大杯加糖和奶精的咖啡後就枕着靠枕呼呼大睡了，埃爾法的空調吹得他困意綿綿，北亰略乾的天氣一直讓他很不舒服，回到了濕氣合適的伊利諾伊州後他就像洄游進海灣的虹鱒魚，就等着找地方舒舒服服產卵了。

    「起碼告訴我他們去了哪裏，等到你們人齊後我再詢問北亰的詳情也不遲，起碼就現在我們依舊有着一份現成的報告提交給上面交差，至於真實的報告可以酌情考慮稍微順延一段時間，等敲定具體的細節沒有出入後再收入諾瑪的檔案庫里。」施耐德手指交叉握拳，給了維樂娃一個相當寬鬆的範圍，起碼能讓這女孩松一大口氣。

    可看見維樂娃真的鬆氣了，施耐德心中對於真實情況的一些想法也立刻敲死，對於之後問詢的態度以及技巧也開始做起了調整——作為曾經校董會的間諜，維樂娃在執行部部長這個真正的老江湖，特工頭子面前還是太嫩。

    「那我就說了，反正一開始也沒想瞞住多久...」維樂娃抬手捂住額頭有點心累，其實一開始他們打算的是起碼把事情捂到三天後再做打算，可現在才上車就被施耐德揭底褲了——這特工頭子估計算準了這批人一回學院就會閉門不見玩失蹤那套，所以直接就來車站堵人了，算是未卜先知，也算是老一代的經驗。

    「先說林年，他現在在哪裏？」施耐德第一個問的就是最不容出現閃失的學生，作為秘黨和卡塞爾學院的門面，他理應在之後的場合公開露面，最好再去英靈殿公開發表一次激動人心的演講，充分調動學院內其他以他為榜樣的學生的屠龍熱忱，給學院的整體氛圍打上一個基礎。

    基本有林年在，教務部就不用愁大一新生對於秘黨的歸屬感問題，以及對屠龍本身的熱忱問題。林年就是個活的指向標，只要他還在台前活躍，所有的人都會以他為向心力不斷聚攏抱團成為一股整個世界都不容忽視的可怕力量。

    「他...回老家去了。」維樂娃說。

    「他回去做什麼？是想請假休息麼？為什麼不向教務處申請？」施耐德有些不解。

    「不...他回老家不是有什么正式的理由，而是因為路明非和楚子航回老家了。」

    施耐德頓了幾秒，然後回過味來，「他們三個好像住在同一座城市。」

    甚至是同一個母校，施耐德似乎之前也聽過招生辦的吐槽過，三個優秀過分的屠龍胚子居然出自同一個地方，他們都有考慮過要不要去這卡塞爾F3的老家做一下實地考察，看看那座城市的水土是不是更適合養出優秀的混血種一些。

    「他們兩個回去做什麼？是有什麼要緊事情要辦嗎？」施耐德問。

    「楚子航回去的理由不大清楚，我只注意到他走之前身上一直帶着一把鑰匙，時不時就拿出來看一眼或者摸一下口袋，我想他回去應該和那把鑰匙有關。」

    「那把鑰匙哪兒來的？」

    「不清楚。」

    「那路明非呢？」

    「他...」維樂娃忽然有些沉默。

    施耐德等待着她的後文，埃爾法內，零和蘇茜都保持沉默，芬格爾仰頭睡着大覺，兩耳不聞車內事。

    「他是去參加追悼會的。」維樂娃斟酌用詞說，「他一個朋友在大地與山之王的事件里遭遇了不幸，他負責送回了那個朋友的遺體回去老家，順帶參加對方的追悼會。」

    「嗯...」施耐德對這個理由沒有絲毫的意見。

    「至於蘭斯洛特...他一下飛機後就被移交到了芝加哥里最好的醫院重新診斷傷勢，這點執行部那邊應該有過交接的，就不用我多說了。」維樂娃說，「愷撒和陳墨瞳那邊一直都是他們自己私下行動的，他們的行蹤我們這邊不知情。」

    「他們已經在一日前回到了學院，執行部已經安排了他們為期一個月的休假調整。」

    「行政休假一類的東西？」維樂娃問。

    「少上的課程始終都得補回來就是了，本質上還是有一些區別...你似乎最後還少提了一個人，蘇曉檣呢？」

    「哦，她和林年在一起，你知道的，林年去哪兒她去哪兒，而且他們去的地方也是她的老家，回去看看父母什麼的也很正常。」維樂娃隨口說道。

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    「好。」

    在掌握每個人大致的行蹤後，施耐德點了點頭陷入了安靜的思考，在埃爾法即將抵達山頂學院的時候，他說，「學院裏為你們準備了慶功宴，就在今晚，雖然該到場的人沒有到齊，但作為代表，我建議你們所有人都去參加晚宴，向後輩們傳授一些經驗和鼓勵。」

    「好。」維樂娃說。

    施耐德又看向了蘇茜和零，後兩者注意到他的目光後對視過來，也只是輕輕地點頭沒有拒絕。

    至於芬格爾，施耐德看都沒看他一眼，任由他在那裏呼呼大睡。

    「我的意思是...拿出一些勝利者的姿態來，現在無論是正統還是秘黨，對外宣稱的這次龍王戰役都是大獲全勝的，所以凱旋者理應有高調的姿態。」施耐德看着簡直把垂頭喪氣寫在臉上的幾小隻提醒。

    「是。」他們統一應答道，興致依舊不是那麼高。

    勝利者的姿態...龍王的確被擊退了，尼伯龍根也被摧毀在了地下，但他們真的勝利了嗎？當林年、路明非相互攙扶着離開尼伯龍根後，在眾人面前一言不發地彼此分離時，那幾乎能用肉眼看見的間隙真的是勝利的表現嗎？

    如果那是勝利所帶來的必然的代價的話，這份代價是否太大了一些。

    這場動亂的屠龍戰役結束後，似乎每個人都失去了點什麼，所失去之物