登上沙皇的位置，只是單純地要遵守儒家道德，做一個誠信、守信的人？只是因為當初答應過漢尼拔，所以就要履行當初的承諾？並且不會對我有任何的索求？」

    劉鈺立刻點點頭。

    「是的，您可以這麼認為。我對您個人，或者說對於俄國，沒有任何的、不正當的索求。如您所說，我幫助您登上沙皇的寶座，只是因為當初對漢尼拔的承諾他將自己在法國軍校所學的、以及參與俄國海軍建設的經驗告訴我，作為回報，我會保護您，他心目中的公主。」

    「我支持之前簽訂的界約，並且不會索取更多。我個人也不希望接受俄國的爵位。我不想將這一場出於道德和誠信的幫助，變成一場骯髒的、庸俗的利益的交換。」

    他說話的語氣並不太正經，反倒是有些戲謔。

    但這話既然說出口了，即便語氣戲謔，那也足夠讓伊麗莎白安心。

    「這麼說，您是一位真正的『士』。您說這些話，自己相信嗎？」

    劉鈺頑皮地眨了眨眼睛，笑道：「入鄉隨俗吧，歐洲無法定義士這個深邃的概念。您可以認為我集齊了七美德。」

    伊麗莎白也笑道：「我可以確定，七美德里沒有誠信。而您的拉丁文老師是耶穌會的傳教士，您想必也不會不知道七美德沒有誠信不說謊。」

    是的，七美德里，真的沒有誠信。

    說罷，兩個人相視一碰，同時大笑起來。

    既然劉鈺說他的品德里不包括「不撒謊」，那麼顯然有些話是假話。

    至於哪些是假的，雖然短時間內無法判斷，可至少能確定劉鈺說認同之前的界約，不會過多索取，這是真的。

    伊麗莎白說劉鈺是馬基雅維利主義者，劉鈺則說馬基雅維利不過是法術勢中的術一派而已，其實也就是在告訴伊麗莎白，這些聽起來很神奇的所謂學問，大順沒有馬基雅維利，但法術勢一樣玩的很溜。

    而馬基雅維利主義者的特點，就是偽善。哪怕相信人性之惡，卻一定要表示出相信道德的仁義模樣。

    劉鈺越說大順以儒家道德治國和外交，其實也就是在說，大順的外交政策只能是偽善，本質里還是利益的交換。

    兩個人像是開玩笑一樣，定下了今天這場會面的基調：別扯道德，談利益。劉鈺保證不會提出關於領土的索求，伊麗莎白也可以不用把心思放在討價還價上。

    道德的事，到此為止。

    玩笑過後，劉鈺跟在伊麗莎白的後面，進入了夏宮。

    即將舉行的晚宴並沒有很多人參加，只有伊麗莎白身邊的一些心腹人，甚至沒有主持外交政策的樞密院副總理大臣貝斯圖耶夫。

    這些人里，除了漢尼拔和劉鈺是老相識外，剩下的人也就在政變那天見過一面。

    漢尼拔作為中間的潤滑劑，一一向劉鈺介紹在場的這幾個人，都是伊麗莎白的政變班子，也是所謂的隱忍期的「影子內閣」成員們。

    不過，都是俄羅斯的本土派，那位宮廷醫生萊斯托克伯爵，也沒有在場。

    主要就是舒瓦洛夫兄弟、拉祖莫夫斯基、伊麗莎白的表兄弟等這幾個人，數量不多，但都是伊麗莎白真正的心腹。

    沒有什麼外國勢力，也不是本土的大貴族勢力，都是伴隨伊麗莎白上台而崛起的新貴。

    氣氛也沒有那么正式，不是一場正式的宮廷宴會，更像是一個封建主和他的家臣們的家宴。

    明亮的燭光下，去換了身衣裳的伊麗莎白再度出現。

    就座之後，劉鈺沒有等那些人把話題引出來，而是直接主動開問。

    「剛才在夏宮花園，女皇陛下借用這場小雪，來隱喻了一些政治事務。想必這頓飯也會有一些隱喻吧？」

    「好在，在得到了女皇陛下狩獵的邀請後，我這一路上都在琢磨着應該怎麼樣做比喻。為此我準備了很多很多的道具。也一路上都在思考種種可能的情景。」

    「比如捕獲了什麼樣的野獸，以此該做什麼樣的比喻？比如吃飯的時候，又該在飯桌上做什麼樣的比喻？」

    「古典時代的人，都喜歡比喻。我們的文化也傳承自古典時代，自小我讀的書里，古代的先賢都是各種各樣的比喻。女皇陛下既然也喜歡用隱喻，