精兵強將多半要用來鎮守瀚水防線，難以一次性出動太多兵力。而要征服南州，非有龐大的軍事力量不可。

    當今天子倒是騰出手派大軍南征了一回，結果眾所周知，如入泥淖，終以失敗而告終。

    南州也並不一直太平。

    當地生民不滿大越苛政已久，被逼至絕境，於鳳翔元年紛紛揭竿而起。

    數年間，各勢力分兵割據，只在許晁率大軍出征時短暫聯合了一陣，而後攻伐繼續。

    直到鳳翔八年，史家兄弟再次統一了那片土地，建立了大成。

    不過這大成也是開局不利。

    第一任國主史弼在位僅一年便薨逝，由其弟史弶接位。聽聞數月前又更替了一回，現任國主是史弶之子史殷奇。

    立國才幾年，卻經連番動盪，若非朝廷那般蠢貨忙着窩裏鬥，倒是出兵的大好時機。

    只可惜時機已過，到如今史家在南州立足已穩，輕易不好撼動了。

    「南州自來便游離在外，與中州之地相隔天險，不然早被收服。然而主公之志——」

    蕭琥之志在整個中州。

    大越國在南州的統治先前為何能持續數百年？

    因為建國者屠佗為百姓帶去了各種先進的生產技術，又採取了各種手段發展當地經濟，令他們擺脫了原始的生存狀態，過上了相對安寧且豐衣足食的生活。

    百姓感戴在心，自然無比擁戴屠氏統治。

    其後幾百年間，大越不是沒發生過內亂，但只要繼任者仍舊姓屠，百姓便擁戴如初。

    直到局勢糜爛到不可救藥，被橫徵暴斂壓彎了腰，忍無可忍，才終於爆發，決定推翻其統治。

    南州之民尚且如此，中州百姓只會更甚之。

    便是對天子沒那麼敬畏的北地黎庶，也知天子是天子，天子乃君父；刺史是刺史，刺史乃臣子。

    刺史反天子，那就是反賊。

    一個不守君臣、父子之道的人，如何使得天下賓服？

    所以不到道盡途殫之時，亂臣賊子這頂帽子絕不能戴上。

    不然落得千古罵名事小，就怕前踵後至、群起而效行之……

    還是要等合適的時機，合適的途徑。

    「我何嘗不知。只是，」蕭琥起身踱至窗前，負手一嘆，「日月逝矣，歲月催人啊。」

    以往他很少發出這樣的感慨。

    洪襄拱手道：「主公千秋。」

    「哪來的千秋萬年？年歲是不等人的，又何必自欺。」

    蕭琥回首，看着他鬢邊隱現的白髮，笑了笑，「和仲，咱們都老了。」

    -

    大軍得勝班師，要行凱旋之禮。

    還城當日，洪襄帶着一眾屬官僚佐早早侯於近郊之處。百姓更是傾城而動、夾道相迎，齊聲高唱着豳地迎勝歌謠，不可謂不隆重。

    軍卒如雲，打馬行在前頭的將軍似驕陽一般，劍眉之下是凜冽若寒星的雙目，他那張臉上壓根見不到什麼表情，自然也無有矜功自伐之色。

    一應流程走完之後蕭元度便不見了人影。

    －－－－－－題外話－－－－－－

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