都會引起一系列的動盪。

    為此，在賽前，雙方的侍從不得不萬分謹慎地檢查他們的鎧甲是否嚴絲合縫。

    當典儀官宣佈比武開始，戰馬奔馳起來，馬蹄之下煙塵捲動，披風翻飛如浪。

    「魯特皇帝該考慮讓他弟弟去當個將軍，而不是當個藝術家。」阿黛爾說，「他畫筆拿得不錯，槍劍也一樣絕佳。」

    「您認為誰更強？」海因里希問。

    這個問題其實有點奇怪，他像篤定女王能夠敏銳地分辨出比武雙方微妙的實力差距。

    一般情況下，貴婦人和小姐們，她們雖然熱愛參觀決鬥比武，但其實沒有幾個真正精通此道。

    阿黛爾·羅蘭不一樣。

    她是一個真正的「羅蘭」。

    以十字劍和玫瑰為紋章的羅蘭家族，阿黛爾完美繼承了這個家族的一切顯著標誌。儘管她是個女人，但她精通軍事，並且對各類武器也頗為了解，在判斷對手實力強弱上一貫精準非常。

    在她十四歲的時候，曾經被指控涉嫌以巫術謀害她的父親，為此遭到長達三年的放逐。

    王室的放逐雖然不至於像平民那樣悲慘，但阿黛爾得到的那座礁石城堡所處位置極為危險，經常受海盜騷擾。為了確保公主在突發意外時能夠活下來，他開始教導阿黛爾原本屬於王子的課程。

    騎術、長劍和箭術。

    受限於體質，阿黛爾難以使用沉重的長劍，但那時她的十字弓百發百中。只是她聽從了他的勸告，結束放逐回歸宮廷後，再沒有在人前使用過弓箭。

    以前，海因里希也覺得她將弓箭徹底荒廢，但是，現在他已經不會那麼認為了。

    ——世人只看到玫瑰，卻沒發現玫瑰花瓣下，藏着凜冽的刀刃。

    「道爾頓。」阿黛爾乾脆利落地回答，「他是由鮮血和屍體錘鍊出來的戰刀，阿瑟親王與他終究是有區別的。」

    海因里希有些想問她，那您覺得我與道爾頓相比呢？

    ——您一定是最優秀的騎士，先生。

    ——如果我能夠回去，您介意海因里希家族的紋章多一朵玫瑰與雙頭蛇為伴嗎？

    十六歲時的阿黛爾公主坐在海邊的黑礁石上，流放生涯令她消瘦了許多，寬鬆的白裙被海風吹響身後。她坐在那裏，就像礁石上開出一朵典雅的幽靈蘭。堅定，誠摯，心懷希望……那時年少的公主。

    聽到「玫瑰與雙頭蛇為伴」的時候，他在雷鳴般的浪潮里清楚地聽到自己的心跳聲。

    隨後，他就意識到公主的話只是感激，並非他第一反應的那個。

    那是很久以前的事了，公主的話只說了一遍，他也從沒提過。一直以來，他覺得自己早已經忘了。

    但當原本允諾與他的玫瑰，佩戴在另一個男人肩膀上的時候，玫瑰海峽的潮聲捲土重來，鼻息之間皆是海風。

    「看來，您認定道爾頓先生是要獲勝了。」

    海因里希輕聲說，感覺到心底的那條蛇又開始噬咬，它的牙齒鋒利極了，那嫉妒和苦澀的毒液從心臟湧出，在身體的每一根血管里奔騰。他努力讓自己的聲音顯得平靜。

    「魯特帝國的面上恐怕不會很好看。」

    「不。」

    阿黛爾的語調帶着令人不寒而慄的冷酷。

    「他會輸。」

    ……………………

    戰馬喧騰，觀眾的高呼聲震耳欲聾。

    道爾頓和阿瑟親王在最初的彼此試探之後，很快地就向對方發動衝鋒。

    雙方的距離越來越近，道爾頓頭盔後的臉越來越冰冷。

    王帳中，阿瑟親王坐在女王身邊；畫室里，女王俯身看阿瑟親王作畫，他們親昵地交談，同樣的尊貴同樣的高雅。高台前，女王率先將綢帶放在阿瑟親王的手中……所有的畫面匯聚在一起，每一幅都在嘲弄着他揮之不去的出身烙印。

    所有的畫面與聲音匯聚起來，凝成槍尖上的殺意。

    他能贏。

    他贏了，便能向所有人傲慢地宣佈，貴族在平民面前也不過如此。

    阿瑟親王是個難纏的對手，但對方真正的獠牙在於暗處。

    正面衝鋒是軍人的天下