肖恩思忖片刻，點頭同意師父的觀點。

    乾星系不比貝加摩爾，不可能靠着寥寥數人的力量就將鐵幕撕開縫隙。如果事情真那麼簡單，共和國也不至於把絕地武士派到這裏。

    「所以讓他們得知我們的到來，反而可能引發連鎖反應。這當然有風險，我們有必要去承擔這個風險。」

    肖恩本想點頭應和，但不知為何卻不由自主皺起眉頭：「我有種不好的預感。」

    莫斯提馬說道：「我也有，這次的任務會很艱難，但我們不應畏懼艱難。」

    ——

    飛船在當地時間的晚上7點降落到了首都星球【坤】的首府【夏京】。

    這艘長逾千米，可以容納數萬人的大型客船，在一望無際的港口上落定身形時，立刻顯得微不足道，從上方看去，宛如卑微的螻蟻。然而從這螻蟻中，卻有足足上萬名乘客、沿着不同的通道匯聚成數十道洶湧的人流，奔騰而出。

    「歡迎您來到【夏京】，祝您旅行愉快！」

    一個笑容可掬的禮儀機械人一邊在肖恩的入境文件上蓋上鮮紅的印章，一邊說出程序化卻仍不失誠意的歡迎詞。

    肖恩收起護照，心中想的卻是乾坤集團的機械人技術比奧斯洛德提供的資料顯示地更為高明，至少先進了一代。

    不多時，師徒二人都已經通過了邊檢和海關，由於乾星系在共和國內部擁有特殊的待遇，貨幣自成體系，所以肖恩還特意在換匯窗口換取了一筆乾坤幣。

    之後，兩人來到航站樓外的廣場。肖恩正準備去攔一輛出租飛行艇，耳畔卻傳來一陣喧囂聲，他耳朵一抖，不由提起神來。

    「師父，那邊廣場好像有演講，要去聽聽看嗎？」

    肖恩一邊說，一邊已經邁動腳步，小跑着往航站樓前的廣場而去。

    莫斯提馬皺了下眉頭，緊隨其後。她的聽覺比肖恩更敏銳一些，已經聽到了遠處的演講聲。

    字正腔圓的乾坤語，語氣堂堂正正，慷慨激昂。

    「眾所周知，政治的基礎在於互利互惠，而我們加入銀河共和國這些年來，究竟得到了什麼好處？每年上繳的稅收，又到底換來了什麼？」

    「我們需要共和國的時候，他們在核心區高高在上，不肯涉足凡塵，而當我們不需要他們的時候，稅務官卻又如影隨形！」

    「我們究竟是共和國的一員，還是共和國的僕從？而當我們自力更生，在部分科技領域取得突破的時候，他們甚至肆意打壓，簡直無恥之尤！」

    莫斯提馬的眉頭微微皺了起來。

    不遠處，肖恩也停下了腳步，有些驚訝地回過頭：「師父，這就和資料里說的完全不一樣了。」

    無論是共和國的全息網絡，還是乾星系的【夏河網】，關於星系與銀河共和國的關係，記載都是一致的。

    這個星系雖然和共和國有些若即若離，但整體來說仍算得上和平安康，雙方並沒有什麼矛盾，內部獨立的聲音一直都有，但不足以成為主流。

    然而當肖恩親自踏足乾星系本土後，卻在首都星球的太空港口前，聽到了這種大逆不道的演講。

    莫斯提馬輕聲道：「或許只是少數派的聲音，恰好在此時放大；也或許我們應該意識到，南鶴禮的死，線索就在眼前。」

    肖恩點了點頭，他的想法也是一樣的。無論這個演講是不是單純的巧合，無論演講本身是多麼乏善可陳，但這種近似行為藝術的路邊政治宣講，其中包含的信息量卻非常豐富。

    首先，乾星系的首都星球允許政治宣講存在，這意味着星系的言論環境相對自由，當然，這也可能只是演講者的話題內容符合統治者的需要。

    其次，從聽眾的反應來看，反對共和國的統治，在這裏並不是太新鮮的事，大部分聽眾顯得興趣寥寥，但並不是反感它的內容，只是過於司空見慣。

    最後，也是最重要的一點，那個演講者歷數了共和國的無數罪狀——其中絕大部分純粹是子虛烏有——卻始終迴避着南鶴禮的存在。南鶴禮作為共和國在乾星系最大的支持者，可謂反對派的最佳標靶。聲討共和國，怎麼能迴避南鶴禮？將他描繪成人間之屑，順帶抹黑共和國不好嗎？

    肖恩不由陷入沉思，但還