「大人，我們到了。」

    時值正午，烈日當空，陽光如金色流火般灑落。

    沈丘的馬車在這光芒中緩緩駛達沈家大宅的朱門前。

    一名隨從快步上前，替他打開車門，恭恭敬敬地請他下車。

    沈家大宅依舊和沈丘記憶里一模一樣。

    白色高牆靜靜地佇立，牆頭爬滿了翠綠的藤蔓。

    牆內，是關不住的綠樹紅花。

    悅耳的鶯啼聲從中不時傳來。

    大門高大巍峨，門前的石階寬闊而平整，兩旁的石獅子威武霸氣，仿佛能震懾一切邪祟。

    沈家眾人早已齊聚於門口，恭候多時。

    沈家家主沈琮夫婦、沈丘的兄長沈樺均在其列。

    當沈丘手持節杖緩緩走來，眾人立刻下跪行禮，齊聲恭稱：「拜見天使！」

    這應該是有史以來第一次，身高不到一米四的沈丘可以居高臨下俯瞰眾人。

    過去他仰着腦袋，只能看見這些人的下巴。

    如今他平視前方，這些人的頭頂一覽無餘。

    沈丘發現，父親沈琮的頭髮要比想像中稀疏得多，皮製的小冠已經無法遮擋住他露出的頭皮。

    他還看到，嫡母賀茹頭頂那雍容華貴的拋家髻，實則是由假髮精心編織而成——她自身的發量，顯然不足以支撐起如此華麗而厚重的髮型。

    沈丘知道，這些人表現出的恭敬，是出於對洛京城裏那位年輕皇帝的敬畏。

    而沈丘作為欽差大臣，代皇帝行事，這份敬畏之情便自然而然地投射到了他的身上。

    「各位請起吧。」他平靜地吩咐道。

    在家主沈琮的親自引領下，沈丘穿過朱紅大門，踏入了這座一度聞名於大荒的精美園林。

    這裏疊石理水，花木眾多，多方勝境，咫尺山林。

    雖由人作，宛自天開。

    望着那些從遙遠的震澤湖特意運來、形態各異的假山石，沈丘的思緒不禁飄回了遙遠的少年時光。

    那時，他與眾多親戚家的小孩一同玩起「捉妖怪」的遊戲。

    因為他獨特的相貌，他每次都不幸地被選作妖怪的角色，而其他人則扮演捉妖人，滿院子地追逐他。

    最後他總被逼得爬上那些假山石，淚水在眼眶中打轉。

    別的孩子們則在下方圍觀，發出陣陣鬨笑聲。

    「沈公，」沈丘突然開口對身邊的父親說道，「你家院子裏的山茶花，開得可真是艷麗啊！」

    聽到這話，沈琮心頭一凜，不明白這位早已與家族斷絕關係的兒子為何會突然如此說話。

    他低下頭，臉上露出一絲諂媚的微笑：「如果欽差大人喜歡，不妨挑上一株，栽到您的院子裏去，讓它的芬芳也能陪伴大人——」

    「——我可沒你這麼大的膽子，」沈丘呵呵一笑，打斷了自己父親的話，「眼下已是十月，陛下御花園裏的荷花早就凋謝了，怎麼你這裏的山茶還在迎着寒風綻放？莫非在這些花兒的眼裏，你的面子竟比當今陛下還要大？」

    在紫宸宮的御花園中，原有一座造價不菲的陣法。

    在它的覆蓋下，春天的桃花、夏天的荷花、秋天的菊花、冬天的梅花等都會不分季節競相綻放、爭奇鬥豔。

    不過，由於顧旭最近正在研究將陰煞之氣轉化成天地靈氣的陣法，需要大量珍稀材料，市面上極難尋覓，且耗費不菲。

    但這座御花園的陣法里正好具備了一些他想要的材料。

    秉持着一貫摳門的本性，顧旭毫不猶豫地拆了這座昂貴的陣法。

    花園裏的百花，自然而然地相繼

    凋零。

    然而，在皇宮裏寒風蕭瑟、一派淒涼的時候，金陵的沈家卻仍在揮霍大量的金錢和資源，常年維護着一座奢華至極的陣法，僅僅為了將自家庭院裝點得更加漂亮。

    「請欽差大人寬恕！」沈琮雙腿一軟，緊張得再次跪在了自己兒子面前。

    「先起來吧，」沈丘嘆了口氣，緩緩說道，「難怪陛下近日總是提及，佈置陣法的材料又貴又稀缺，原來都被你們這些人在家中囤積起來了。」

    說到這裏，沈