民皇帝。歐洲有這樣的君主嗎？」

    「他是哲人王，是眾王之王。他的尊貴，不在於統治着全世界最強大的帝國，而在於他那超越所有人的高貴靈魂。」

    「讚美偉大的皇帝陛下，願神給予他一切賜福，願他的身體永遠健康。富庶的契丹，擁有全世界最多的財富。而皇帝陛下本身，便是帝國最大的財富！」

    阿列克謝一世反覆看了兩遍，又把書交給宰相納肖金。

    納肖金仔細讀完，對阿列克謝說：「陛下，這本書不能外傳。除了皇室之外，任何人不得閱讀，否則它會變成瘟疫般的存在。如果有落魄貴族讀了，可能會帶領農奴暴亂，最終瓦解俄羅斯帝國的統治。」

    「我知道，」阿列克謝感嘆道，「但我衷心崇拜這位契丹皇帝，他是所有君主的標杆，沒有哪個君主能超越他。他能讓庶民安樂，而我們的呢，只能不斷的向人民徵稅。我知道，莫斯科市民怨聲載道，因為今年的稅賦又更重了。但又有什麼辦法？」

    納肖金卻說：「契丹皇帝的偉大，在於擺脫了貴族領主的束縛，皇帝可以直接統治人民。我們最該做的，是削弱貴族權力，讓稅收都集於中央。」

    阿列克謝搖頭：「太困難了。」

    「但我們必須去做，不是嗎？」納肖金說道。

    此時的沙皇，還沒徹底完成中央集權。

    伊凡四世時期，大貴族實力強悍。伊凡四世通過重用服役者（官員、士兵、工匠等等），不斷削弱大貴族的影響力。又通過縉紳會議，聯合服役者、僧侶、小貴族、商人，跟那些大貴族進行對抗。

    到了現在，縉紳會議愈發強大，甚至變成全國性代表會議。

    但是，在縉紳會議之外，還有一個杜馬會議。杜馬會議，是俄國的最高權力機構，是大貴族反對中央集權的工具。這類似英國的上議院和下議院，杜馬會議是上議院，縉紳會議是下議院。

    又跟英國有本職區別，杜馬會議的大貴族，可以參加縉紳會議。這相當於，下議院在開會，前三排坐的全是上議院大貴族。

    阿列克謝終其一生，都無法改變如此現狀，甚至倒退回一百多年前的局面。關鍵就是沙皇沒錢，小冰河期農業減產，國庫空虛說不上話，只能默認大貴族的反撲。

    直到彼得大帝親政，悍然取消杜馬會議，最高權力集於樞密院，沙皇才真正開始說一不二！

    阿列克謝感慨道：「契丹是那樣的富庶，俄國的土地卻太貧瘠了。但凡天災不那麼多，國庫稍微有錢些，我也不用看杜馬貴族們的臉色。」

    阿列克謝的得意之作，就是頒佈了《會議法典》。

    可這部《法典》也是妥協產物，它成功取消貴族、僧侶的免稅特權，代價是把追捕逃奴的期限變成……無期限！

    地方貴族老爺們，可以依據《法典》，胡亂的抓捕平民，只要指認此人是逃奴即可，然後合法霸佔平民的財產。還有就是大量農奴，本來逃出去開墾了荒地，卻被貴族逮到連人帶地據為己有。甚至是爺爺逃了，把孫子抓起來做農奴，把孫子的土地全部霸佔。

    「鑄造銅幣吧，」納肖金說道，「契丹可以用銅幣，我們也可以試試看。或許，這能夠解決財政危機。」

    阿列克謝說：「只能這樣了。」

    這對君臣簡直異想天開，因為俄國歷史上，從來沒有發行過銅幣。

    兩年之後，他們將迎來惡果。通貨膨脹增漲數十倍，不但莫斯科市民暴動，其他城市也在搞暴動，鎮壓之後趕緊取消銅幣發行。無可奈何的，再次盯上農民階層，繼續加稅唄，最終醞釀出長達數年的拉辛農民起義。

    夜裏，阿列克謝抱着《萬王之王——契丹大皇帝傳》入睡。他多想俄國的大貴族消失，農奴全部變成農民，每個農民都有土地，每個農民都能交稅，而所有權力集於他一身。

    沙皇讓工匠打造精美箱子，將這本書妥善保管，遇到煩心事兒就拿出來讀幾頁，似乎自己也能成為偉大的契丹皇帝。他的悲哀在於勵精圖治，一心躺平反而沒那麼多煩惱。

    這位老兄，有點像崇禎，一輩子都在加稅，一輩子都在鎮壓起義。越徵稅，起義越頻繁，然後繼續徵稅。

    得益於優秀的地區匹配機制，以及落後的國家政體，