眼眸亮起期待。

    「我的理想是太平年間，遊歷山川，看書作畫，生活溫飽。」

    「而你，雖處困險幾重山，仍性情瀟灑如脫兔，自由南北，快意遊俠，這性子就足以吸引我側目。」

    「除了酒癮該戒之外。」

    李祺竊喜的心，幾乎飄飄然於九天之外

    「沒成想你這個書呆子，還能說出這麼討人喜歡的話。」

    「若你不做官，豈不是埋沒了人才？」

    劉宛筠淺淺笑着，不置可否

    「做不做官不緊要，即便現在不做官，我仍將過着看書思考、執筆作畫的日子，一如眼前，不是嗎。」

    「大人！緊急！」

    對談間，都尉張適匆匆走進營帳，進來才看到李祺也在

    「見過殿下。」

    「何事緊急？」劉宛筠問道。

    「薊州來報，東部的開州，有異動。」張適匯報道。

    劉宛筠思索起來。

    開州，被新羅小國竊據。

    現今的新羅，是真聖女王在位時期。

    史載此時期，新羅諸州，拒貢稅賦，府庫虛空，國用窮乏。

    豪族內亂，亂七八糟，分裂在即，亂局難收，活脫脫縮小版唐末。

    定是沒可能對唐開戰的。

    異動有可能是幽州的巨大動靜，引起了開州注意，窮乏迫在眉睫，應是在想，尋求物資彌補？

    「張適都尉，率領麾下千人，與我一道前往薊州，看看情況。」劉宛筠放下筆站起身，準備動身。

    「千人？萬一……」張適擔憂千人不足應付變故。

    「放心吧，區區新羅，膽敢占我開州，我還沒找他們算賬呢，他們不敢再動干戈。」

    「定是其他事由，走吧。」

    「我也去！」

    李祺快步追上，劉宛筠只得默許。

    兩個多時辰後，薊州東城樓上。

    遙望遠處的開州，城樓緊閉，樓上也沒見有多少防守。

    但靜謐未幾，開州方向隱隱傳來聲響。

    像是眾多人在叫喊、呼喝，還夾雜着低沉的衝擊聲。

    「明白了，是城內的人想出來，但被阻攔着了。」

    劉宛筠判斷道。

    此判斷剛落下，李祺還在思索之際，卻見開州城門，竟被縱着沖塌。

    「轟」的一聲，巨大的城門應聲倒下。

    隨後，烏泱泱的黑點，從城內湧出，待黑點跑近了些，城樓上眾人才看清——

    眼前規模巨大的人群，與早前因饑荒、戰亂而逃荒的百姓，別無二致。

    「快！加固城門！」

    薊州城守一聲令下，數百將士將門障搬到城門口。

    「開門！開門！」

    腳下流民發出震耳欲聾的呼喊，紛紛錘砸着城門。

    不遠處，開州出來的數百將士，持刀直衝而來。

    「箭手戒備，敵軍若越中線，殺無赦！」劉宛筠下令道

    「這些都是逃荒的百姓，開城門，放他們進來。」

    「鎮撫大人，不可啊，早前開州就這般多次了！」

    「流民裏頭混雜着窮凶極惡之徒，在我薊州犯下了數樁打家劫舍罪行！若是放行，我薊州又要大生事端！」

    劉宛筠冷臉轉頭，看向城守道

    「薊州沒給流民生路，流民自然要設法求生。」

    「開放糧倉，暫時賑濟流民，待流民冷靜後，造冊為其登記薊州戶籍。」

    「盧龍鎮興建，用人在即，這些人都有用武之地。」

    城守一臉為難，最終拗不過劉宛筠的嚴詞。

    只得深嘆同時，下令開門。

    小小薊州，本就存糧不多。

    這城門一開，衣衫襤褸、蓬頭垢面者，泱泱數萬，僅有的存糧被哄搶一空，仍是不夠賑濟全部。

    「我去幽州調糧過來，張都尉，你率兵維持秩序，叫流民稍安勿躁，告知會好生安頓他們。」

    李祺說罷便策馬而去。

    深夜，亥時過半後，流民四散各處，就地