叭與鐘聲一起奏響，磅礴如世界將抵末日。

    人群在短暫的，奇特的寂靜之後，宛若受到了聖靈顯跡的召喚，爆發出了比先前任何一次更為響亮的歡呼「天佑女王！」「女王萬歲！」「天佑女王！」……排山倒海的聲浪里，女王高高舉起手臂，以同樣的聲音回應：

    「天佑我民！」

    天佑我民！

    「……她的美永遠地留駐於在場所有人的心底，不論是仇視她的，還是敬戴她的，不論是她的敵人，還是她的朋友，都為那一刻她的美麗所征服。那是一種令人屏息，令人戰慄的美，無法比肩，無法直視，只能臣服……那仿佛是一個預兆。」

    多年後，一位曾親眼目睹過這一幕的史學家，在回憶錄如此寫道。

    阿瑟親王不知道後世史學家為還原這一幕，追查了多少書信，多少傳記，多少文件，他只知道，此時此刻他失去了語言，失去了思維，失去了感官。

    他看着女王披着光輝朝自己走來，心跳如雷聲轟鳴。

    每一根神經，每一條血管，每一個活着的訊號統統離他遠去。

    在女王朝他伸出手的那一刻，他毫不猶豫地單膝下跪，虔誠地親吻她的手背。

    嚴格來說，他現在代表魯特帝國的皇帝，地位與羅蘭女王平等，在公眾場合率先做出這樣的舉動，有失尊嚴。但沒有人苛責他，沒有人嘲笑他，哪怕是本該對此不滿的魯特使臣們。

    女王所過之處，所有隨行官員都深深彎下腰去。

    「出發。」

    阿黛爾在阿瑟親王的扶持下，坐上以鍍金釘子固定深紅皮革的敞篷馬車。阿瑟親王代替她的未婚夫奧爾西斯坐在她旁邊。

    游/行隊伍開始前行。

    ………………

    慶典的游/行/路線以夏宮東大門為，以聖瑪利亞大教堂為終點，走的是著名的王室大道。海因里希無法改變女王堅持游/行的決定，只能儘可能地縮短從宮殿到教堂的距離，選擇儘可能筆直寬敞的路線。

    道爾頓作為騎士統領則騎着駿馬緊隨在女王身邊。

    在他深紅短外套外邊的黑披風下，燧/發/槍緊貼腰際。除了宮殿門前那一會，他竭力避免自己的目光落在女王同阿瑟親王身上……這是你應得的……女王的聲音，女王站在夏宮前的面孔交錯着在他的腦海掠過。

    他以驚人的毅力將那些壓了下去。

    現在不是想那些的時候。

    道爾頓的目光鷹隼般掃過游/行/大道兩邊的人群，偶爾很快地打出一兩個隱蔽的手勢。而隨着他每一個手勢，在女王龐大的隨行隊伍中，就會有那麼一兩個人秘密地消失在人群里。隨後，街道邊的人群里就有那麼一兩道身影被捂住口，無聲地拖了下去。

    奮起反抗的，將被毫不猶豫地切開咽喉。

    每一段，每一條街道都是戰場。

    海因里希和道爾頓誰都無法斷言，是否會有一把十字弓靜靜地架在某一扇窗戶後，等待女王經過的時候，一擊致命。因此，海因里希家族的間諜控制了所有臨街的窗戶。而他們同樣無法斷言，是否會有某個瘋狂的舊神教徒，攜帶鋸短的獵/槍，偽裝成喜悅的民眾，抵近射擊。

    蛇與狼同時行動，女王微笑着回應人們的呼喊時，血腥與死亡同時在陰影里威脅她的生命。

    這場游/行，其實是一場掩蓋在陽光之下的戰爭。

    女王、帝國、他們與舊神教派頑固分子，與所有想要渾水摸魚的敵人的戰爭。

    被海因里希家族從窗戶後帶走的人里，有三分之一的舊神教徒與雅格王國的間諜有所往來，有三分之一的教徒跪下來親吻過來自教皇國的火漆信，只有三分之一的人是真正的宗教狂熱分子。

    這就是女王為什麼決意用最狠辣的手段來完成這場清洗。

    羅蘭帝國距離教皇太近，近到當它衰落之後，那些帶冠穿袍的人和雅格王國一樣，將垂涎的目光投向這個古老的帝國，試圖讓它像「自由城邦」一樣淪為附屬城市。而舊神教派在帝國也存在太久太久了，久到它早已朽敗不堪，日復一日地朝着淤泥墜落。

    「……這一部分舊神派信徒，好比是帝國傷口的腐肉，塗抹藥膏不能治癒它，只能將它徹底切割下來，