事，冷先生自會平安。」

    冷凝雲道：「全憑好漢吩咐。」

    那聲音沉默了片刻，忽然道：「我看過澳洲人的書，書很好，是救世之論。」

    冷凝雲心頭突的一跳，口中輕輕「哦？」了一聲。

    那人不再說話，手越過冷凝雲，取走了斜依在一旁椅子上的長劍。

    冷凝雲眼角的餘光看到了取劍的手，那手很白，泛着光。

    身後的門砰的關閉了。

    冷凝雲環視四周，看着這昏暗的房間，他忽然想起了剛剛那柄劍。

    自宋代以後，長劍便失去了作為武器的用途，被刀所取代，逐漸退出了戰場，淪為文人雅客的裝飾佩玩，或是將相王侯彰顯身份的禮器，有些大明的官員和將官，甚至會佩戴一柄木劍來裝腔作勢。

    但那劍不同，那劍很長，木質的紅鯊魚皮劍鞘，劍柄一把半長，可單手握持，也可雙手合握，劍格處雕有纏枝花，劍柄首上開有穿繩孔，孔中繫着暗紅色的挽手繩，劍柄的纏帶泛着淡淡的腥紅，那是滲血的顏色，昭示着這是一柄殺人劍。

    冷凝雲呆呆想着，他見過的武人，不論大明官軍、鏢行武師、江湖好漢，沒人實戰用劍，所以那劍才會讓他如此印象深刻。

    那劍紅紅的，紅的觸目，紅的刺心，紅的，像一道傷口。

    兩匹健騾拉着一架大車，自大路上轔轔行來，車上貨物堆的不高，但車輪深深碾入沒有鋪裝的路面，留下深深的車轍，可知車輛重載。

    老馮穿着臃腫的棉服，堆坐在騾車上趕着大車。

    老馮顯得有些萎靡，與老馮的人不同，他的鞭子分外精神，鞭把是紅棗木的，和熟皮的軟鞭連接處裝點着一簇蓬鬆撲撒的紅纓。每過溝坎的時候，老馮都會看似隨意的一抖手，那軟鞭的鞭稍立刻就會在騾子頭上適時炸響，打醒騾子的精神，發力拖拽，打響一鞭，加力三千，只有最好的車把式才配有這樣的從容和慵懶。

    十餘個雜色服飾的夥計跟着大車緩步而行，

    廖三娘、趙良簡和劉暢各乘一匹雜馬，三匹馬呈一線三點拉開，護住大車頭尾，小八子騎着頭驢子跟在廖三娘身後。

    廖三娘出城有段時間了，那兩輛用作障眼的大車已經回去。她繞了幾圈，確認無人跟隨，才與銀車匯合，往城外莊子趕去。

    出城的時候，順天府把守各處的幾個快手幫閒都瞧見了，此刻大約會去向劉推官報告，不過劉推官已經暗中說過，他們大可「便宜行事」，只要不在城中打打殺殺，鬧出莫大的動靜來，順天府只作沒看到。

    廖三娘停住馬，從懷中抽出手帕，沾了沾額角的汗水，眼角餘光一掃，見小八子心事重重跟在後面，不禁有些奇怪，問道：「你這猢猻，平日裏沒個閒時，今日是怎的，犯了時氣嗎？」

    小八子夾了夾驢子，趕上前來與廖三娘並駕停住，他吞吞吐吐半晌，忽然抬頭大聲道：「三娘子，我誠心認你做個乾娘，還懇請你應允。」

    廖三娘一怔，隨即笑道：「我才多大年紀，哪能收得這般大的兒子，平白叫人閒話。」

    老馮瞥了一眼，臉上似笑非笑。

    小八子猶豫一會，突然翻身自驢子上滾了下來，就着土地，砰砰砰磕了幾個響頭，高聲道：「入得局來，承蒙三娘子看覷提攜，感恩不淺，小子家貧命賤，無以為報，只豁出這一副潑皮身子，但有廝並斗殺，小子以為乾娘前驅，刀槍叢林裏衝進滾出，雖死無憾，但請三娘子成全。」

    廖三娘右手輕帶，胯下那馬略一偏頭，「噗嗤」打個響鼻立住，前蹄不安分的刨騰幾下。

    小八子用眼角餘光看向廖三娘，逆光之下只能見到一個黑色的身影，卻看不清面目。

    馬上人半晌無聲，小八子心頭一沉，心中只覺不好，思忖今日怕是心愿難遂。

    豆大的汗水自小八子的臉頰滴落沙土，小八子心中忽然有了絲悔意，不該這般倉促，廖三娘雖說豪邁，亦是個女子，臉皮大約沒有男人那麼厚重。此事還該拜託他人從容溝通運作，兩方定下才好說開。今日如此莽撞，等於將廖三娘擠住，若是駁回，便再無可旋迴。

    忽然耳邊一聲沙沙的笑聲響起，廖三娘道：「皮猴子，便收了你，只我眼刁手硬，規矩又多，眼中不揉沙子