凌雲城。

    寒風凜冽，呵氣成霜。黑沉沉的天際曙光微露，城內偶有零星的爆竹聲炸響，惹來雞鳴狗吠。

    空寂的院子中，葉白宇足踏八卦方位疾步遊走，長劍刺削點劈，劍氣四溢，絲絲有聲。但見出劍速度越來越快，白色劍光連成一片劍幕，幾乎遮住了身影，仿佛一團銀球在快速滾動。忽然，他劍勢一變，連人帶劍飛上半空，招式變幻，靈動如鶴，教人琢磨不透長劍的落點。經過與葉秋鶴一戰，他盡窺萬星絕魂劍法的精妙，融入自己的劍道感悟中，劍術又提升了一層。

    不知不覺中，東方的雲層裂開了無數縫隙，白色霞光宛如巨大的光劍從天而降。但以凌雲城為界，往西望去黑雲依然密佈，黑夜掙扎着不肯退去。同一方天地黑白共存，你中有我，景色蔚為壯觀。

    葉白宇心中驀地一動，記起扶搖子曾說過的話——「剛中有柔，陰陽相輔，方能攻無不克，長盛不衰」，結合這天地奇觀，某種難以言傳的明悟閃現。下一刻，他由極動轉為極靜，手中劍仿佛重若千鈞，劍氣含而未吐，劍刃一寸一寸地在空中劃出美妙的圓弧。時間的流逝似乎延緩了數十倍，葉白宇慢慢地移動身體四肢，體悟着每一塊肌肉、每一處關節、每一根骨頭的細微變化，感受着力量的迸發和真氣的運行，分辨着長劍劃破空氣時顫動的幅度，只覺意念延伸到劍尖末端，生起人劍合一的奇異快感。忍不住一聲清嘯，隨心所欲地運劍狂舞，無數似是而非的劍招信手拈來，快時如閃電霹靂，慢時如烏龜攀爬，猛時如獅虎下山，柔時如清風拂面，乍看極為彆扭古怪，偏偏銜接轉化處天衣無縫，自有一種水到渠成的意味。只過了片刻，頭頂升起一條白色氣霧，如蛟龍翻卷。

    受嘯聲驚動，屋內一位絕色麗人披衣而起，輕輕推開窗口，望着全心全意舞劍的少年，唇角露出一抹溫柔。她身材修長，額頭高潔，眉目如畫，肩若刀削，柳腰盈盈一握，肌膚白皙光滑，散發出柔弱如水、惹人憐惜的氣質，乃是江南美女寧素素。

    一趟劍法舞罷，葉白宇渾身大汗淋漓，肌肉酸痛，心頭卻無比清明，生死、黑白、動靜、快慢等相生相剋的寓意流淌而過，就如同在眼前打開了一扇大門，豁然開朗。

    待他收劍後擦洗更衣完畢，寧素素已熬煮好肉粥、包子，親自送了過來。葉白宇拿起包子猛咬了一口，含混不清地說道：「娘，既然有奴婢服侍，您幹嘛還要自己下廚？」寧素素輕笑道：「難道你嫌棄娘做的東西不好吃嗎？」葉白宇忙澄清道：「娘做的飯菜絕對是天下第一等美味。只是孩兒心疼你，辛苦操勞了十幾年，該享福的時候就享福，不必事事親力親為。」寧素素柔聲道：「做母親的，幫兒子做飯是天經地義，哪來什麼辛苦？其實每次看到你吃得歡暢滿足，娘不知道有多開心！」葉白宇一邊大口扒拉肉粥，一邊笑道：「當年爹之所以和你結緣，不離不棄，是不是被您廚藝俘獲的緣故？」寧素素憶起往事，白玉臉頰浮起淺淺的紅暈，瞪了壞笑的兒子一眼，嗔道：「難道你娘除了廚藝出色，再無所長嗎？琴棋書畫，歌舞刺繡，我哪一樣不精通？單論容貌氣質，我又比別人差在哪裏？」葉白宇挑起拇指道：「您樣樣都是最好的，堪稱舉世無雙！」寧素素不禁撲哧一笑，罵道：「小馬屁精！」

    用罷早飯，娘倆移步正房所在小院。葉霄鷹、程春柳夫婦，及長子葉秋原、三子葉秋熙、女兒葉秋語都在一起，正督促家僕清點各色禮品，準備作為拜年之用。

    寧素素為妾，按規矩先向正室請安。程春柳不冷不熱地回了個禮，道：「新年第一天千頭萬緒，你怎麼拖到現在才過來？老爺身為葉家家主，對內對外都要出面應酬，人情往來就得靠你我提醒把握了。若出了紕漏，少不得被三房、七房的笑話。你得上上心才是！」寧素素垂首道：「姐姐教訓的是，小妹知錯了。」程春柳冷哼一聲，道：「你知錯就好，下不為例。」寧素素展顏一笑，上前幫手點驗。

    葉白宇則依次向父親兄姐行禮。葉秋語嬌笑道：「宇弟當真是貌若潘安，俊美如玉，難怪最近有不少姐妹跟我打聽你的為人喜好呢。」葉白宇苦笑道：「大姐你沒出賣我吧？」葉秋語道：「怎麼叫『出賣』呢？做姐姐的怕你挑花了眼，先幫你把把關，省得你浪費時間浪費精力。」葉白宇拱拱手道：「有勞大姐費心了。不過我專注於武道修行，無暇旁顧，若有邀約請大姐代為回絕吧。」