麼幾個使節來，被大唐嚴詞拒絕，便可以大唐佔據拜占庭領土，拒不歸還為由，對大唐用兵。」夏鴻升解釋道。

    薛仁貴眉頭一皺，道：「這豈不是說，大食已經同東羅馬暗中達成了協議？」

    「不錯。」夏鴻升點了點頭，說道：「至於二者有了甚子勾當，咱們卻不得而知。但我幾乎可以確定，倘若拜占庭真的要對大唐用兵，則必定會以船隊跨地中海抵達西奈北邊海岸，登陸之後轉而南下，與回援北邊的大食軍隊合力，對咱們前後夾擊。」

    「咱們的海軍戰船無法抵達地中海，拜占庭參戰對我們極其不利。」蘇定方說道：「看來當初大總管下令開鑿運河，果然是高瞻遠矚。若是能通到地中海，不等拜占庭的戰船抵達，咱們就能在海上將其攔截。也不知道這條運河得挖多久。」

    原本的歷史上，蘇伊士運河經過了十一年的開鑿才通航。其實蘇伊士運河並非到了近代才有，而是早在公元前，就已經有一些古運河了。

    遠在埃及第十二王朝，法老辛努塞爾特三世為了通過陸行平底船進行直接貿易，下令挖掘了一條「東西方向」的運河，連接紅海與尼羅河。這條運河的存在至少持續到公元前13世紀的拉美西斯二世時期，隨後運河被荒廢。公元前250年左右，托勒密二世重新修復這一節運河。隨後的一千年中，這條古運河被連續改進、摧毀和重建，直到最終於公元8世紀為阿拉伯帝國阿拔斯王朝的哈里發曼蘇爾廢棄。其後，蘇伊士運河被斷斷續續挖掘和開放，分別在公元前117年羅馬時期的圖拉真國王和公元640年歐麥爾·伊本·哈塔卜時期兩度長時期開放。隨後，又被長期廢棄。

    有古運河的基礎，再加上大量人力的投入，想要開鑿運河，應該不會如原本的歷史上那麼長時間。但是，近幾年之內，只怕是也不行了。

    那麼在地中海上，擁有制海權的，就是拜占庭了。

    便是說，在運河鑿通之前，大唐對拜占庭，便只能是陸上的被動防禦，而無法主動出擊。

    「只能讓西奈島上的人做好防線，同時向孟買去信，加快增員。」夏鴻升想了想，說道：「另外給王玄策去信，讓波斯加緊攻勢，儘量多拖住些大食兵力。」