「稍下等，我有東西要給你。」

    說完和馬匆匆跑回居室，一陣翻箱倒櫃後又跑回來，在玉藻目下拿出一枚看起來髒兮兮的破繩結來。

    「這是？」狐狸驚訝看過來。

    「是重弘元司……食夢貘留下的，就只有這個。」食夢貘在夢源鄉中被正宗所斬，其存在如夢幻泡影般的消散無蹤，現場只留下了這枚不知何出的破舊繩結，和馬順手將其撿了回來。

    他這也是多年玩遊戲留下的習慣，打完boss總要刮下地皮，把周圍能順的東西都順走。

    刷夢源鄉的後遺症讓他恍惚了好幾天，直到今天看到玉藻祭悼才想起這檔事，干緊拿了出來。

    「是這樣啊……」玉藻帶着難以言喻的神情接過和馬遞來的繩結，半晌後呼出口氣，「你知道嗎？和馬，繩文時代的日本是沒有文字的，那時候的人們只能用編織繩結的方式來記錄信息……這枚繩結，說不定就記錄着當時非常重要的一段歷史。」

    「你的意思是，這枚繩結就是食夢貘出生的……呃，緣起？」和馬猜想着。

    「至少也是類似襁褓之類的物件吧，上面恐怕宿有相當深刻的因緣……」狐狸微微抬頭，似笑非笑地看着他，「我說親愛的，前次的地藏像就算了，今次你又把這個帶回來，是想幹什麼？」

    「額，我原本是打算把它埋在櫻花樹下……那啥，會有什麼不好的影響嗎？」和馬小心翼翼地問着。

    食夢貘殘酷歸殘酷，但好歹也是名留史冊的大妖怪，就那樣在夢源鄉里里消散無蹤也未免太過悽慘。

    和馬把繩結撿回來是打算做個類似衣冠冢之類的東西，這和彼此敵對立場無關，純粹是和馬基於中國傳統人文情懷而做的。從玉藻語氣聽來，這樣做似乎有並不太妥當？

    「影響嘛，大概有兩個。」玉藻回答着。

    「……哪兩個？」和馬吞了吞口水。

    「一個嘛，會讓妾身變得更加敬愛夫君。」狐狸笑眯眯地朝和馬拋了個媚眼，「二個嘛，今後桐生道場大概會像這棵櫻樹般變得越來越繁茂，如果這跟和馬你所期望的話。」

    「你是說真的？」和馬愕然看向玉藻。

    「當然是真的。」玉藻若有所思的看向小彩香的方向，「食夢貘可是以小彩香為人柱建起了那個夢源鄉哦？現在小彩香在咱們道場暫住，也就意味着這份因緣也跟着轉了過來……你覺得這是偶然還是巧合呢？天命的流涌確實是朝這個方向走的。不出外的話，今後桐生道場恐怕還會繼續增加這方面的因緣，身為當主的你可要有心理準備。」

    「哦……哦。」和馬點着頭。

    其實玉藻說的他多少也有體悟。自從供奉地藏像令道場晉升常黯地後，感覺周圍事物便以相當明顯的趨勢在改變着，這大概就是玉藻所說的「天命的流涌」？

    不過和馬倒也沒啥擔憂。

    作為「天道」詞條的持有者，只要他的所作所為沒有違背天道，那世界法則的加護便始終在他這邊。

    「嗯，過來這裏坐下。」不知為何心情很好的玉藻，在櫻花樹下找了個位置坐下，然後拍了拍自己的膝蓋，示意和馬在這裏躺下來。

    「好勒。」難得佳人相邀，和馬也就不客氣地躺了上去。

    從後腦勺里傳來暖洋洋的柔軟觸感，陽光穿透樹葉灑落臉上，和馬睜眼望向狐狸那嬌媚的臉蛋，感覺她好像有話要說什麼。

    「怎麼？」和馬望着她。

    「關於你前陣子問過我的事情……」玉藻遲疑着開口。

    前陣子從夢源鄉回來後和馬曾經跟玉藻請教，詢問他對上重弘元司時那股不知緣由的昂然情緒究竟是怎麼回事？

    還有此前跟化鬼平八郎打的時候，他有類似的感覺。

    一次或許是偶然，但再三重複的話就說明情況明顯不同尋常。

    這方面能請教的只有大妖狐，不過當時玉藻似乎顧慮着什麼沒給出直接答覆，而到現在似乎到了回答的時候。

    和馬望着狐狸，豎起耳朵。

    「其實情況也沒那麼複雜，只是涉及到些規則……」玉藻伸手撩起耳邊的髮絲，邊整理着邊開口。

    「要說的話，神秘側的世界和現世這邊是蠻像的。

    「就像現世中，不同的人用掌握的財富和權勢來劃會社會地位的高低那樣，妖怪們……或者說，神秘側的住民也有因實力高低而生出的支配位階的差距。」

    「支配、位階？」和馬皺起眉頭。

    「是的。因妖怪都是從自然蘊生的，所以支配位階多半也是與生俱來的，誰也脫離不了它的影響。

    「舉例來說的話，低階位的小妖怪對上高階位的大妖怪時，會本能感受到來自支配位階的天然威壓。

    「然後若是同樣高位階的大妖怪對上，除非某一方投降或退出，否則必定會出現爭奪支配權的決鬥，就類似兩虎相爭的情況。」

    「原來如此……不過，這跟我有什麼關係？」和馬邊點頭邊納悶着，抬頭看到狐狸似笑非笑的眼神，猛然醒悟了過來，「等等，你的意思該不會是……我跟平八郎打的時候是支配位階的壓制？然後跟重弘元司對上時，是上位者爭奪支配權的決鬥？」

    「就是這樣。」玉藻誇獎般的拍拍他腦袋。

    「可我是人類啊！？並不是妖怪。」和馬理所當然提出質疑。

    「不只是妖怪，支配位階的規則適用於所有神秘側的住民哦？事到如今，你覺得自己以為還能置身神秘側之外嗎？」

    玉藻笑眯眯的看着和馬。

    「能和食夢貘的地盤上跟他爭奪夢源鄉的支配權，就足以證明和馬你的位階與他齊平，不然早就被吞得連骨頭碴子都不剩了。」

    「你的意思是，我是跟大妖怪齊平的上位者？」

    和馬眨眨眼睛，滿臉的難以置信。就算玉藻說的在邏輯上找不出問題，但在從感性上他卻沒法就這樣接受下來。

    「可是有問題