的，萊斯特家族有悠久的近親通婚傳統，而阿瑟親王就是這畸形婚姻下的悲劇之一。

    ——他有着家族遺傳性的精神疾病，不過他本人一直竭力隱藏這一點。

    後來這位親王做的事越來越離譜，甚至一度被稱為「罪惡親王」。

    不過，風評糟糕的親王倒是頗具有吟遊詩人的氣質，講述見聞時浪漫而又生動。

    看到他的表現，魯特帝國的其他隨行使者不由得鬆了口氣。不過，令他們有些焦灼的是，阿瑟親王的談話竟然偏離了主題，完全沒有提及一絲一毫關於他王兄的事。

    大部分使者將這歸咎於親王過於年輕，疏忽了。

    唯獨阿瑟親王的心腹面面相覷，覺得事情隱隱約約有些不妙起來。他們心知肚明，自己的主人可是個……是個……唉！但願神保佑千萬別鬧出什麼可怕的醜聞。

    「我敢打賭，她教他神魂顛倒了……」

    道爾頓同樣在迎接魯特大使的隊伍里，這場以婚姻為紐帶的聯盟，是他一手促成的。但此刻，他坐在位置上，面沉似水。

    「……多麼高貴的結合啊。」

    有人低聲稱讚。

    血脈帶來的身份、權勢、榮耀，往往能夠勝過許多東西。

    這一點，道爾頓早就清楚，但聽多了他與女王的傳言，他也分不清楚自己心底是否也曾有過那麼一絲不真實的奢望。此刻坐在王帳之中，聽着滿耳稱頌，道爾頓無法抑制地產生了後悔的情緒。

    他握着酒杯，光影投在他高而薄的顴骨之下，骨頭與肌肉的起伏襯得他神情越發冷酷。

    不經意地，首座旁邊的阿瑟親王目光朝他這邊掃了過來。

    那位衣着華貴，有着金子般頭髮的年輕魯特親王朝他舉了舉杯，道爾頓沒有錯過他唇邊一掠而過的惡意。

    魯特的蝙蝠崽子。

    這個念頭閃過腦海，道爾頓沒什麼表情地回杯。

    阿黛爾將這一次短暫的交鋒收於眼底。

    她手中垂握着一柄白孔雀羽毛製作的圓扇，與親王交談時，偶爾會用它半遮住臉龐。她巧妙地在女王與女人之間切換，時而威嚴，時而又展露出屬於即將踏入婚姻殿堂的女子的期翼羞澀。

    「我尊貴的女神，他是誰？」

    阿瑟親王低聲問，他特意也傾身靠近女王，一副曖昧親昵的樣子。

    「他啊……」阿黛爾臉上的微笑在瞬間消失了，不過她很快就抬起團扇，掩蓋剎那不自然的神情，「他是羅伯特·道爾頓，我的元帥先生，一位十分出色的將軍。」

    「我聽聞就是他替您平定了七月的叛亂？」

    「是多虧了他的貢獻。」阿黛爾輕描淡寫地說，然後將話題帶開了，「我也聽說您的兄長有着年輕有為，但您知道婚姻不是兒戲，因此雖然所有人都向我稱頌他的美德，我還是不免憂慮忡忡。」

    在她提及魯特國王的時候，阿瑟親王雖然還是一副笑意盈盈的樣子，但眼睛的顏色仿佛在瞬間加深了不少，有那麼一瞬間從天空陡然轉為深海。

    阿黛爾就像沒察覺到他的變化一樣：「不過，見了您之後，我放心了……畢竟他有一位如您這般奪目的兄弟。」

    阿瑟親王眨了一下眼，露出燦爛的笑容。

    「我迫不及待地想要替您作畫了。」

    他說。

    宴會散場的晚上，魯特大使館。

    「殿下，我想您應該……」隨同談判的書記官追着阿瑟親王穿過長長的走廊，一副苦相，「我這些天打探到了不少消息，我想阿黛爾……」

    「停。」

    阿瑟猛地停下腳步，轉過身。

    他的臉龐在柱廊的陰影里顯出與白天截然不同的可怕神色，那雙被貴婦人們譽為「如雨後天空」的眼睛宛若卷着狂暴風浪的大海。蒼白的膚色呈現出一種病態的陰翳，他的手已經按在了腰間的劍柄上。

    「誰允許你直接稱呼她的名字？」

    阿瑟親王森冷地問。

    書記官嚇得倒退了一步，冷汗一下子就冒了出來。

    他毫不懷疑，阿瑟親王隨時可能一劍刺過來。

    因為，阿瑟親王，他就是個——

    瘋子