法承受的局面。清英微微一笑，自信十足地說道，「說不定他們的計劃實施到一半，其現任政府就會因為巨額的財政赤字而引咎辭職了。」

    歷史上，英國在造艦最瘋狂的1911—1913這3年時間裏開工了22艘主力艦，然而由於其中有4艘都是外國付款訂購的，因此年均新建主力艦數量不過是6艘。而作為佐證的是，英國在1909—1910年這兩年裏，每年新開工的主力艦數量也正好是6艘，這一雙方正處於造艦競賽最激烈時候的史實數據，無疑是清英對局勢有着充足自信的關鍵所在。

    威廉眉頭一皺，眼中滿是困惑不解的神色。清英見狀，於是把自己的分析向他簡單道來。

    「需要說明一點的是，英國其實並不像絕大多數人想像中的那樣，可以把他們的全部資源和財力都投入到海軍中去。由於英國的殖民地遍及世界，足足佔了全世界陸地四分之一的面積；即便是目前英國讓很多殖民地實現了自治、並把當地土著訓練成為能夠維護正常秩序的憲兵警察和普通軍隊，然而為了在全球防禦中保衛這些地區，他們也必須要維持一支規模龐大的陸軍。目前，英國陸海軍的總人數接近60萬，相比於我們65萬軍隊的規模沒有任何本質上的區別。布爾戰爭的那場慘劇更是給英國人敲響了警鐘，英國陸軍開始朝着現代化邁進，而在這一過程中，顯然需要大量的資源和金錢。」

    清英星眸中流露出一絲嘲弄之色，嘿然道：「只要英國不想再次如同布爾戰爭那樣隨隨便便就能被一群武裝起來的土著所蹂躪，只要他們還想保有日不落帝國的榮光，守住自己的陸上殖民地，那麼他們的資金就再也不能像1890年那樣往海軍當中盡數傾斜。然而和1890年情況相同的是，英國卻仍然需要建造大量能用於全球巡航的輕型艦艇，其戰艦也會在一定程度上給航海能力和續航力讓位。此消彼長之下，英國在海上所面臨的正面挑戰的威脅將比此前任何一個時期都要強烈。除此之外，以無畏號為代表的新型艦艇的出現極大的衝擊了英國原有的海上優勢，英國人數量龐大的常規戰列艦在海戰中的作戰價值急劇猛跌，全重型火炮戰艦的數量才決定了一國的海軍實力是否強大！這三點因素加起來，使得經濟工業佔世界比例都嚴重萎縮的英國更加難以應付來自海上的正面挑戰。因此，英國人這次驟然拋出年度9艘主力艦預算的表現，表面上看起來是財大氣粗，但實際上卻無疑是一個喪失了土地和農戶的落魄貴族，正在通過大肆揮霍祖業的方式來強撐着『高端大氣真貴族』的顏面罷了。我們完全不需要大量融資與之相對，他們明年就會因財力不足而自動現出原形的。」

    威廉怔怔地坐在原位，恍然、驚訝、欣慰、苦澀……種種表情在他臉上相繼浮現，只聽得見鐘錶的滴答聲在房間裏靜靜輕響。過了半晌，他緩緩鬆開了那隻緊握着的健全右手，口唇微啟，輕聲道：「你說得對，借貸融資的事情的確是我有些衝動了。這件事情完全可以先讓阿爾弗雷德帶到國會裏去好好宣揚一番，而後為風險艦隊爭取更多的資金預算。過去3年中我們一共才開工了7艘主力艦，耗資不到2.4億馬克，還有大量的潛力可以挖掘。」

    清英聞言，忍不住朝對面翻了翻白眼。這位皇帝由於身患殘疾的緣故，其性格中自卑和自負的雙重元素將他的打造得格外衝動易怒，穿越到這個世界來的十幾年時間裏，自己已經無數次讓他在衝動的時候平息怒火了。正欲開口勸諭自己的便宜老爹隨時保持冷靜，卻聽威廉再度開口道：「不過，英國這次一口氣建造了如此多的主力艦艇，我們必須予以回應。埃特爾，你心中應該已經有了對英國大量造艦的回應方案了吧？」

    清英微微點了點頭，將一張圖紙畫卷倏然鋪展；威廉略一掃望，目光便如同磁石附鐵，再也不能離開分毫了。

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