露了這點。」

    范天星神情桀驁「我故意的。」

    唐不苦怔了下，有些不解，有些憤怒「為什麼？」

    范天星淡淡道「我要的是堂堂正正的贏，而不是藉助這些無聊的小心思。」

    唐不苦沉聲道「你知不知道，問道會的勝負將影響我們後續與涼國的談判？」

    范天星嗤笑一聲「與我何干。」

    「你……」

    「滾。」范天星說，扭頭重新看向棋盤。

    唐不苦指着他，顫抖地說不出話，片刻後，拂袖而去。

    ……

    黃昏。

    一輛馬車從國子監離開，迎着夕陽前行。

    車輪碾過地面，內城寬闊的青石路面於陽光下泛着金色。

    車廂內，程積薪雙眸緊閉，在腦海中一遍遍復現那一局棋，越想越是讚嘆，心中不由湧起危機感。

    刨除那幾位超出凡人領域的大修士，他已經很多年，沒有遇到這樣的對手。

    谷鈣<spa>　　能贏嗎？

    作為大國手，他有着強大的自信，但謹慎的習慣讓他保持着足夠的清醒。

    「恩。看來需要提起精神了。」他想着。

    忽而只聽到馬匹受驚般發出嘶鳴，整個車廂劇烈搖晃了下，車簾抖動，五十餘歲的大國手慌忙抓住扶手，穩住身體，問道

    「怎麼了？」

    車夫喊道「老爺莫慌，這畜生不知怎的突然發脾氣。」

    說話的時候，抽出幾鞭，很快的，馬車重新平穩下來。

    程積薪鬆了口氣，卻沒有注意到，一股淡淡的黑霧，從車窗湧進來，悄無聲息，滲入口鼻。

    不多時，馬車停在「程府」外。

    程積薪下車進門，在僕人服侍下換了常服，照常與家人吃了晚飯。

    席間，長子擔憂地問起了白天棋院的事。

    髮妻也顯得有些擔憂。

    程積薪笑着安撫，只是飯後，卻一個人躲入了書房，點開燈燭，將懷中棋譜鋪平，開始分析推算。

    又搬來棋盤，一個人落子，反覆模擬，嘗試體會摸清對手棋路。

    為過兩日的棋戰，進行準備。

    不知不覺，夜色已深，程積薪突然打了個噴嚏，抱着肩膀，感覺有些冷意，呼喊道

    「來人啊。」

    老僕披着外衣，推開門「老爺。」

    程積薪說「深秋了，有些冷，點個火盆來。」

    老僕擔憂道「老爺，這麼晚了，要不還是睡下吧。」

    程積薪搖頭「讓你去便去。」

    「是。」

    老僕轉回身，走向柴房，看了眼月光下的庭院，嘟囔道

    「今晚也不算冷吧，怎麼就要點火盆了。」

    當夜，程積薪踩着火盆，看棋譜到後半夜，方回屋睡下。

    翌日清晨，天蒙蒙亮。

    髮妻醒來，看了眼身旁側身背對，正酣睡的夫君，沒敢打擾，躡手躡腳，準備下床，卻突然覺得有些不對。

    探出手掌，摸了下程積薪的臉頰，驚呼一聲

    「這麼燙！」

    她忙將丈夫翻過來，嚇了一大跳，只見程積薪臉龐通紅，宛若煮熟的大蝦，額頭沁滿了細密的汗珠，嘴唇發白。

    儼然是染了風寒的模樣。

    「來人啊！快請大夫！」老妻慌張喊道。

    ……

    ……

    接下來兩天，相安無事。

    齊平照常上下班，藉助衙門的眼線，監視禪宗與使團的動向。

    但並沒有什麼新的收穫。

    與此同時，問道大會的籌備工作轟轟烈烈開啟，地點選在內城中軸線上一座寬闊的大廣場上。

    理論上，京都民眾都可前往觀看，但實際上，考慮到安全，以及龐大的人口，真正能觀看現場的，大都是京都權貴。

    再往外，才是湊熱鬧的民眾，大概也就只能聽個聲。

    可饒是如此，這件事關榮辱的大事，仍舊吸引了無數人前來，只為了能最快得到消息。

    齊