真夠勤快的，奴才在這兒十回。得有七八回瞧見她。本想着今天小牛子傳着的是五爺府里的『劉福晉』，沒曾想還是她。」芸萱對我說。

    「春翠，叫乳母把大阿哥帶下去吧。」我說着，給載淳整理了一下衣服。

    芸萱站起身來，把大阿哥抱給了乳母，朝我行了個禮道「那奴才也跪安了。」我點了點頭。

    「妾身給雲嬪娘娘請安，還未恭賀娘娘晉位之喜，還望娘娘恕罪。」芸萱剛剛走出正殿，在一旁候着的玲兒趕忙上前問安。

    幾日前，芸萱剛剛晉了位分，但是奕詝的意思，現下還沒有富裕的財力給芸萱修繕其他的殿宇，便依舊讓她住在承乾宮的雲鬟殿，只不過裏面的陳設，從內務府挑了些好的送了過去。不過這樣一來，承乾宮就有了玉嬪和雲嬪兩個主位，不過好在她二人的關係還算不錯，我便指派玉嬪處理承乾宮的宮務，而芸萱也有了大把的時間來和我作伴。

    「福晉客氣了。」芸萱點了點頭，便和玲兒擦肩而過。

    「妾身給皇后娘娘請安，願皇后娘娘身體康健，長樂無極。」玲兒說着，便跪下行禮。

    「起來吧。賜座。」

    「謝娘娘。」

    「玲兒與本宮有着多年的交情，自是不必如此客氣的。」我道。

    「娘娘不棄妾身愚笨，那是妾身的福氣。可是君臣歸君臣，見了娘娘，禮數是不能少的。」

    「看茶。」

    「福晉，這是今年新的菊花茶，奴婢知道您喜甜，特意在裏面放了冰糖，您嘗嘗。」春翠說着，給玲兒端上了一杯。

    「這春翠姑娘機靈能幹，連我的喜好都記得這麼清楚，難怪是娘娘身邊的大宮女。」

    「福晉過譽了。不過是您來鍾粹宮的時日長了，奴婢恰巧記住罷了。」

    玲兒聽罷，顯然有些尷尬。我看了一眼春翠，她撅着小嘴退到了隔斷外。

    「府中可還安好？」我問。

    「托娘娘的福，一切都好。只不過老爺回來總是悶悶不樂的。」玲兒說。

    「前朝之事，本宮也不好過問皇上。若是肅順受了什麼委屈，你讓他多擔待些。他可是咱們大清的肱股之臣。」

    「娘娘嚴重了，皇上怎會給肅順氣受，若是有了，那也是肅順的福氣。只不過現下恭親王也是如日中天，且他二人的意見總是相左，朝堂之上，難免起了分歧和爭執。」

    「奕?畢竟是皇上的親弟弟，血濃於水，若是處事之上有何偏頗，你也不要介懷。肅順當初向皇上舉薦了曾國藩，胡林翼等漢臣，尤其是今年二月的戊午科場案將柏菠處死，打破了幾百年來重滿輕漢的傳統，讓這些有能力的漢臣得到賞識和重用，這些事，不僅滿朝文武看在心裏，皇上也會知道他的好。所以不要在意一時的得失成敗。」

    「娘娘教訓的是。妾身在府里也常常叮囑老爺，不要忘記皇上的知遇之恩，更不要忘記皇后娘娘的引薦提拔之恩。如今蘭貴妃如日中天，是對娘娘的極大威脅。不過無論前朝後宮，肅王府永遠全力支持娘娘。」

    我知道，近日玲兒頻繁進宮，不過是因為奕詝任命奕?為欽差大臣，肅順多有不快。細細思量她的話也不無道理，蘭貴妃如今雖然對我畢恭畢敬，但眼看着奕詝的身子骨一天比一天差，而她又這般的干預朝着，若是有朝一日聯合奕?挾天子以令諸侯，那我豈非大清的罪人。現下在朝廷上能與他一較短長的，無外乎肅順一人。昔日玲兒接近於我，無論是出於真心，還是為了她的夫君能夠平步青雲，可這世間萬物，都不過是一盤棋局，天下如棋局，世人如棋子，每個人都有自己的盤算，兩人只要能一拍即合，何樂而不為呢？

    「妹妹的擔憂本宮明白。其實本宮也怕奕?功高震主，不好控制。所以前些日子，本宮已經跟皇上商議，讓肅順先在御前大臣上學習行走，皇上已經允了，估計過不了幾天，聖旨就會到你們府上了。」

    御前大臣主要負責向皇帝奏報要預定召見大臣的人數和名次。御前大臣，體制最尊，滿語謂之『戈什昂邦』，非王公負重望者，罕能任此。如此一來，肅順也就有了繼續和奕?分庭抗禮的資格。

    「娘娘的恩典，妾身無以為報。」玲兒聽罷，先是一驚，繼而趕緊跪了下來。

    「起來吧