再看姜伊然，眸中的不屑和嫉恨幾乎都要掩飾不住。

    「姜大小姐是二王嫂的故友？」未止明知故問。

    「是，」姜伊湄一頓，眼中難掩哀傷，「承蒙昭文世子妃娘娘眷顧，時常照拂伊湄，伊湄無以為報，卻不曾想……」

    「胡說什麼呢，」姜夫人皺着眉頭，責怪道，「世子和娘娘面前豈能胡言亂語，提這些個晦氣事？」

    未止不悅道「原來在姜夫人眼裏，昭文世子妃的死是晦氣事。」

    姜夫人慌忙道「妾身不是這個意思，是妾身嘴笨……」

    姜伯拉了姜夫人一把，賠罪道「世子，娘娘息怒，賤內不會說話，下官會好好責罰她的。」

    「姜伯隨意，」未止淡淡的，「有件事，我想和姜伯商量。」

    姜伯恭敬道「世子有事做主即可，下官願為世子鞠躬盡瘁。」

    未止和景世子妃對視一眼，笑着開口道「姜大人好誠意。既然如此，我就直說了。今年的選秀，姜大人舉薦的是哪位小姐？」

    除了姜伊湄仍低着頭不動聲色，姜家的人都緊張起來。

    片刻，姜伯小心道「是伊湄。」

    景世子妃晏晏笑道「姜大人家可真奇怪，二小姐比大小姐不過小几個月，選秀這樣光宗耀祖的事，竟不讓嫡女去。」

    「這……」姜伯猶豫道，「賤內賢良，對小女視如己出，伊湄在家一應用度與嫡女無二……」

    姜伯這話，未止心知半真半假。

    姜伊湄確實有段時間得到了不錯的待遇，那便是昭文世子妃與她交好之後，直至昭文世子妃去世前。

    姜家對姜伊湄還有多遠，不過是為了討好她二哥。

    若是給皇子們選秀，只怕姜伯夫婦巴不得讓自家嫡女參選。

    但禮部給姜家的名額，明確是選皇妃。

    崇康帝對提攜寵妃母家之人並不熱衷，這麼多年也就一個甄貴人，姜伯府小姐出身不算低，但放宮裏就很不夠看了。

    既然如此，姜家小姐成為皇妃對姜家幾乎沒有助益，又何必送去千嬌百寵的嫡女？

    不過，未止沒那個心思和姜伯深究這些，她此行另有目的，「姜大人，我想把伊湄接到承明宮小住，不知姜大人意下如何？」

    姜伯和姜夫人面面相覷。

    「這……」姜伯問道，「承明宮顯貴，小女卑微，恐怕不合適吧？」

    「方才姜大人還說你們大小姐位同嫡女，」景世子妃撇撇嘴，「怎麼這會兒就卑微了？」

    「左右姜大小姐要入宮，先一步熟悉下大辰雲宮不是更好？」未止反問道。

    景世子妃也道「姜大人難不成是擔心，昭世子會委屈了你家大小姐？」

    「不敢不敢，」姜伯不得不道，「能得昭世子垂青是小女之福，下官方才是一時激動忘了分寸，伊湄，還不快謝恩。」

    姜伊湄行了一禮，「謝昭世子。」

    回到承明宮，未止將姜伊湄安置在一處幽靜的院落。

    承明宮規制僅次於東宮，雖然歷代昭王都沒有側妃姬妾，但起初建造承明宮時是將這些院落考慮進去的。

    故而承明宮空着的院落很多。

    傍晚時分，未止讓郁寧邀姜伊湄一同用膳，姜伊湄欣然前往。

    「湄姐姐仍將這兒當作自己家便是，」未止和姜伊湄認識不過半天，卻已然互道姐妹了。

    未止發現姜伊湄是個很有意思的姑娘，並不是像在姜伯府的時候那樣一味低頭。

    「自己家哪有這裏好，」姜伊湄道，「蘇妹妹不知道，我家裏那對母女也就罷了，可我父親待我，還不如剛認識不久的妹妹你。」

    未止問道「早就聽聞姜夫人彪悍，姜二小姐跋扈，湄姐姐在姜家的日子該是不好過吧？」

    「那倒不算什麼，」姜伊湄嘆了一口氣，「我是庶女，在我嫡母眼中，我娘是奪走她夫君的女人。其實蘇妹妹，我實在厭惡這樣鬥爭不斷的後宅，經常羨慕你們蘇家的男子只娶一位妻子，我沒有立場去責備我嫡母，我只恨我父親，不能給我娘正妻的名分還要招惹她，在我娘死後又棄我於不顧，有這樣的男人做夫君，我嫡母也不過是個可憐人。」