管郵輪前作好佈置，然後一路瞞天過海，到現在才啟動。

    老實說，南條家的檢查好幾次讓這個計劃處於暴露的危險中，可惜南條家也不是鐵板一塊，大家族家大業大，無法保證每個人的忠誠，關鍵就在於找到能收買的那個棋子。

    合川法隆靠着妖怪的占卜，才幾次千鈞一髮之際找到合適的收買對象，實現了瞞天過海。

    能把他逼到這種地步，南條家內部的忠誠壁壘簡直堅固得像是古代武士家族一樣。可惜古代武士集團也無法避免背叛，本能寺的信長肯定深有感觸。

    合川法隆在皇后號上埋下好幾處藏匿用的秘室，那間有鋼鐵格柵的資材艙是其中之一，另外還有確保退路的隱密快艇等，這些甚至機密到只有他知道。

    老實說合川法隆沒想到桐生和馬會這麼快找來，不過妖怪的鲶魚精會居然投靠桐生和馬這點，卻是帶給他遠勝前者的衝擊。

    在神秘側大幅衰弱的背景下，合川法隆自認福址科技的做法是符合妖怪利益的，然而妖怪的鲶魚精卻投靠了他的死對頭？

    這說明既使妖怪並非都渴望着回歸往昔榮光，又或者，桐生和馬的魅力更勝過福址科技能帶來的利益？

    他知道妖怪有着服從強者的天性，連那大妖狐玉藻前都死心踏地的追隨，桐生和馬從精神到肉體都有着非同尋常的強悍。

    這份強悍，是君臨神秘側的資本，也是合川法隆無比渴望卻怎麼也得不到的事物。

    那種被毒蛇啃食心臟般的嫉恨感，對合川法隆來說早已熟悉，他甚至湧出想笑的衝動。命運是狗娘養的雜種，有些人生下來就擁有一切，這不是早就知道的事情嗎？

    事到如今還有什麼好吃驚的。沿走廊前行的合川法隆不禁低笑出來，把那股陰晦心情轉化為濃稠如墨的惡意。

    「呵，別擔心，就算出現少許誤算，計劃整體依舊在順利推進中……南條家此刻大概正在嚴加防範吧？但他們越把注意力放到前面，遭到背刺時的傷害就越大。」

    合川法隆望向在身邊默默行進的紅髮少女，仿佛安撫她般的說着。

    「到時候由你來掌控局勢，桐生和馬也好，那條鲶魚也好，隨便你處置。在那以前，請再稍稍忍耐下。」

    「……最好快點，咱的耐性是有限度的。」紫式部咬牙迸出句話，但看來似乎依舊打算配合合川節奏。

    合川也再沒說法話，把目光放到前方的走廊上。

    這條建在鍋爐煙道旁的隱秘通道，就算在郵輪設計圖上都找不到，途中還留下好幾道徹底鎖死的閘門。就算桐生和馬奇蹟般的突破了那道鋼鐵隔柵，合川也不相信他能繼續追過來。

    從通道前方出去就是郵輪的分流區，只要從那裏轉向另一處隱匿點，這樣就徹底甩開桐生和馬……

    合川法隆這樣盤算的當口，頭頂艙壁突然響起仿好像有人用榔頭砸的鈍響。合川法隆吃驚抬頭上望，但衣領卻被人拉住。

    幾乎在紫式部拽着他飛退的同時，頭頂艙壁毫無徵兆地轟然垮塌！

    構成艙壁的合金鋼板和着鋼板夾層間的各種零碎線路，就像被砍瓜切菜般的剁成無數碎塊，然後一齊崩塌下來。

    金屬跟塑料的碎塊四處飛濺，混雜着高溫蒸氣形成的朦朧水霧，在那駭人聲勢中一人影落到走廊前方，手中靈刀嗡嗡鳴動着，向周圍射出幾乎蟄痛肌膚的劍氣。

    「桐生和馬！？」

    合川法隆像見鬼般的叫出來，但馬上便被旁邊紫式部給踢飛。

    被踢飛的合川法隆撿回條命，村正的斬線幾乎是貼着鼻尖掠過。

    失去平衡的合川法隆重重撞在旁邊艙壁上，而紫式部則低替他跟桐生和馬手對上。

    狹窄走道里無可退避，劍豪跟女妖同時怒吼出來，次瞬間便展開常人難以想像的激突。村正的清冽刀光頻頻切斷空間的昏暗，而浸染妖氣的赤紅羽毛則如同機關炮般，在艙壁上拉出一串又一串的火花。

    狹路相逢勇者勝，這種時候招式已失去意義，和馬跟紫式部幾乎都是憑着鬥爭本能輸出着傷害。

    一聲聲震耳欲聾的巨響中，就連兩側的合金艙壁都無法承受這股壓力般的扭曲變形。

    「這就是……神話時代的……」

    作為極少數的幸運兒，合川法隆得以在極近距離目睹這場恐怕是神秘側衰退以來都未曾上演過的史詩之戰。

    絕代劍豪對上古大妖，那幾乎只能在殘破古藉中才能找到的一點殘影，此刻卻貨真價實地在面前上演。

    對持續追求着神秘之力的合川法隆來說，就算明知道不合適，卻依舊感到情不自禁的喜悅。

    一聲悶哼後，兩人影向後彈開，天崩地裂般的態勢也嘎然而止。

    「嘖……」

    退回來的紫式部，低頭舔舐着手臂上的傷口。先前那陣激烈交手中，村正刀鋒在她胳膊上留下若干道深淺不一的猙獰傷口，而作為代價，和馬的肩膀跟肚子也被插上好幾枚赤紅羽毛。

    浸染鮮血的紅羽散發出妖艷光芒，不過隨即便被和馬粗暴拔下。

    捏碎紅羽的和馬跟舔舐傷口的紫式部互相瞪視着，似乎在積蓄力量準備發動下一波的攻擊。

    一回合的交手看起來雙方似乎旗鼓相當，但考慮到和馬先前是在連續施大招後沒來得及回及便直接跟紫式部對上，此刻局勢恐怕對和馬還要稍稍有利。

    和馬邊調整着呼吸邊瞪視着前方的紫式部。

    對方不愧跟玉藻撕過架的大妖，戰力跟重弘元司簡直不是一檔次。

    不過他的氣力正在快速恢復，這樣的對峙拖得越長實際對他越是有利。

    待到氣力恢復到能施展神烈的程度，那再對上紫式部就有獲勝的把握——和馬這樣的盤算着，但就在這時候，一陣奇妙音樂突然在走廊里響起。

    「什麼？」

    和馬愕然抬頭。只見那音樂是從走廊擴音器傳出來的，並且似乎開始在全船廣播的模樣。