一下，道：「我得請示一番，賓客且稍待。」

    說完，他便離去了。

    塔姆在庭院內走來走去，有些垂頭喪氣。

    事實很打擊人，不是麼？

    他剛剛在數學、建築方面找到了點自信，很快又被戰場上的失利給打擊到了。

    現在回想起來，這也是一個相當文明強大的國度。

    他們在造紙、紡織、農業方面的技術無與倫比，在航海、數學、建築方面則稍稍落後。

    在軍事方面，隨着幾年不間斷的戰爭，波斯國內痛定思痛之下，也在不斷研究，得出的結論是：夏國在職業化方面走在了前列——波斯也有職業化軍隊，但如此大規模地供養幾十萬職業軍人，則可能是人類史上頭一次。

    也就是說，他們在軍事方面也大為領先。

    最可怕的是，他們有龐大的體量。在吸收了遊牧部落的後勤補給模式後，他們能夠調用的軍隊數量大大增加，這些都給波斯帶來了龐大的壓力。

    想及此處，即便內心再驕傲，塔姆也不得不承認，夏國的文明水平，至少與波斯在一個層級上，而強大之處，尤有過之。

    遠處傳來了腳步聲。

    不一會兒，那位太常寺的主簿帶着一位舞姬走了過來。

    主簿說了幾句話，然後便退到旁邊。

    「在下一幕排練開始之前，儘快結束。」翻譯說道。

    塔姆連聲感謝，然後看着那位舞姬。

    他還沒說話，對方就急切地說道：「我是來自怛羅斯法赫德家族的索拉雅，你能帶我回去嗎？」

    「恐怕不能。」塔姆說道。

    對方有些絕望，不想說話了。

    「你受到虐待了嗎？」塔姆問道。

    「沒有。」索拉雅搖了搖頭，隨後又說道：「但我目前的處境就是虐待。從一個貴族變成了奴隸，這就是最大的虐待。」

    「很抱歉，我無法將你帶走。」塔姆說道。

    「那你還能做什麼？戰場上吃敗仗？讓自己國家高貴的女人變成別人的玩物？」索拉雅嘲諷地說道。

    塔姆沉默。

    法赫德是波斯一個歷史悠久的家族，可追溯到帕提亞時代。但居住在怛羅斯的「法赫德」們，撐死了算是這個榮耀家族的遠支罷了，遠遠談不上高貴。

    但索拉雅的話還是讓塔姆有些破防，因為人家說的是事實。

    他們迎接着一場又一場失敗，什麼都做不了。自詡文明高貴，到頭來不還是低三下四來求人？

    「你來多久了？覺得這個國家怎樣？」沉默半晌後，塔姆突然問道。

    許是氣消了，許是絕望了，索拉雅最終還是回答了塔姆的話：「我來洛陽三年了。就我所知，這是一座龐大的城市，可能也是世界上最大的城市，居住了十萬人以上，可能有十五萬。如果算上居住在城牆外面的，那只會更多。城市非常乾淨整潔，管理良好，物資充裕。居住在裏面的人，一方面很有禮節，一方面你又可以從他們眼底看到暴力、嗜血的成分，可能還有一些色情。其他城市我沒去過，但我想應該差不多。這個國家從上到下都是崇尚暴力的野蠻人，只不過他們披着一張文明的皮罷了。」

    「有沒有可能，你能見到的都是武人？」塔姆問道：「據我所知，那些殺戮成性的人喜歡盯着女人看，即便他們的皇帝在場。」

    索拉雅仔細回想了一下，不確定地說道：「可能吧。但我不認為其他人有什麼不同。這個國家經歷了一百多年的殺戮，沒有一個正常人，甚至和古籍中記載的習性都大為不同。這不是我說的，事實上我認識一些夏國舞姬，她們也認為溫文爾雅的英俊郎君已經不存在了。對了，你們來這做什麼？」

    「我們為和平而來。」塔姆不方便透露太多的事情，只能簡略說道。

    索拉雅有些想笑，但還是帶着一絲希冀地問道：「你們準備付出什麼代價？」

    塔姆一窒。

    是啊，連女人都知道要付出代價才可能換來和平，使團里的一些人還心存妄想，覺得可以通過語言的藝術來達成協議，這是何等的天真？

    「沒想過？」索拉雅絕望了，直接轉身，臨走之前說道：「我可以給你們一條