不好嗎？」

    小時候自然好了，天真無邪又可以為所欲為。若不是因為那時無法無天、天不怕地不怕的，我敢在未來太歲頭上動土？

    「當然好了。」我輕撫着將竹香的碎發繞回耳後。

    竹香輕輕地拉了拉我的手，嘆着氣道「小姐如今性子太溫柔了，竹香真擔心日後你嫁到婆家受欺負。」

    嫁人？我從未想過這件事，潛意識裏總覺得自己還小，出嫁這檔子事和我還八竿子打不着。可如今竹香提起了，我才恍然想起下月生辰一過我就17歲了，和我一般大的女子都已嫁為人婦了。

    「竹香，我不想嫁人。」

    我說這話時態度太過剛烈決絕，竹香被驚得將手中的木梳摔在地上，「小姐你胡說什麼呢！哪有女子不嫁人？這話若是被夫人知道了，又要傷心了。」

    竹香每次勸我，都要將我娘搬出來。我娘平生總愛哭哭啼啼，每每我和哥哥說了不順她意的話或做了違逆她的事，我娘就哭得一塌糊塗。我爹是最受不了她哭的，因為我娘一哭，他心頭的那根弦就繃得緊緊的，心疼我娘心疼得要命。然後我跟哥哥就遭殃了…

    「你別拿我娘壓我，若我鐵了心不嫁誰也奈何不了我，若是把我逼急了，我就和攬星到英國去，再也不回來！」

    竹香被我的氣話又嚇着了，咕咚一聲跪了下來「竹香錯了，竹香不該那麼說，小姐別生氣。」

    我被這丫頭正經兒的認錯樣逗笑了，竹香見我笑了，遂疑惑地抬頭看我。

    我彎下身扶她起來，換了個輕柔的聲音很認真地同她說「竹香，你小姐我呢，一腳陷在舊觀念的泥坑裏，深知父母之命媒妁之言的意思；另一隻腳邁進新思想的大門，深知自由的可貴。你小姐我本身就是個矛盾體，這樣的境遇里，折中選擇是最好的法子。所以我會嫁人的，但我要嫁那個讓我心甘情願嫁的人。再者，日後無論你是否做錯事說錯話，都不可隨便給他人下跪。你是獨立自由的個體，即便生在了家僕身份上，也要學會不卑不亢、不向別人低頭。」

    「小姐，你又在說些竹香聽不懂的話了。」

    我知道竹香一定聽得雲裏霧裏，可我依舊希望，有朝一日她能明白並深記我的意思。

    「沒關係，以後你就懂了。總之日後你不要再隨意給我下跪，」

    竹香只能聽話地點點頭，乖巧地應了聲好。

    我滿意地沖她笑笑。再看向窗外，皓月當空，月光冰清玉潔，如潮水般傾灑在園中，誠然一副澄澈清冷的夜景，讓人不由得生出一種朦朧的悲涼感。

    「小姐要去園中走走嗎？」竹香為我披上單衣，雖說現在是夏季，可夜風依舊清涼如水。

    「走吧。」我扭頭對竹香說。

    我爹此生最喜愛蓮花的君子氣概。誠如周敦頤所言，蓮花出淤泥而不染，是獨善其身的君子代表。因此我家的塘中，被爹爹種滿了不同種類的蓮花。

    眼下正是蓮花最為茂盛的時候。月光如水般撒在花瓣上，那開的正好的蓮花像閃着銀光的明珠，像璀璨奪目的星辰，又像穿着輕紗的仙女。

    我領着竹香在塘中的涼亭坐下，倚着闌干賞蓮。每年這幾日，爹娘都會駕車出遊，而哥哥現在軍校上學。每次臨上學前，哥哥都信誓旦旦地跟我說「念念，哥哥我從學校畢業後肯定是個優秀軍官。」想來，已有數月沒見到哥哥了。

    「竹香，你說我哥什麼時候回來呀。」

    「小姐別擔心，大少爺應該快回來了。」

    「嗯。」我點點頭不再言語，只低頭看自己月光下白皙的手指。

    ——

    日子平靜地似流水而過，時光將我本就平淡的生活捂摸的更加溫潤平和。眨眼間，半月的日子已過。

    爹娘前幾日從鳳城回來，帶回來個做菜極好的年輕小伙子，名喚石頭。因爹爹覺得這名字傻裏傻氣的不符合趙家的書卷氣，便改了個儒雅的名字——述安。這個述安憨厚靦腆也極勤快，總變了法的做好吃的給爹娘和我。

    我坐在塘中的涼亭里，一邊吃着述安給我做的紅豆糕，一邊讀攬星從英國寄回來的英文書《愛麗絲夢遊仙境》。

    我的英文是攬星教的。攬星同我打小就是朋友，她十歲時被李伯父送到英國讀書去