秋收時節，行走在遍種糧食的美濃平原之中，卻是別有一番意境。

    而隨着東野滄與竹中半兵衛相互不斷的交談熟悉之間，卻是從竹中半兵衛身上感受到一陣如沐春風般的感覺。

    上至天文地理，下到風土人情，海內外諸多異事，又或刀劍鍛造，火器製作等等，竹中半兵衛皆可侃侃而談，如數家珍。

    這種讓人讚嘆的知識面，讓東野滄仿佛產生了一種過去與朋友指點江山的感覺，暢意且舒服。

    「依鄙人所見，火藥今後必然會是戰爭中的主角，對於戰爭的各種戰術會產生革新般的效用，甚至常人對付百鬼妖魔之類的，火器的作用也遠勝刀劍。」

    竹中半兵衛推斷道。「可惜，至今未見有大名真正重視這一點，願意投入資金研究，而不是將之當做藝術品或者珍奇品。」

    東野滄恍若無意般說道。「尾張織田家倒是有大規模的鐵炮隊，並且開始在戰爭之中投入。」

    竹中半兵衛微微一笑，轉而問道。

    「說起來，近期尾張織田信長的行為越發怪異了，與桶狹間一戰之前相比，簡直是判若二人。過去他被稱作『尾張大傻瓜』之時，行為依然有跡可循，但如今的行為與過去相比卻是大相徑庭，東野師弟可知原因？」

    東野滄聞言，卻是打了哈哈將這個問題略了過去，轉而談論起了齋藤家的情況。

    ……

    「東野師弟，你看，那裏就是稻葉山城。」竹中半兵衛朝着遠方一指，說道。

    東野滄聞言，目光隨着竹中半兵衛所指的方向看去，霎時卻是產生了一種震撼。

    時值黃昏，太陽漸下，斜陽照耀在依山而建的稻葉山城之下，大片大片的影子覆蓋於大地之上，仿佛是一尊龐然大物的巨人在微微打盹。

    稻葉山城憑山而築，與山齊高，城郭里外三層，通體白色，最中心處天守閣則是三層五階，而在山腳處則是有着大片大片的城下町建築，來來往往的人頭涌涌。

    威嚴……且繁華。