出路？畢竟她還年輕。她小時候，老爺可是最心疼她的。」

    「就怕她不懂事，不領情。」明菲深感頭痛，雖然此次進京賀喜的隊伍很壯大，包括明雅及蔡家一些族人都會一起去，但恰恰就是這樣，她更怕明姿得了機會不顧一切地胡鬧，從而丟了蔡家的臉，害了明珮和明玉的名聲。

    「四姑奶奶最近一直還算安生。」三姨娘笑道：「我說三姑奶奶你怕什麼？她身邊不是還有兩位嬤嬤嗎？有她們看着，又是自家包了船去，就是到了京里，也還有夫人在，怕什麼？」

    二人一道去了莊子上，趙莊頭和他娘子乾笑道：「那位鄭重鄭公子也在的。」

    三姨娘頓住腳步，問明菲：「你若是不想見他，便由我去問四姑奶奶好了。」

    明菲擺擺手，笑道：「不知鄭家奶奶可在裏面？」

    趙家的笑道：「在，今日還帶了鄭小公子一道。」

    三姨娘也是第一次聽到蔡光正有了兒子，不由驚詫地道：「難怪得這年把都沒見到她，孩子多大了？」

    趙家的道：「好像是兩個月了。」

    三姨娘點點頭，低聲同明菲道：「稍後你同四姑奶奶說話，我去同鄭公子說，讓他格外勸勸四姑奶奶，珍惜機會。」

    二人商量妥當，一道進了後院。

    老遠就聽見一片歡聲笑語，偶爾夾雜着幾聲拉破風箱似的咳嗽聲。陳氏派來監管明姿的兩個婆子與吳婆子一人端着一杯熱茶，翹着腳坐在檐下的竹椅里，磕着瓜子也正說得熱鬧。看見三姨娘與明菲，俱都滿臉堆笑地站起身來，又拍衣服又行禮的：「三姨奶奶和三姑奶奶今日有空？」

    三姨娘笑道：「老爺從京里來了信，我特意陪三姑奶奶來和四姑奶奶傳達幾句話。」

    那幾個婆子對視一眼，低聲笑道：「裏面正熱鬧呢。」吳婆子掀起帘子道：「二姨奶奶，四姑奶奶，三姨奶奶和三姑奶奶來瞧你們了。」

    屋子裏頓時一片沉靜。半晌，二姨娘嘶啞着嗓音道：「來做什麼？看我死了沒有？怕是又要失望了。」

    吳婆子皮笑肉不笑地道：「喲，二姨奶奶，看您說的，不吉利的話誰時時掛在嘴上？這是得了京里老爺的信，來和四姑奶奶說話的。」

    人影一閃，卻是穿着青綢圓領窄袖袍的蔡光正走了出來，仍然是那般溫潤照人的衝着明菲和三姨娘抱了抱拳，笑道：「我們來的時辰有些久了，也該回去了。」

    明菲回了他一禮，淡淡一笑，並不答他的話。只把眼睛往裏看，但見明姿抱着個孩子，與一個穿鵝黃襖子，白綾裙子，面目清秀的年輕婦人坐着，靠牆立着兩個小丫鬟，二姨娘並不在，顯見為了防止傳染，又是隔着帘子說話。

    蔡光正也不在意，招手叫那婦人出來：「她們有正事要辦，咱們先回家去。」

    三姨娘立刻道：「鄭公子且慢，我有事要同你和尊夫人商量。」

    蔡光正瞟了明菲一眼，明菲並不看他，只把腕上一個赤金鑲紅珊瑚的鐲子褪下來放在孩子的襁褓里，對那婦人笑道：「不知有孩子在這裏，不曾備下合適的見面禮，一點心意，還請不要嫌棄。」

    那婦人害羞地一笑，怯怯地看着蔡光正，見蔡光正沒有不高興，方向明菲道謝。

    明菲摸了摸那睡得正香的孩子的頭，道：「我們家的孩子已經十個月了，也是這般無憂無慮的可愛，我只願她一生都無憂無慮，不曉得疾苦嫉妒仇恨才好。」說完也不看蔡光正的臉色，徑直往屋裏去了。

    蔡光正盯着她的背影看了一歇，回頭望着三姨娘粲然一笑：「姨娘找我們有什麼事？」

    明姿見到明菲，並不起身行禮，大喇喇地坐着，一臉的淡然：「你有什麼事？」

    吳婆子手腳勤快地給明菲安了座位，還用袖子擦了擦並不存在的灰塵，笑道：「三姑奶奶，您請坐。」

    明姿眼裏閃過一絲慍色，可看到門口立着的兩個管教婆子，到底不敢作，伸手捂住嘴打了個呵欠，不耐煩地道：「你到底什麼事？我乏得很，沒空陪你閒坐。」

    明菲靜靜地看着她，緩緩道：「我來自然是有要事。但如果你沒時間，那便算了。」

    明姿緊張地坐直了身子，表情雖然還難看，但語氣明顯軟了下來：「你說。」

    明菲道：「你知道的，明珮十月旬要出嫁，我們都要去