高郵城南門，看着馬車上的重傷員，富安人陳大江心一下沉了下去。

    陸四他奶那頭的娘家侄子，也就是他的表叔陳大佐也有些慌，拉過送傷員回來的人問到底怎麼回事。

    「二位陳爺，我們在黃莊南邊和官兵碰上了，他們人很多，怕有上萬人...」送傷員回來的是離陳大佐家不遠的五灶農民施三，因給地主錢家做短工，所以會趕車。

    「官兵，有，有上萬人！」陳大江驚的半天沒合攏嘴。

    「陸文宗有沒有事！」

    陳大佐卻只想知道那個在運河邊帶着他們殺潰官兵，攻佔淮安城，成為淮軍南路軍頭領的表侄是否活着。

    「陳爺，陸頭領沒有事！咱們在陸頭領的帶領下和官兵幹了一仗，狗日的叫咱們衝散了，不過，」

    施三側臉看向那些躺在馬車上或一動不動，或滿臉痛苦低吟的傷員，低聲道：「咱們雖贏了官兵卻也損失不少人，這些弟兄都是受了重傷的，陸頭領吩咐無論如何也要把他們送回高郵，叫二位陳爺找城中郎中救治他們。」

    「好，好，我這就叫人去把城裏郎中全請過來！」

    聽說表侄還活着，陳大佐心一定，趕緊朝後面的人吩咐一聲，立時就有人急步去找郎中了。

    「這麼說，官兵敗了？」陳大江也回過神來。

    施三說道官軍是敗了，但他們兵馬依舊眾多，陸頭領讓送重傷員回來時，淮軍弟兄們正在抓緊時間休整。

    「官兵人馬多，吃了虧之後肯定不會善罷甘休，所以陸頭領才叫我們將受傷的兄弟先送回來，要不然打起來顧不上這些兄弟....」施三撿要緊的說。

    陳大佐聽的不住點頭，急問了一聲：「文宗是不是讓我帶人增援？」

    施三搖了搖頭，道：「沒有，陸頭領只說叫二位陳爺守住高郵城，另外請二位派人通知寶應的小陸頭領和漕隊的謝營官他們。」

    說到這，施三想到一事，忙又道：「陸頭領說萬一他不幸戰死，就請小陸頭領帶着大夥繼續跟官兵干，將來要是有機會，叫小陸頭領去...」

    說到這，施三鼻子一酸，有點說不下去。

    陸頭領說這些話，讓人感覺跟遺言差不多。

    「去什麼，你倒是說啊！」陳大佐急了。

    施三難過的將陸四對重傷員們說的話轉告了二陳。其餘趕車的漢子及車上神智還清晰的重傷員，亦都是一臉悲痛。

    「不行，我得趕緊帶人去支援文宗！」

    陳大佐是個急性子，表侄連遺言都交待下來了，他這表叔哪裏還能在高郵呆得住啊！

    陳大江卻是一把拽住他，道：「大佐，去不得！」

    「怎麼？」

    「咱們當務之急是救人，是守住這高郵城啊！」

    「那就不管文宗他們死活了？」

    「不是不管，是我們現在顧不上，你真要去也得等謝兄弟他們過來再說！」

    陳大江說的是實情，他和陳大佐手裏不過千把人，這點人手既要監視城裏的官吏士紳，還要監視那幫被他們收編的鄉兵、火兵，哪裏有能力去增援南進的人馬。

    「陳爺，你現在就是去也來不及，陸頭領再三交待，要二位陳爺同謝營官他們齊心協力守住這高郵城，否則，真就全完了！」

    施三也在勸說，他們是昨天從黃莊南邊回來的，這都過了一天，陳大佐現在帶人過去哪裏來得及。

    「唉！」

    陳大佐真是急，但也知道陳大江和施三說的對，他現在去已經遲了！真要為他那表侄分憂，真要為淮軍的將來着想，便只能趕緊組織人手守住高郵城，否則官兵一路直撲，莫說南路軍要全軍覆沒，在淮安的北路軍也要跟着完蛋。

    定下心後，召來兩個會騎馬的弟兄，讓他們趕緊去漕隊和寶應城報訊，另外讓施三他們將重傷員運進城中。

    「大佐，這麼多傷員進城，消息肯定走漏，萬一，」

    陳大江擔心城裏的官紳一旦知道淮軍和大隊明軍遭遇，且受到重大損失，難保這些官紳不會蠢蠢欲動，對淮軍不利。

    陳大江意思是封鎖消息，將重傷員就安置在南門這一帶，再將給他們治傷的郎中全部囚禁起來。