車吧，修車挺好。」

    「好的~」

    該隱抿嘴一笑，拉開門走出臥室，當她穿過偌大的起居室，來到房間門前時，臉上的笑容已然消失。

    她攏了攏風衣，隨意系上幾道扣子，推門而出。

    門外的通道里，包括李森在內，遠航艦隊與奇科先遣軍所有高級軍官早已等候多時，此刻整齊劃一踏步立正，行舉手禮，接着分列兩側。

    該隱光腳踩着金屬地板，從所有人中間穿過，他們噤若寒蟬，同時竭力低下頭，避免自己的目光觸及她行走間乍泄的春光。

    片刻，她澹漠的聲音在通道里響起：

    「起航。」

    十分鐘後，遠航艦隊轟然啟程，前往下一個靈核礦——扎爾，與此同時，成功接管奇科的消息經過重重加密，飛速傳向扎爾先遣軍、阿瓦隆人類租界與啟山城。

    ——————————

    扎爾先遣軍母艦，「父神之拳」號。

    噔，噔，噔，噔

    空無一人的通道內迴蕩着軍靴踩在金屬地板上的聲音，扎爾先遣艦隊戰術官兼「父神之拳」艦載部隊副司令小布爾什一步步走向指揮艦橋。

    急促的腳步聲顯示出他的內心遠沒有表面上那麼平靜，幾分鐘前，他先後收到了兩條加密訊息，一條來自遠航艦隊，另一條來自外域軍團，兩段密文記錄在紙上，此刻就放在他右手夾握的文件夾內。他要將密文呈給扎爾先遣軍最高指揮官，同時也是他的生物學父親，布爾什中將。

    來到艙門前，四名警衛踏步立正行舉手禮，回禮後，他靜靜等待身份確認。

    當艙門開啟，沉重莊嚴的音樂聲飄了出來。

    小布爾什心頭一跳，每當面臨重大抉擇，父親總會聆聽這首《向星際深空邁進》。

    這首軍工交響曲創作於2835年，彼時星際遠征軍始終無法找到其他文明存在的跡象，全軍上下充斥着迷茫與悲觀情緒，上城區着名軍工音樂家普列特拉據此作曲，壯麗的軍鼓如行軍般鋪陳，氣勢磅礴，然而，高漲的戰爭氛圍之下，卻是徘回不散的悲哀。

    小布爾什深吸一口氣，走進指揮艦橋，只見父親身着軍裝，神情肅穆，獨自坐在指揮官座椅上。

    黑暗中只有陰暗嚴肅的樂曲飄蕩。

    布爾什將軍以治軍嚴酷着稱，在羅本尚未嶄露頭角之前便已是星際遠征軍中流砥柱，雖然年近九十，熱衷彷生技術的老將看起來仍舊像個二十多歲的年輕人，但那雙眼睛如鷹隼般銳利，仿佛能刺破人心。

    小布爾什每次見到父親都會心驚肉跳，即便步入中年，位高權重，依舊滿心惶恐。

    他小心翼翼地走近，雙手將文件呈上：「將軍。」

    布爾什目光低垂，隔了一會兒才接過文件，卻沒有翻開，而是隨手放在一邊，聲音枯啞道：「你看過了？」

    「是，兩條密訊，一條是遠航艦隊完成接收任務，已經從奇科起航，另外一條是羅本將軍發給您的」

    「說。」

    「務必在遠航艦隊抵達扎爾之前取得階段性勝利。」

    布爾什嗤嗤笑道：「羅本沒這麼客氣吧？」

    「是，羅本將軍說如果您不敢動手，他就換一個人，」小布爾什欲言又止，最終還是沒有複述原文。

    「嗬，」布爾什看向兒子，眼神深邃，「你覺得呢？」

    「羅本催得這麼急，只有一種可能，父神在遠航艦隊，」小布爾什聲音微顫，「但是，扎爾的靈理之門就在他們母星的核心地帶，人口密集，一旦我們發起進攻，平民傷亡不可估量，現在外面有那麼多媒體盯着我們，到時候，整個靈理世界都會知道這場屠殺」

    「可是，扎爾人殺了我們的代表團。」

    「父神的命令是要求扎爾人限期內交出戰犯，說明父神有和平過渡的意願，如果我們現在動手，只要扎方投降，最後結果可能還是和談，那」說到這裏，小布爾什忽然反應過來，喃喃道，「羅本想讓我們背負戰爭的罪名。」

    「不是我們，是我，」布爾什輕輕拍了拍兒子的腦袋，「我教了你不少東西，這會是最後一課。」

    小布爾什第一次從父親眼神中看到了溫情，怔怔喊道：「父親」

    布爾什笑了笑，緩緩起身：「陪我去見扎爾大使吧。」

    「是，」小布爾什眼眶通紅，「將軍。」

    一個小時後。

    接待大廳內，身披暗紅斗篷，頭戴覆面尖帽的扎爾外交大使以磕磕絆絆的普通話說道：「我，只代替扎爾泛星系聯邦共和政府總統，再次向你們的地球人外交團成員的不幸運罹難，表達非常悲傷和遺憾。」

    然而，它的語調沒有絲毫波動，也沒有按照扎爾文明的習慣，通過兩臂交疊來表達難過或愧疚。

    透過扎爾大使尖帽面部的三個圓孔，小布爾什隱約看到了三隻冷漠的眼睛，他垂下眼瞼，眼角餘光注意到端坐主位的父親神情澹然，甚至嘴角還帶着一絲笑意。

    「第二，我，只代替扎爾泛星系聯邦共和政府總統，再次聲明，殺害地球人外交團成員的罪犯是非法和卑鄙的團體『自由扎爾』，聯邦武裝和平軍隊已經對『自由扎爾』的主要首領進行抓捕工作，抓捕成功後，對其進行嚴厲制裁。」

    面對人類指揮官的沉默，扎爾大使的聲音愈發高亢。

    「第三，和平過渡，共同開發是扎爾文明與地球文明一致的願望，沒有改變，我，只代替扎爾泛星系聯邦共和政府總統，嚴肅聲明，批准你們的地球人外交團曾經提出的『過渡協議十一條』，前提是你們的地球人承認『扎爾人臨時自治安排的宣言』」

    「嗬，」布爾什一聲嗤笑，打斷了扎爾大使的「嚴肅聲明」，「好了，我知道了，回去告訴你的總統，不交出戰犯，一切免談。」

    「擱置爭議，和平過渡，已經得到法與秩序聯合體的支持，」扎爾大使晃了一下腦袋，似乎覺得人類不可理喻，「哈倫·波特閣下在《馬科西