捏着佛珠，又道「常姐兒可還有話說？」

    「老太君，梅花和伍娘可以為我作證。」此話剛出，嚴大夫人便嗤笑了一下，道「梅花和伍娘都是你的人，所謂近親者不能同證，即使到了衙門，她們的話也是不作數的。」

    常直憋着小臉，再叩頭道「那就容常直問鈺兒幾個問題，可好？讓常直自證清白。當然，鈺兒也可問常直幾個問題。」

    嚴大夫人剛想駁斥，老太君已道「可，允你了。」她淡淡地瞅着嚴大夫人，「你可是當家主母，處理宅院中事自然要以理服人，否則，以後如何服眾？縱然今天將常小娘子交予衙門，但你的鈺兒可也要到衙門那種地方去的。」嚴大夫人的嘴張了幾下，終究未說甚的。

    匍匐在地上的鈺兒晃動了幾下，似乎就要癱倒在地上。可嚴老太君的一句話，讓她穩住了身形「鈺兒，如果你要眾人相信你，就一定要回答常姐兒的話。否則，你便是撒謊了。雖然，你是嚴家的客人，可現如今卻是居住在嚴家，那也要遵守嚴家家規的。」此話一出，鈺兒更垂了頭。

    常直遂轉向鈺兒，咬了咬牙，道「鈺兒娘子，你說你在采露，那你的丫鬟呢？」

    是哦，鈺兒的丫鬟呢？除了嚴大夫人依然面無表情的看着前方，其他人則齊刷刷地看向鈺兒。

    「因為晨露重，我讓她回去拿一件披風了。」鈺兒的聲音雖小，但卻清晰得很。眾人一齊點了點頭，這也合乎常理。

    「我昨天才剛到嚴府，與你還不曾謀面，根本不知你是何人，為何我會推你下水呢？」常直步步進逼，本以為鈺兒已無話可說，卻不料她只是咬着牙，看着嚴大夫人，隨之便垂下頭去。

    「這個問題，我相信老太君可以回答你。當然，我也可以回答你。你為何事而投奔嚴家，我相信你是心知肚明的。但一來，那只是鶴鳴他爺當年的一句戲話，二來鈺兒已經快要跟鶴鳴訂親了。想必你早已從那些丫鬟的口中知道府里的情況。懷着別樣的心思，你自然便嫉恨鈺兒了。」嚴大夫人毫不留情面的話迴蕩在屋內。眾人面面相覷。桃花甚至不敢看向常直。

    常直的臉一直紅到了耳根子上。雖然她常年跟隨父親在外行走，但終究只是十來歲的小娘子，又如何面對如此赤裸裸的話呢？

    「真是胡鬧。身為一個當家主母，竟然如此不懂分寸，當着孩兒的面說此話，你眼裏還有沒有嚴家的家規在？」老太君氣得直打哆嗦。

    其他三位夫人齊刷刷地看向嚴大夫人，或幸災樂禍，或靜觀其變。但眼中的驚異卻是都有的。如此露骨的話由素來端莊的她說了出來，想必她已經氣急敗壞了吧。

    常直咬着牙，猛地磕了一下頭，道「直兒的父親蒙難，已無家可歸。現如今投到嚴家來，皆因父親的遺願。如果直兒給嚴家帶來任何為難之處，那便是直兒的過錯了。還請老太君責罰，直兒絕無半點怨言。即使將直兒趕出嚴府，那也是應當的。」

    眾人聽得一愣一愣的。估計皆沒想到她小小年紀，思路竟如此清晰。那語氣，恭敬中不失傲氣，卻又不會讓人反感，再回想北方的戰事，她一個小女孩兒和一個奶娘，奔走在這亂世之中，不遠千里來到揚州，這份勇氣和堅毅，非常人所能比。如此想着，憐憫之心油然而起了。

    只是，憐憫之人自然不包括嚴大夫人，她只是哼了一聲，臉上滿是譏誚之色。

    「老太君，大夫人，直兒之錯也許在不該貿然投奔嚴家，但對於推鈺兒娘子下水這事，直兒卻是萬萬不會做的。否則，直兒為何後來還會跳下水救她呢？」常直說完，頭一磕，但伏在地上不再言語。

    自幼跟隨父親東征西戰，常直常常會見及那些犯了軍規受刑的將士，受刑前依然氣勢昂然的模樣，但覺心嚮往之。自然而然的，潛移默化，自有一份傲氣。

    嚴大夫人哼了一聲，道「那是因為你斷沒有想到鶴鳴會在附近。怕漏了底，便只能再將鈺兒救起來了。」

    對啊，當時二郎是在附近的。他還呼了救，想必會知道得更清楚吧。只是，他會幫自己說話嗎？常直想着那一雙清澈無波的聲音，再想想那日聽到的笛聲。能吹出如此氣勢恢弘笛聲的人，想必心中自有溝壑。

    常直一叩頭，鏗鏘地道「那就將二郎請來說道說道吧。」說罷，匍匐不再言語。

    。測