姜小乙趁他說話氣息不勻，丟刀提掌，彎腰近身，攻其腹部。其人受創，姜小乙從靴子裏拔出一把小刀，瞬息抹了他的脖子。隨手抓了一匹馬，急匆匆追了上去。

    她趕到東南樹林時，正巧看到林中藏好的馬車，她警覺地看向四周，林子很深，她朝前方喊道：「小心埋伏！」

    眾士兵圍上前去，忽見異狀，有人指着馬車道：「瞧！那馬車怎麼沒有輪子！」

    那出逃之人跑到馬車旁，一把掀開車簾。車中放着一個稻草人，臉上貼了一張紙，上面還畫了一個鬼臉。

    那人氣得一身虛肉亂顫，衝進馬車發了瘋似地撕扯稻草人，一邊罵道：「戴王山！你這個忘恩負義的無恥小人！你狼子野心不得好死！不得好死！」他這一叫，嗓音又尖又細，周圍士兵馬上道：「原來是個太監！」姜小乙雖不知曉他罵的是誰，但總歸看出他叫人給耍了，並無人接應他。她心裏鬆了口氣，指揮道：「抓住他！」

    就在這時，身後的人群忽然傳出驚呼，姜小乙以為又生了變故，忙道：「警戒！」

    慢慢的，有人聲傳來，姜小乙隱約聽到是什麼「……死了」。她心口一緊，驅馬前行，聽得更加清楚。

    「……死了！皇帝死了！」

    「永祥帝駕崩了！」

    身後老太監跪地哭號：「陛下！陛下啊——！」

    姜小乙腦子忽然亂了起來，她憑空生出一種驚慌，再顧不得手下，也顧不得這東城門，衝進城內。

    大街上人太多，她騎不了馬，躍上街旁的商鋪房頂。城內數處起火點，到處都是慌張的民眾。姜小乙躲掉兩支流箭，又跳過幾間屋子，來到更高處。

    一條寬闊的朱雀大道筆直貫穿天京城，大道的盡頭，便是皇城入口。

    模糊的樓宇，血紅的宮牆。

    姜小乙咬了咬下唇，一路奔去。

    永祥帝這一死，城內更加混亂了，到處有人散播謠言，有說劉公軍人手不足準備抓壯丁充軍的，也有說他們要強行向民眾征糧的，天京百姓人心惶惶，耳邊處處是呼救和逃亡的聲音。

    「……柳兒，柳兒！」

    姜小乙猛然回頭，見一人沖向湖水旁，搶了一條船，劃向湖中央的小島。

    那背影她十分熟悉。

    她緩緩環顧四周，這裏的一切，她都莫名熟悉。

    她繼續趕路，來到皇城，她手裏有韓琌給的令牌，一路暢通無阻。宮中也亂作一團，劉公軍在四處搜捕藏匿之人，將宮女太監抓到一起。姜小乙腳步越來越快，來到外廷，忽然抬起頭，有五名老者披頭散髮，穿着朝服，手持寶劍，立於城樓之上。

    打頭的一名仰望蒼天，悲憤欲絕。

    「責難於君謂之恭，陳善閉邪謂之敬！吾等未盡人臣之道，畢生虛恭偽敬，致使朝堂奸邪叢生，祖宗基業毀於一旦！臣萬死難辭其咎！吾乃賊臣是也！賊臣是也！」

    他身旁幾人一同高喊：「吾乃賊臣是也——！」

    那打頭的老者用盡畢生力量，嘶吼道：「陛下，罪臣來也！」

    舉劍自刎！

    屍首摔在地上，沉重的聲音聽得她後退數步。

    周圍有宮女太監有人認出他們，哭喊道：「楊大人！楊大人——！」

    士兵議論：「那是楊嚴，是楊嚴吧……下一個要跳的是誰？」

    姜小乙這才注意到樓宇下方已經堆了幾十具屍首，她顫顫發問：「這些人在幹什麼？」

    士兵道：「他們不肯投降，要以身殉國。」

    姜小乙：「……殉國？」

    士兵：「主上說了，讓我們看着，等他們跳完了，全部收屍厚葬。」

    姜小乙跑到前面，士兵喊道：「你當心點，別被砸到了！」

    姜小乙聽不見告誡，來到摔得七零八落的屍首堆中，哆哆嗦嗦，一個個翻來看。

    她要找誰呢？

    她自己也不清楚。

    「喂！」

    頭頂籠下一片黑影，姜小乙沒來得及反應，被人一把拉到旁側。又一人摔到地上，這次姜小乙離得太近，鮮血腦漿濺了一臉。

    將她拉開的是張青陽。

    「不要站在這！」他