馬二郎不僅幸運地成為了這些眾大臣中的一位，還是先遣隊員，同順王父子一起準備祭天用的牲畜及祭器，明天起到祭天完成後才能歸家。

    十二日是謝嫻兒的預產期，馬二郎實在有些放心不下。在福慶院的時候，他就跟老太太商量，能不能學老爺子泡病號。他的話還沒說完，後腦勺就被老爺子拍了一巴掌，又挨了馬國公的一計掃堂腿，還被老太太臭罵了一頓。

    「嫻兒，你生孩子的時候我不在你身邊，我真的不放心。」馬二郎垂頭喪氣地說。

    謝嫻兒笑道，「家裏有這麼多人，我不會有事的。再說，二爺即使在家裏，也幫不到我什麼忙啊。你放心去，等你歸家的時候，說不定就可以抱上咱們的孩子了。也說不定，你回來的時候，我才開始生啊。」

    馬二郎深深地嘆了一口氣，伸開手臂從後面把謝嫻兒攔腰抱住，雙手輕輕撫摸着她的肚子。又把下巴放在她的頭頂，悶悶地說，「雖然我幫不上什麼忙，但我就是想在你身邊。那種時候有我在你身邊，也是你的一個精神安慰。你不是經常說，精神安慰很重要嘛。」

    謝嫻兒向後靠在馬二郎的身上，頭斜側在他的頸窩下，兩隻小手覆蓋在他的那雙大手上。她的眼圈有些泛紅，鼻子有些泛酸。在那個無論是生命還是精神都最脆弱的時刻，她當然也希望最親近的人在身邊，安慰她，鼓勵她。

    可是，有什麼辦法呢。祭天那麼大的事，若馬二郎敢泡病號，官也就當到頭了。也不怪馬家家長大動肝火，又動了手。

    「我跟二爺說過的那個夢，還記得嗎？」謝嫻兒輕聲問道。

    「嗯，記得。」馬二郎說。

    「太上老君帶我去的那個世界，妻子稱丈夫的稱謂不是夫君，也不叫爺。夫妻之間，有一種非常親熱的稱謂，曾經在一段時期非常流行。二爺猜猜，叫什麼？」謝嫻兒問道。

    馬二郎想了想，試探地問道，「叫郎君？」

    「不對。」

    「當家的？」

    「也不對。」

    「那就叫老公，你原來這麼叫過我的。」

    「嗯，這種叫法最普遍，但還不是最親熱的那種稱謂。」謝嫻兒笑起來，「再猜猜。」

    馬二郎笑道，「那一定是叫挨千刀的，打是親，罵是愛麼。」

    「胡說什麼呀。」謝嫻兒大笑，拍了他的手一下，「叫愛人。你，是我的愛人，我愛的人。我，是你的愛人，你愛的人。」

    「愛——人？愛人！」馬二郎念了兩遍笑起來，「有些肉麻。不過，我喜歡。」

    一說起這個稱謂，謝嫻兒想起前世的一首歌。便輕聲哼唱起來：

    今夜還吹着風

    想起你好溫柔

    有你的日子分外的輕鬆

    也不是無影蹤

    只是想你太濃

    怎麼會無時無刻把你夢

    ……

    親愛的人親密的愛人

    謝謝你這麼長的時間陪着我

    親愛的人親密的愛人

    這是我一生中最興奮的時分

    ……

    馬二郎聽着謝嫻兒這首新奇又好聽的曲兒，心頭縈繞着說不出的情愫和暖意。漸漸地，身體有了反映，呼吸也急促了。他知道此時自己什麼也不能幹，使勁抑制着體內的躁動。

    謝嫻兒唱着唱着，也感覺馬二郎身體有了變化，便住了嘴。

    馬二郎咬着牙俯在謝嫻兒的耳畔輕聲說道，「壞，壞丫頭，這種時候，你還說這些話，唱這種歌，你不是誠心折磨——你的愛人嗎？」

    一聽他這麼說，謝嫻兒撲哧笑出了聲，剛才那些不舍和酸促竟不冀而飛。

    冬月十二日午時初，謝嫻兒正坐在東側屋的炕上，透過窗戶看真哥兒和顯哥兒及幾個小丫頭在院子裏堆雪人。顯哥兒十日就被順王送了來，還口口聲聲說是來看他小媳婦的。

    謝嫻兒氣得要命，嗔道，「一口一個小媳婦，若我生的是個兒子呢？」

    顯哥兒道，「爺爺說，若娘親生的是兒子，就是我的大舅兄。」

    那個老不修，真是氣死人不償命。謝嫻兒正腹誹着，突然感覺肚子一陣劇烈的疼痛，還有種往下墜的