大宋景通四十年，執掌大宋朝綱四十餘年的景通皇帝馭龍賓天，新帝即位後不過八個月便因病駕崩。

    之後經過多方博弈，最後還是請出臨安青牛宮的宮主流水真人施法測算福源，選定了小皇子趙禹廷繼位為新帝，而後新帝改名為趙梃，第二年改元為「順天」。

    此時大元更是換了七位皇帝，西域各族揭竿四起，儼然有大廈將傾之像，只可惜大宋自從郭靖大俠死後與大元重修於好，然後天下太平，四宇清平，近幾十年越發的武備鬆弛。

    五年前安南兵亂，有牛吼蠻裹挾陳朝太子起兵謀反，大宋派出十萬大軍彈壓，損兵折將，鏖戰到今年初春方才剿滅叛軍，將陳朝太子和牛吼蠻賊酋壓至臨安斬首。

    這場平定安南的戰役雖然大宋一直在不停的吹噓，但是一個外強中乾的天朝印象已經驚醒了無數的有為之士，其餘的土地兼併、大量流民、紙鈔泛濫、通貨膨脹等等現象更是讓當朝諸多大臣提出效仿嘉定、兆元的兩朝舊事，進行改革更化。

    只不過屠龍者早已變成惡龍，當年改革的受益者現在都是朝堂上的袞袞諸公，若要在改革便是要動他們的蛋糕，自然是吵成一片，無法通過。

    大元和大宋日漸衰敗，江湖上卻也有了天大的變化，全真仙宗多年來出現了十四位武聖，教主烏虛法於景通三十年就羽化而去。

    雖然全真仙宗自烏教主去後再無一位仙人，但是新任教主丘陽齊並十四位陽字輩高人仍舊是足夠鎮壓武林的一股難以抵擋的力量。

    不過在烏虛法羽化後，丘教主為了樹立仙宗形象，同時也為了磨礪本門弟子，對天下道脈進行改革，不拘泥何門何派與何宗，都傳授了部分全真仙法，紫霄宮則減少收錄弟子，準備悉心培養。

    之後還下令凡道家各門各派有大宗師誕生後便可拜入紫霄宮修習築基仙法，自此以後執掌天下道脈的全真教紫霄宮竟然真的成為了實實在在的天下道脈共尊之主。

    不過十一年，全真教紫霄宮就成了天下第一聖地，也不再過問江湖之事，真的被世人稱為全真仙教，本宗祖庭。

    全真教紫霄宮遠離江湖紛爭，天下大派就以玉清宮、青牛宮、華山派、少林寺、終南派、峨眉派、崑崙派、大輪寺、丐幫等九大家為首，被稱之為兩宮兩寺四派一幫，其餘的崆峒派、泰山派、龍門派、隨山派等十三家則是江湖一流的大派了。

    不過本來銷聲匿跡十多年的明教忽然重出江湖了，明教副教主謝遜不知因何緣故出手殺戮了少林寺的空性神僧和玉清宮、青牛宮的高道、華山派長老、崑崙派掌門白鹿子和丐幫第一長老方東白等，據說是他們之死是因為成昆和謝遜的師徒之仇，不知何故謝遜突然武功大進，重出江湖，一路上殺戮無數想要逼迫成昆出面。

    一時間本就因為百年來和丐幫、終南派、少林寺、崑崙派等諸派摩擦鬥爭而名聲不佳的明教徹底成為了魔教妖窟，中原各派都對明教弟子大加殺戮，江湖上也掀起了一陣陣的腥風血雨。

    少林空見神僧和終南派宋大爺、青牛宮廣陵道長三人為穩定江湖局面便親自出手尋覓謝遜蹤跡，想要一舉將他拿下。

    就在中原明教和九大家爭鬥的時候，遠在西崑侖玉龍峰下的秘境幽谷內，白猿兒卻兩眼含淚的不停悲鳴。

    在草廬之前，林清玄、李莫愁和小龍女三人臉色雖然並無變化，但是眼神中卻透露着哀傷。

    在三人身前是跪在低聲的白猿兒和盤腿端坐，鬚髮如雪的周伯通，他一改之前鶴髮童顏的出塵之相，臉色慘白，眉心烏黑，氣息衰弱，身形頹敗，一看就知道是壽元將盡，堪堪垂死的樣子了。

    在眾人還在閉關時，周伯通就忽然清嘯一聲把幾人和白猿兒喚來，而後就交代了一些後事，不過是把自己葬在瑛姑旁邊，還有就是照顧好白猿兒。

    此時周伯通已經一百九十八歲，活到了凡人之軀所能達到的極限，他回歸秘境後閉關已有十年，本想按照自己的法門將陰神壯大到極限後就開始淬鍊修行，可是才剛開始淬鍊了一步身體就到了油盡燈枯的地步。

    林清玄在聽到周伯通交代後事時就察覺出了他的心意，看着周伯通蒼涼一笑，道：「大哥，你真的忍心拋下我而去嗎？你若是轉世重修，以你陰神大成的修為當可保存九成記憶，我再引你重新入