放下望遠鏡，兩人相視一眼，彼此都有些愕然和驚喜。

    「老任，」雷二不可思議地睜大眼睛：「我沒看錯吧，對面是顧大頭？」

    任寧不作聲，又重新仔細地看了看對面的人影，這才確定地點了點頭。

    「的確是大頭, 」任寧笑：「旁邊的是呂有田。其他的也都是騎八營的兄弟。」

    他之前幫這些人寫過家書，因此認得不少。

    特別是呂有田，說來要不是他貢獻了第一塊水晶，否則任寧還真不知道什麼時候才弄出望遠鏡來。

    「好傢夥。」雷二這會也認了出來，不由哈哈大笑。

    「他們為什麼會這裏？」

    任寧搖頭，「不是很清楚。」

    星落軍團的情報網雖廣，卻也沒詳細到能一一追查顧大頭和呂有田這樣的小兵去了什麼地方。

    當然, 也沒這個必要。

    這會，對面的顧大頭和呂有田也認出了任寧和雷二兩人。

    驚喜過後，騎八營僅剩的一百七十騎兵興奮地策馬沖了過來。

    望川跑死馬。

    雙方有點距離，好半天才聚攏在一起。

    哈哈！

    百餘人不約而同地跳下馬，興奮地拍着彼此的肩膀。

    「大頭、有田，各位騎八營的兄弟，好久不見！。」

    「好久不見！來來來，一起啃蠶豆。這是我千里迢迢從河內郡帶過來的。」

    「老任，哦不，將軍。還有雷二，原來真是你們啊。剛才大頭差點懷疑手裏的千里眼是不是壞了。」

    「什麼將軍。」任寧哈哈地揮手，「都是過命的兄弟，而且又不是在要塞。和以前一樣叫我老任就行。」

    「親切！」

    好一陣寒喧，雙方重新上馬，列隊朝着騎八營暫居的地方而去。

    任寧回頭若有所思地看了一眼。

    有小兵落在後面，仔細地消除他們的行蹤。

    「是霍將軍派你們進來的吧。」雷二左右張望, 「八營其他的兄弟呢？」

    顧大頭哈哈大笑：「都在這裏啦。」

    任寧兩人一愣。

    兩年前星落軍團離開要塞調防至廣信郡，當時的騎八營可是滿額一千人。

    他們知道這些日子要塞的壓力和傷亡很大，卻也沒想到居然殘烈到這種程度。

    旁邊的呂有田笑：「我們八營還算好的。旁邊的七營和九營人都打沒了。」

    「不過我們幹掉的西涼人可不止一兩千。」說到這的時候, 他還有些得意洋洋，「兄弟們都賺夠本啦。」

    邊說着話邊往前走。

    一行人行色匆匆，直到夕陽西沉，才在個淺淺的山窩裏停下。

    山窩周圍設了警哨和防禦，裏面有灌木叢甚至還有個小水源。

    泉水雖細，卻是生生不息地流淌着。

    任寧轉了一圈，滿意地點了點頭：「這裏真不錯。」

    不歸荒漠距離雲垂帝國幾千里，距離雲垂的政治和經濟中心更加萬里之遙。

    關於它的消息，幾乎都來自於東西線的商隊。

    傳說中，不歸荒漠荒涼無比寸草不生，仿佛一個人間煉獄。

    據說只要踏進不歸荒漠，就沒人再能從裏面出來。

    「切。」顧大頭鄙夷，「都是那些商隊的混蛋胡說八道。」

    任寧點頭。

    雷二更是連連感概：「以訛傳訛，那些商隊的傳聞真不靠譜。」

    還是老祖宗說得對，讀萬卷書不如行萬里路。要想知道真實情況，還是得親自去看看。

    要不是他們這次親自過來，否則真不知道不歸荒漠附近還能有這樣一個有山有水的地方落腳。

    可以說比之前想像的要好得多。

    難怪鐵勒會帶着他的族人來這附近定居。

    顧大頭和呂有田相視一眼。

    回來的兩個多時辰里，他們也得知了任寧和雷二為什麼出現在這裏。

    他們笑道:「老任，這裏不算什麼。水源小得可憐，只堪堪夠我們這百餘人馬飲用，連澡都不敢多洗。」