不顧李治的挽留，出了營房冒雨返程。

    營房內，氣氛壓抑，無人說話，窗外大雨嘩啦啦的聲響分外喧擾。

    原本以為固守潼關以待援軍，等到援軍抵達之後即可反攻長安，一舉抵定大局、成就宏圖霸業，孰料山東、江南兩地組建的私軍尚未前來潼關，便遭遇莫大之危險。

    這對於士氣的打擊實在是太過巨大

    先前的胸有成竹、意氣風發全然不在，一股陰霾籠罩在諸人心頭。

    蕭瑀強自鎮定，開口道：「江南氏族同氣連枝，對晉王殿下效忠，未必如程咬金所言那般吃裏扒外，將大軍行進之路線泄露給水師。況且就算有所泄露，眼下水師主力皆在遠洋各地駐紮，留守華亭鎮的艦船軍隊並不多，也未必能夠阻止咱們十餘萬私軍。」

    口中說話十分篤定，但握着茶杯的手卻微微有些顫抖。

    這一回，江南氏族已經盡起家底，毫無保留的站在晉王一邊試圖奪嫡，各家庫房之中的錢糧潑水也似的灑出去，召集鄉勇、徵用民夫、採買糧秣、打造軍械足足組織起將近十萬人的軍隊，幾乎耗盡了整個江南的底蘊。

    非是蕭瑀賭性太重，也不是江南氏族不入主中樞誓不罷休，實在是已經退無可退。

    長久以來，關中等地作為帝國中樞匯聚了天下人口、錢糧，但是隨着江南地區的開發，氣候溫暖、水量充沛、地廣人稀等等優點開始顯現，至貞觀十年，江南地區已經逐漸成為帝國財賦重地，承擔着不亞於關中地區的錢糧賦稅。

    江南的作用日益顯著。

    但是隨着經濟、人口的暴增，政治能力卻不能取得同等之提升，因此導致江南的人均賦稅要遠遠高於關中地區，換句話說，在朝堂那些大佬眼中，江南就等同於菜畦里的韭菜，既然長勢良好，那就一茬一茬的割

    江南氏族豈能任人魚肉？是可忍，孰不可忍！

    這是其一。

    其二，則是越來越繁盛的海貿。

    近些年隨着水師的日益強盛，東洋、南洋廣袤的海域之內全無敵手，一條一條全新的航線被開闢出來，滿載着絲綢、紙張、瓷器等等貨殖的海船自華亭鎮出發，前往倭國、新羅、百濟、真蠟、安南、柔佛等國交易，換回巨量的金銀。

    誰都知道海貿的暴利，江南氏族由此獲得的收益也是土地的幾十甚至上百倍，但利潤的一半卻盡被朝廷以稅收的方式收繳。

    華亭鎮的稅率之重，千古未見，對於商稅的設置往往在十稅一之上，一些特定的貨殖甚至能夠達到十稅二、十稅三

    海貿給予江南氏族帶來的收益固然是之前想都不敢想的，但如此繁重的稅率卻也使得江南氏族甚為不滿——到了口袋裏的錢，誰又願意掏出去呢？

    而華亭鎮在房俊把持之下，在稅率之上絕無轉圜的餘地，強勢得一塌糊塗，畢竟水師被房俊緊緊握在手裏，誰敢不服，誰家的船隊出海之時就將面對無水師換隊護航的局面。

    這可不是有多少概率遭遇海盜導致舟覆人亡血本無歸的問題，因為誰也不能保證大唐商船護身符一般的水師，會否在某一刻化身海盜

    而朝堂上的袞袞諸公從一開始對於商稅之唾棄，滿口的「與民爭利」，直至被華亭鎮押解入京的龐大數目商稅所震懾，充盈的國庫使得各個衙門以往為之煩惱的財政撥款得到極大緩解，高額的商稅自然漸漸被大家所默認、接受。

    兩相疊加，使得江南氏族認識到一個迫在眉睫的問題：中樞之內缺乏江南力量，沒人向着江南說話，若這種狀態一直延續下去，江南氏族就得永遠成為朝廷的韭菜，割完一茬，再割下一茬，永無止境。

    入主中樞，使得江南人發出江南人的聲音，自然成為最迫切的需求。

    適逢易儲風波跌宕不休，自然被江南氏族視為最合適的機會，只要能夠不遺餘力的支持晉王，以此換取江南人在朝堂中樞的地位來保障江南人的利益，便是值得的。

    為此，整個江南氏族空前團結，眾志成城，孤注一擲。

    然而現在水師卻忽然蹦出來，身為江南人，家中商船數十條，每年出海貿易的數額極其巨大，所以蕭瑀比別人更加了解水師的可怖之初。

    大海之上，放眼寰宇，水師無敵。

    陸地之上，