榭里，掀去亭台，水塘里困着位眉眼清冷的女子，而女子懷中的小侍女已是渾身青紫，失卻一臂，早已不剩丁點氣息。

    吃人劍尚方溫的名頭並非空穴來風，更絕非是夏松江湖人無端替其取此名號，尚方溫本是山?上人而獨痴於劍氣，從還未遭師門逐出山前就已是時常有瘋癲之意，每每比過勝負之後，總要傷人割肉當即生吞，往後一發不可收拾，即使被師門逐出山後依舊不知悔改，於夏松南境殘殺一村百姓，挑合心意處下口，官府中人去時，滿村上下皆是殘屍。而跟隨趙梓陽前來京城的女子，尚方溫不曾下口，而是盯上那位小侍女，生生咬去臂膀，血流不止，死在女子懷中。

    女子姓范名清迦，乃是當朝大員范元央長女，之所以前來京城，一來替母勸阻范元央易法之事，二來便是要於京城中過年關，即使范家富貴，可自從其父前去京城之中任重臣後，就少有相見，更是莫說能瞧見京城熱鬧景象，於是喬裝登程，請趙梓陽護衛，即使一路所遇危難奇多，但總惦念着進京城後便可憑其父官位鎮住無數窺伺覬覦勢力，可惜入京城一步，就被佈局等候已久的魁門中人與尚方溫拘禁在此，眼睜睜瞧着被扯去一臂的小侍女死在懷中，直到雲仲趙梓陽二人見着范清迦時，後者依舊雙目無神，怔怔抱着侍女僵冷屍首。

    落風台中木匣中剩餘兩枚走珠騰空，衛西武才要上前，雲仲三人身形浮現，省去不少見禮寒暄的功夫，趙梓陽自去安置范清迦與懷中侍女屍首，僅剩雲仲與衛西武立身落風台頂樓，狂風夾雜雪花，吹得人心亂。

    當雲仲這身白衣顯現，衛西武渾身顫抖吐出口積攢許久的濁氣。

    勤聖第一道大禮，是憑自身本事查明京城太平安穩下蟄伏不出的亂局，且是不經意間點出當今夏松聖上頗為心急的敗招所在，削盡夏松世家高門爪牙，對於現如今聖人患痼疾的夏松，湯藥過猛，即使是范元央註定身死，世家高門連同聖人帝王家各取所需，難免手段過於剛硬霸道，借落風台老者之口，有此一句提點，衛西武才可當真站在天子面前，而這第二道大禮，卻是最重的一禮。

    魁門中人久不現世，雖在五教之中魁門名聲不差，但眼下替魁門開口的魁門之首，似乎全然不惦記自古以來魁門門規，殺人做傀的行徑用來得心應手，可也恰巧是魁門這等修行人所不容的手段，最適宜替夏松解憂，於是誅殺無數江湖中委身世家的修行人，化為人傀再添一分臂助，再者則是此法殺人乾淨利落，既無需擔憂露相，又可令這些人傀再度嵌進各處世家，乃是最為適宜的買賣。只可惜既是聖人做事，亦有露相的時節，且算不得見光手段，僅僅一載之中魁門就於夏松全境開枝散葉，已是聲勢浩大，難免有尾大不掉之嫌，臥榻之側他人鼾睡，奈何礙於不便出手落人口實，或是憂心落風台高手人人心思難測，始終未有藏弓烹狗舉動。

    而衛西武勤聖，既立身在聖人面前，又需立奇功求取聖人寵信，乃是最此事最適宜的人選。瞌睡時節有人遞枕，雪中送炭，替聖解煩。

    夏松聖人年少時便心思過人雄才大略，而受痼疾所困，即使許多事不願過度憂心，亦需將荊棘橫陳竹杖里的尖刺盡數抹去，方可心安。

    「第三道大禮，大概亦能做得周全，如說第一道禮是要站在山下，第二道禮攀山，那第三道禮，則是站到山巔何處。」雲仲收起紅繩繞到手腕處，與往日一般平和開口，「衛兄耗費許多家財，欲在京城立足，所求怕是甚大，這第三道大禮在尋常人看來有些失手，但在我看來，乃是上上策。」

    「自古以來取事者往往分座次，這座次二字當然是坐到靠前最好，畢竟事關諸多謀算價錢，誰人不?願坐得更高些，但衛兄則是不然，不屬世家高門，根基尚淺，總要先坐下，才好時常換位，替夏松聖人擋箭，將誅殺世家中人的事攬到自己懷裏，有好有壞，可既然能坐在天子眼前，暫且屈居此位，並不寒磣。」

    「選了一棵最枝繁葉茂的大樹，乘涼不過註定。」

    無話半晌的衛西武突然笑將起來，與平常不同，很是沒規矩地拍拍雲仲肩頭。

    「雲兄弟如是做官，要比我能耐大，可惜偏偏瞧不上。」