「這個……貧僧不敢妄下斷言。」

    夜色深深，陷入寂靜。

    袁左宗淡然道：「大師能否信得過我袁左宗會說幾句持平之言？」

    老和尚有些訝異，笑道：「原來這位就是公主墳一役的袁白熊袁將軍！你且說，貧僧信得過。」

    袁左宗緩緩道：「在義父和王爺都放話嚴令不許生事的前提之下，只說北涼那撥『老人』的話，我袁左宗會離開北涼，有可能遠赴西域，此生再不入北涼中原半步。其餘兩個義子，褚祿山會在流州一帶自立為王，甚至有可能在義父死後直接投奔北莽，而齊當國會脫去鐵甲，給王爺當個家丁扈從。北涼邊軍騎步大軍的那些主帥統領中，燕文鸞也許會直接跑去清涼山拼命，就算不去，多半也會活活氣死，沒氣死也會閉門不出，陳雲垂，周康，何仲忽等人，全部離開邊軍。青壯武將中，劉寄奴，胡魁，石符，寧峨眉，王靈寶，李陌藩，等等，幾乎都會負氣離開邊軍。到最後留在邊軍的，老人不用想了，只有曹小蛟之流，還算能用。這些人一走，顧劍棠哪怕把所有春秋舊部一股腦帶往北涼，哪怕三十萬邊軍的框架還在，我想戰力不到原先一半，也許大師會覺得一半戰力也是十五萬兵馬，加上蔡楠大軍，加上某人的西蜀，再加上漕糧支持，以及源源不斷的中原援兵，例如青州軍，甚至可以調動京畿大軍趕赴西北，說到底還是有機會拖住北莽大軍，慢慢耗盡北莽國力，是不是？」

    老和尚今夜是第三次說此語了，「難道不是？」

    袁左宗深深呼吸一口氣，冷笑道：「是？當然不是！要知道這次涼莽大戰，我北涼也是僥倖才贏了北莽，怎麼，大師一聽說北涼只死十萬北莽死三十，就覺得勝得輕而易舉了？不妨告訴你實話，當時三線作戰的北涼，只要一條戰線崩潰，那就是全線皆敗的境地，到時候死得可就不是北涼十萬，而是整個三十萬邊軍再加上三十萬都不止了！」

    徐鳳年抬頭望着夜色，用自己才能聽見的細微嗓音喃喃道：「只死十萬。」

    袁左宗有些意識到自己的失態，儘量恢復平靜語氣，「但是這些都不是真正的死結，真正的隱患是……」

    徐鳳年直呼其名打斷袁左宗的言語，「袁左宗！」

    袁左宗閉嘴不言，甚至直接擺出閉目凝神的姿態。

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    一場偶然相逢，有些意猶未盡，同時算不上盡歡而散。

    五騎緩行，袁左宗突然笑道：「心裏舒服點了？」

    徐鳳年閉眼用力呼吸了一口，好似有那春寒獨有的沁人心脾，微笑道：「一口氣把滿肚子牢騷都倒出來，整個人舒服多了。在北涼就沒法子這麼說，畢竟跟着我都是受氣的人，尤其是二姐和徐北枳這幾個，沒把我當出氣筒就算很厚道了。」

    袁左宗笑了笑，但是很快有些隱憂，「因為兩淮邊軍的潰敗，又有靖難的旗號，咱們這一路南下都還算安生，可接下來薊北精騎、西蜀步卒和青州兵馬匯合在即，加上離着廣陵戰場越來越近，吳重軒的北疆大軍虎視眈眈，恐怕很快就會有人要跳出來噁心人，以便取媚朝廷，不妨礙大事，但終究是麻煩。」

    徐鳳年搖頭道：「既然決定南下，就不再奢望以後在中原會有什麼好名聲。」

    徐偃兵調侃道：「王爺這兩年好不容易幫着北涼攢出一點口碑，多半又要被打回原形了。」

    徐鳳年撇嘴道：「這種事就不是個事。」

    徐偃兵嘖嘖道：「這話，不愧是北涼王說的。」

    袁左宗附和道：「不愧是武評大宗師說的。」

    老諜子和張隆景異口同聲道：「是啊！」

    徐鳳年板起臉道：「放肆，都給本王拖出去斬了！」

    一陣爽朗笑聲，在夜幕中傳得格外悠遠。

    作為佛教祖庭之一，寒山寺一直以「寺小佛大」而著稱於世，不同於當年兩禪寺的佔地廣闊和僧人眾多，寒山寺在歷史上僧人最多也不過百餘人，作為開宗三祖之一的寬心和尚，在大奉王朝受到歷代君王公卿的推崇，大奉末代皇帝更是對其尊稱為肉身菩薩，如今佛門念珠的由來也是寬心和尚最早提出的黃豆計數。這座古寺在硝煙四起的春秋戰事中都能逃過一劫，保存完好。但是朝廷只是一紙令下，就這麼毀於一旦。

    在那五騎消失在夜色中，老僧法顯讓小和尚提着油燈先行返回土地廟睡覺，老人沿着一條夜露浸靴的小路上獨自散步，如同一頭在荒野逛盪的孤魂野鬼，過了約莫半個時辰才回到土地廟，不同於先前的小廟冷寂似那墳塋，此時的土地廟竟然在短短半個時辰內變得張燈結綵，輝煌大氣，竟有了幾分王侯人家的富貴氣態，石階鋪錦火爐添炭不說，有一位風流倜儻如謫仙的中年人坐在爐邊，身邊更有數位貌若天仙的女婢殷勤伺候着。老僧卻是見怪不怪的神情，走上台階，蹲在火爐邊伸手烤火取暖，那中年人姿容如畫中人，柔聲問道：「如何？」

    老人摘下皮帽放在膝蓋上，輕聲道：「比他爹聽得進道理。而且自己講起道理來，也一套一套的，娓娓道來，總之，比他爹徐驍要強。」

    老人抬起頭，看着這個幾乎可謂春秋碩果僅存的謀國之士，「納蘭先生，你真要挑動江南道士子和江湖人跟北涼騎軍對着幹？就不擔心弄巧成拙？我覺得那個年輕人並非可以隨意愚弄之輩。真不怕過猶不及？」

    被法顯和尚稱呼為納蘭先生的中年人低頭撥弄着炭火，面如冠玉，煥發出一種美不勝收的光澤，答非所問，「你們佛家有十六觀想，可有觀自身一說？好像沒有吧，捨身都來不及，何用觀想。」

    老和尚無奈嘆息道：「你啊，比貧僧還像個和尚。」

    納蘭右慈冷笑道：「法顯，別忘了當年你本該也是洪嘉北奔中的一枚重要棋子，本該去北莽南朝擔任佛頭，你當時自己也點頭答應了，可臨了反悔，這筆帳，那人可以不計較，我心眼可沒他那麼大！」

    老和尚摸了摸自己的光頭，「沒法子啊，當年在儒家書本里找不到歸處，之後在黃老學說里也無法安身，原本是臨時抱佛腳，跟隨眾人一起逃個禪而已，