豫地除掉了梅乾，絕不給他任何異動的機會；此刻辛彬也知道了雷修戰死的消息，辛彬必定清楚，在雷緒無力掌控局面的情況下，這個訊息一旦傳開將會帶來什麼後果。那麼對辛彬來說，當務之急反倒不是派遣援兵了……唯有先剪除肘腋之患，才談得上支援身在擂鼓尖要隘的雷遠！

    他向辛彬鄭重行禮：「辛先生，我來時，小郎君曾專門說道，無論辛先生有怎樣的決斷，他都支持，只是儘量要快。」

    辛彬有些疲倦地揮手：「你且去休息，一切有我。」

    王延退了兩步，辛彬又道：「不要回小郎君那隊，免得漏了行跡，你暫且就跟着本隊行動，等我安排吧！」

    「是。」

    辛彬向四周張望了下，伸手指了指一名甲士：「向明，你來！」

    那甲士正呼喝着幫人抬起陷入泥坑的獨輪車，完全沒有聽到辛彬的呼喚。虧得身邊的同伴提醒，才反應過來，連忙幾個箭步往坡上竄來。

    此人雖然身披鐵甲，但是行動敏捷，不見半點笨拙之感。走到近處，他摘下頭上鐵胄，露出面容，原來是個二十來歲的青年武人。

    「向明，這是小郎君雷遠的扈從首領王延王永明，來此通報前線戰況的，這幾日他就跟着你們。」

    王延拱手施禮：「麻煩雷都伯了。」

    王延對雷氏部曲中的人物倒是很熟悉，他知道，這個被喚作「向明」的年輕人，便是雷氏宗族中頗受重視的年輕武人雷澄雷向明，現在謝沐部下擔任都伯。

    「不必客氣，請隨我來。」雷澄伸手虛引，帶着王延下坡去了。

    辛彬注視着他們慢慢地沿着山道向前，才灰着臉，坐倒在山坡上。

    他素來是講究些養氣功夫的，但這時候局勢變幻如此劇烈，難免讓他心浮氣躁、不可遏制。畢竟他與王延不同，王延只是雷遠的扈從首領，需要考慮的只是雷遠的安危，但在辛彬的位置上，他必須對大首領雷緒負責，對廬江雷氏負責，需要計算權衡的東西、需要承擔的東西都更多。

    身後不遠處的帳幕掀開，有幾人的腳步聲傳來。

    都是多年的老夥伴了，辛彬不用抬頭，就能聽出他們的腳步聲。

    那是此刻負責廬江雷氏全部武力的四名曲長，謝沐、劉靈、雷澈、雷定。

    「王延的話，諸位都聽見了吧，你們覺得該當如何呢？」辛彬低着頭，看着地面的枯草。

    「辛公，您說了算。」劉靈的聲音有點發顫。

    「願遵辛公之令。」雷定也沉聲道。

    辛彬嘆了口氣，想要說些什麼，卻忍不住恨恨地想到：小將軍雷修怎麼會戰死？如果雷修未曾戰死，一切都會好辦的多，很多麻煩根本就不會出現。他忽然又想：曹軍深入山區作戰，物資和糧秣的補給很困難，或許他們發現擂鼓尖隘口易守難攻以後，就會主動退走？

    可惜小將軍無疑是戰死了，而曹軍……曹軍就是餓狼，沒有達到目