，握了握對方的頭髮，語氣稍稍和緩。

    「埃茲潘，我忠誠的衛士，你是個聰明人，替我看好手下的降將們！至於南方舊貴...你不要打草驚蛇。」

    「殿下，遵從您的旨意！」

    「下去吧！」

    在王者平靜的目光中，埃茲潘倒退着行出十幾步，這才轉身離去。太陽升到天中，他身上已經被汗水濕透，心中卻如一塊大石落了地。

    「新生的太陽升到天中，越發光芒萬丈，卻也熾熱無比！」

    埃茲潘望了望頭頂的天色，感慨一嘆，就繼續低着頭，返回忙碌的煉焦現場。礦場的第二批焦炭，正在加緊煉燒之中。

    金黃的十月在豐收中過去，平靜的十一月在陽光中到來。秋收的貢賦剛剛徵收，通常在十一月中開始啟運。今年的收成不錯，王國的農民們終於可以暫歇口氣。他們享受着來之不易的平靜，沒有戰亂的安全，還有糧食充盈帶來的滿足。

    在閒暇的時光中，宗教儀式便是最重要的寄託。祈禱的吟誦聲在湖區的各處不斷迴蕩，主神的信仰開始立下根基。

    在欽甘巴特礦區，黑狼的旗幟依然高高飄揚。都城支援的武士、工匠、礦工和糧食都已經抵達，礦區的擴建隨即開始。主銅礦區中足足駐紮了兩千精銳親軍，其中有五百人披上了青銅中甲，能夠及時鎮壓萬人以下的叛亂。大批的斥候也被派遣出去，監視着附近五十里內的軍隊動向。

    這其中還有一個小小的插曲。在銅礦區的邊緣，散開的斥候小隊抓住了幾名窺伺的特拉帕尼克商人。

    本來按照習慣，來路不明的外國商人在這種地方被抓住，是要當成外國間諜，直接就地斬首的。結果其中為首的商人大聲疾呼，說是見過陛下！斥候們一番討論後，就暫且留了他一條小命，押解到礦區的中心，覲見至高的王者。

    「你說你見過我？」

    修洛特面無表情，注視面前面色蒼白、體型微胖的商人。他隱約感到有些面熟，卻又一時想不起來。

    「啊，是的，殿下...不，陛下！」

    微胖商人神色緊張，漫頭大汗。他有些畏懼的掃了一眼旁邊護衛的埃茲潘，舉起僅剩三根手指的左手，小心翼翼的回答道。

    「在半年多前，東邊的伊瓦奇奧城...我向您匯報過墨西加援軍的消息！」

    「嗯？」

    修洛特這才回憶起來。他看了一眼埃茲潘，對方肯定的點點頭。

    「殿下，這個商人頗為奸猾...」

    「嗯。」

    修洛特面無表情，冷冷地看着伏地的商人。

    「王國已經下達旨令，禁絕特拉帕尼克商人。你出現在這裏，是受了哪家勢力的指派？」

    隨着王者的話語，埃茲潘拔出黑曜石短匕，一把將商人按在地上，再抓起了對方的右手。

    「啊，啊！陛下，我沒有受任何勢力指派...啊，別切，別切！我交代！王國禁絕銅礦貿易，我是來礦區看看，能不能從以前的門路中，弄到些銅礦，賣到西邊去！」

    「嗯？」

    修洛特擺了擺手，埃茲潘就停下動作。鋒利的黑曜石刀刃已經壓在商人的小指上，淡淡的血線就從刃尖滲透出來，伴隨着商人恐懼的低低慘嚎。

    「西邊？你是說科利馬山區？」

    「是，是，陛下！科利馬諸部緊貼着特拉帕尼克部落，各部間常有商貿往來...我曾經坐着小船，去過科利馬山區的西方...」

    「嗯？...科利馬...小船？」

    修洛特微微動容，威嚴的詢問道。

    「商人，你在西方大湖行過船？」

    「是的，陛下...我從錫瓦特蘭出發，一路沿着湖岸去往西北。經過巴爾薩斯河口，再繼續往上三四百里，就是科利馬山區。」

    「巴爾薩斯河口，三四百裏海路...」

    修洛特神情一動。南方的紫草縣就在巴爾薩斯河邊，南下兩百里左右就是河口。這條路線，倒是出人意料的合宜！它比西南的山路要便捷輕鬆，也比西北的水路省去查帕拉的征伐...王者緩緩點頭，決定了商人的命運。

    「商人，你叫什麼名字？」

    「啊，陛下，我的墨西加名字是特拉利，『大地的泥土』...我來自錫瓦特蘭的特拉帕尼克部落，父親是平原村落的頭人，我是家中的次子...」

    聽到王者詢問，特拉利鬆了口氣，死人的名字是沒有讓人會在意的。他一五一十的交代道。

    「特拉利，我給你個機會，為偉大的聯盟，為神聖的王室效力。」

    王者淡淡的開口。特拉利的眼中猛然放出光來。塔拉斯科王國已經滅亡，舊有的靠山也轟然倒塌。商人的背後不能沒有權貴，而能夠直接給聯盟的王者效力，是他這樣普通商人夢寐以求的心愿。只是要擔心被人吃干抹淨...不，現在這種情形，他早就被猛獸咬在口中了。

    「啊，陛下！至高的主神見證，我願意為您效死！」

    特拉利竭力高呼，眼中甚至擠出淚來。

    修洛特神色不為所動。商人的誓言沒有意義，唯有利益與威脅，才能有效掌控。他看向押送商人的斥候隊長。

    「他的同伴們呢？」

    斥候隊長怔了怔，低頭恭敬的回答。

    「殿下，都已經按照慣例，送往神國了。」

    「嗯，那就把他和他同伴的財物，都一起還給他。」

    「遵命，殿下！」

    修洛特看向特拉利。聽到斥候隊長的話，商人的臉上並沒有任何悲傷，反而隱約有一絲喜色，正如他之前在伊瓦奇奧城做的一樣。

    「嗯，很好，這是一個天生的帶路黨。科利馬，特拉帕尼克...也許還會有意外的收穫。」

    修洛特平靜的思索着，然後沉聲下令。

    「特拉利，我會把你們的財物都還給你，甚至還會給你百斤銅料！」