之過，子女應受。」

    晏遲抬腳往外走，晏竑連忙跟上。

    「宴廳在何處？」

    「就在靈犀樓。」

    靈犀樓？晏遲拉起一邊唇角，實在很想冷哼一聲——身無雙翼，心有靈犀，晏永還真是……好長的情。

    沂國公今日的生辰酒，除了自家人外，也就請了趙、羅兩家國公府的親朋，還有岳家這門姻親，黃夫人雖則是羅貴妃的姨表妹，太子殿下卻當然不會來給晏永賀壽，實際上太子早些年被晏永給「批點」了一番，說太子字寫得差強人意，他至今還有點記仇，正是因為如此，雖說羅貴妃、羅夫人待黃夫人姐妹情深，世人多半不認為沂國公府在太子陣營。

    既都是自家親朋，也並未男女分席，只在靈犀樓上設上兩張大通桌，不按男女只按輩份落座，晏遲就發覺了坐他對面，一眼眼沖他瞅過來的女子。

    挨着晏惟芳坐，但儼然比晏惟芳年長几歲，瞅過來的眼神帶着幾分審視的意味，晏遲大概就知道了這位當是羅夫人一廂情願替他相中的妻室，那就必然姓黃了。

    又果然聽黃元林喊那女子「五妹」。

    這天晏遲和黃五妹下了局棋，心不在焉就快速取勝，但當黃五妹問他別苑何在時，倒是慢悠悠說出了座落地址，黃五妹再接再勵問：「未知日後能否向三表哥請教棋藝？」時，晏遲淡淡說出「改日指教你」幾字。

    在場幾個女性長輩眉來目往間儘是興奮和歡喜。

    晏竣眉目間一片冷漠。

    晏竑憂心忡忡。

    晏遲把這些人的神色安安靜靜納入眼底。

    這天他並沒有等到晚宴，是第一個提前告辭的人，這讓他爹晏永的臉色黑得像鍋底，但誰也沒有數落他不孝，又還是晏竑將他送了一程。

    「三哥，我聽姨母和母親議論過，姨母講王夫人是在中傷覃三娘，覃三娘並不像王夫人說的那樣不堪。」

    快到大門口，幾經掙扎的晏竑到底是說出了這句話。

    晏遲覺得晏四郎越發有意思了。

    他今天沒帶徐娘，徐娘卻也知道了沂國公府發生的事，這日傍晚，當晏遲回到自己的別苑時，徐娘便略微闡訴了下自己的見解：「晏四郎替覃三娘說好話，當是因為他已對黃五娘動情吧。」

    晏遲：「不至於。」

    他顯然有點懶怠提晏竑，指頭在茶案上敲來敲去：「寫帖子，請覃三娘和黃五娘來這裏，同日，至於具體日子你看着定，十日內吧，定好了先告訴我一聲。」

    ——

    芳期倒也曉得王夫人雷厲風行使得她的名聲臭成一片。

    她很焦灼，因為有情有義的郎君們可不會欣賞聲名狼籍的女子，但她總不能夠往脖子上掛個牌子跑大街上申冤吧？

    那樣做只能坐實自己是個瘋女子。

    然而焦灼歸焦灼，芳期細細一想，「一路上」做下來的事其實都沒有不應做的，於是她也就平和了——當無可奈何的時候，好像也只有「問心無愧」聊作安慰。

    緊跟着她就聽說了徐二哥從愈恭堂「退學」，改投位於餘杭的安樂書院進讀了。

    有那麼一絲一點的悵惘，但芳期很快就疏通了。

    徐二哥也需要時間「回到過去」，再重新把她當作三妹妹對待，暫時的疏遠本是對各自都有好處，徐二哥做出這樣的決定其實是最好不過了。

    又因徐家的尊長既然允可徐二哥往餘杭，說明也並不急着要倉促定下姻緣，王夫人就算再怎樣着急，也不能上逼着徐姨母答應婚事，芳期倒是暫時鬆了口氣，因為有了更多的時間拆台。

    而後她就接到了晏遲的邀帖。

    芳期拿着那張邀帖翻來覆去地看了半天，實在鬧不清晏遲是什麼目的，但赴請是必然的，她需要的是跟祖父打個招呼。

    「日後但凡晏無端邀你面見，跟你五嬸說聲就行了。」

    覃翁翁很願意給芳期自由。

    芳期：「好吧。」

    「便是要在外留宿，你五嬸也會替你遮掩。」

    芳期：「好吧。」

    話剛出口她就瞪大了眼睛：等等，什麼叫在外留宿？？？！！！翁翁你能別急着把我賣了嗎？不是，翁翁你好