「徒逞口舌之利！」

    大唐軍紀，軍中不得飲酒，但是這一條沒幾個人能夠遵守。尤其是駐守河西、漠北的軍隊以及安西軍，甚至會每人每日發放一定的烈酒用以驅寒。

    牛進達將漏風的窗戶修好，丟掉錘子，坐在程咬金對面端起酒杯一飲而盡，溫熱的酒水過喉入腹，猶如一條火線貫穿身軀，寒氣被徹底驅散，吐着氣贊道：「好酒！」

    「你幾時勸過？我不記得。」

    「嘿！」

    程咬金端着大碗一口喝乾，這才感覺舒服了一些，抹了一把臉，問道：「大清早急吼吼的敲門將老子吵醒，你最好是有要緊事，不然就給老子去白亭海巡邏！」

    程咬金罵罵咧咧，喝了口酒，道：「祿東贊與松贊干布鬧翻，現在佔據了吐谷渾的故地青海湖一帶，就在祁連山南麓，只需其派遣一支騎兵出大斗拔谷，一日之間便可抵達涼州地界。老子問你，如果到時候安元壽向祿東贊求援，祿東贊派兵過來，導致整個河西局勢糜爛，又要如何應對？」

    但安元壽撤走之時將休屠城破壞得很是嚴重，程咬金率領左武衛進駐，尚未來得及修繕便趕上連降大雪，駐紮條件很是艱苦，好在涼州此處河西交通要道，自長安而來的補給很是充裕。

    翌日天明，風雪依舊。

    親兵嚇得一哆嗦，這天寒地凍的若是去了白亭海，那還不得凍成人棍？

    忙道：「長安來人，說是有書信送來，非得親手交到大帥您手中不可，卑下怕誤了大事，故而斗膽驚醒大帥。」

    兩人半輩子袍澤，彼此性情很是清楚，牛進達知道這老狗的無恥嘴臉，打又打不過、罵了也不管用，乾脆從桌下搬出兩個酒罈子：「一人一個，誰先倒下誰是狗！」

    程咬金卻有些食不甘味，吃了兩塊肉，喝了兩口酒，見到牛進達一副餓死鬼的模樣，頓時罵道：「吃吃吃，就知道吃，瞧瞧你個沒出息的慫樣子！」

    「這種人一看就不是好東西，神神秘秘不能光明正大示人，會有好事？讓人進來。」

    牛進達怒目而視：「你這老狗忒無恥！」

    奉旨出鎮河西，數萬大軍自然不可能全部駐守涼州城內，只能屯駐在這休屠城。而他此番前來意在右驍衛的安元壽，安元壽自己不可能沒有察覺，雖然率領麾下右驍衛撤往番禾，但涼州畢竟是安氏一族經營多年的老巢，程咬金豈敢留在城中？

    牛進達自然不肯承認：「你才放屁！老子勸了你好幾回，讓你適可而止，可你一意孤行，根本不聽！」

    「放屁！」程咬金大怒，戟指罵道：「老子這回的確做的差了，可你不也同意了麼？怎地，老子若選對了你就跟着升官晉爵吃香喝辣，選錯了你就出言嘲諷，你還是人麼？」

    親兵不敢多言，趕緊退出，須臾拎來一壺溫水，取過一個大碗倒上水，遞給程咬金。

    「不知死活的老東西，哪一回不是你先告饒？來來來，今日喝不死你，老子跟你姓！」

    兩人一人捧着個酒罈子，大口灌酒，酒水順着腮邊流下打濕了鬍鬚，又從衣領滑入胸膛，卻渾然不覺。

    程咬金哼了一聲：「房二那混賬不當人子，但是搞一些歪門邪道的東西還是有幾分本事的，這蒸餾酒實在是對吾輩的胃口，甘醇霸道不上頭，是個好東西。」

    牛進達大塊吃肉、大口喝酒，寒冷的天氣卻吃得額頭見汗，大呼過癮。

    盤子裏有一小堆雪白晶瑩的精鹽，外焦里嫩的駱駝肉蘸一點鹽巴送入口中咀嚼，油脂在口中與唾液混合，肉質勁道鮮美，再喝上一口烈酒，簡直神仙享受，即便是長安的山珍海味也遠遠不如。

    見到牛進達吃得滿嘴流油，程咬金也饞，自盤子裏拿起一塊肉吃了，一邊咀嚼一邊說道：「所以說你這夯貨是個沒腦子的，若非跟着老子，早就被人坑死了！那安元壽不是個傻子，焉能不知吾等不遠千里趕來的目的？真信咱們只是防備北邊長城防務？」

    牛進達反唇相譏：「你也好意思說這話？這回若不是你自作聰明，老子何至於跑到這涼州餐風飲雪遭罪？你連累了我非但沒有半句歉疚之言，反而這般理直氣壯，你到底有沒有良心？」

    牛進達不以為然：「知道了又如何？朝廷本就是陽謀，數支大軍傾巢而來，