分析道：「寧宇將軍，咱們順着這個思路捋一捋，如果說馬思良是受汪兆齡的指使，將潘軍師行蹤暴露給官軍，可依目前的情況看，沈會霖的身份卻並沒有被暴露，這說明了什麼？」

    「沈會霖還有用？」定國毫不猶豫地脫口而出。

    「正是！你想想，是什麼人既想陷潘軍師於死地，又不想牽扯出沈會霖？我看也就只有他汪兆齡了！攻略武昌是他向大王提出來的，若沒有沈會霖為內應，想要拿下武昌猶如痴人說夢！這樣一切就全都能說得通了！只是沒想到他這麼快就動手！是我大意了！」徐以顯恨恨言道。

    「這馬思良吃裏扒外，虧我一直對他如此信任！我這就回去，把他抓起來，是與不是，一審便知！」定國向着徐以顯一拱手，轉身就要走。

    「寧宇將軍且留步！馬思良暫時動不得！」徐以顯連忙上前一步，將定國攔住。

    定國困惑道：「徐軍師打算怎麼辦？」

    徐以顯神色凝重地說道：「目前一切都還只是我們的猜測，並沒有什麼真憑實據，就這樣去找大王，非但扳不倒汪兆齡，反倒打草驚蛇！想要一擊制勝，就必須留着馬思良這顆棋子！只要他在，遲早有一天，咱們能夠順藤摸瓜，揪出汪兆齡的狐狸尾巴！」

    定國點了點頭，又向徐以顯提醒了一句：「潘軍師遇害後，接下來汪兆齡想必要對徐軍師您下手了，還請軍師萬事留心，莫要大意！」

    徐以顯卻是一陣冷笑：「老子吃的鹽，比他吃的米還多！就憑他？寧宇將軍，你就儘管放心吧！誰都知道我們與汪兆齡有隙，潘軍師之死如果還可以說成是意外，但如果我也在這個節骨眼上出了事，兩場意外加在一起，豈不是正好坐實了他汪兆齡乃是幕後真正黑手？汪兆齡是個聰明人，斷不會幹出這樣的傻事！」

    「雖說如此，不過汪兆齡從不按常理出牌，小心駛得萬年船啊！」定國仍然有些擔心。

    徐以顯面帶微笑地拍了拍定國的肩膀，安慰道：「不要想這麼多了！是福不是禍，是禍躲不過！今夜你且回營好好睡上一覺，其他事等明日咱們碰面再做計議！」

    「也罷！今日時間不早，我這就回營去了，軍師您多多保重！」聽徐以顯這麼說，定國懸着的心總算放下了一半，他於是向着徐以顯躬身一揖，隨即轉身離去。

    再說汪兆齡和張可旺率領兩千精騎下山偷襲桐城，哪知黃得功所部一支官軍換防正好途經城下，見西營義軍圍城，立刻從背後殺來，二人見是黃得功的旗號，不敢戀戰，連忙撤圍而走。

    等到十一月，經過一段時間的休整，西營聚攏潰軍，加上新招三縣之民，又復得兵三萬。正逢清兵叩關，侵擾京畿及山東諸地，皖北一帶的官軍皆被調往黃河沿岸駐防，張獻忠旋即再度出兵攻打桐城。

    哪知還沒到桐城，就聽聞左良玉率軍東下，張獻忠以為左良玉大軍是來救援桐城的，不敢應戰，急忙收軍打道回府，折返入山。

    至十一月中旬，官軍北擊袁時中於潁州，張獻忠乘虛出天堂寨進抵三祖寺，定國以三百精騎夜襲太湖，破城而入，殺知縣楊春芳。

    這時斥候從安慶返回，說左良玉乃是躲避李自成大軍而來，剛一到安慶就按兵不動了，其自顧不暇，並沒有搜剿之意。

    沒過多久，又有消息從湖廣傳來，道李自成已經攻取了襄陽及附近州縣，並自稱奉天倡義大元帥、新順王，羅汝才為代天撫民德威大將軍，改襄陽王府為新順王府，設吏、戶、禮、兵、刑、工六政府，以侍郎領之，所佔各州縣也都分派了地方官員。

    接到李自成的稱王佈告，張獻忠不免心中焦慮，急忙召集眾人前來商議。

    待眾人齊聚，張獻忠這才從後帳中緩步走出，一屁股坐在帥案後的太師椅上，目光如炬：「諸位想必都已經知道，李闖在襄陽稱王了！老子既不能向他稱臣，又趕上新敗不久，無力反對，該如何是好？」

    「他新順王是王，咱們秦王也是王！大家都是王，誰怕誰？再往細里說，秦王還是一字並肩王，他新順王不過是個二字王，比大王還低上一級，他算個鳥？」竇名望第一個站了出來，大大咧咧地嚷嚷道。

    馬元利聽罷，當即反駁道：「老竇此言差矣！管他一字王還是二字王，還不都是咱們義軍自己封的！就算想當個皇帝，不也